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喬布斯在產品發佈方面的功力,已經到了爐火純青的境界。
這種境界絕不是靠裝幾波逼就能得來的,而是個性獨特的喬布斯,投身IT領域二十多年以來,在公衆形象、媒體關係、業界口碑等等方面,長期積累下來的底蘊,已經形成了一種標誌,別人模仿不來的。
有了喬布斯的精心安排,iPod毫無疑問地大獲成功,迅速成爲一個津津樂道的輿論焦點。
當然了,在iPod贏得一片讚譽的同時,也引來了不少吐槽。
比如,iPod有一個“非人類”的設計,那就是,沒有“開關鍵”。
蘋果電腦公司把之所以這麼做,上升到了哲學層面:iPod不工作的時候便會自動進入休眠狀態;用戶可以隨時通過輕觸設備來進行喚醒;要是多了一個開機、關機的過程,那才叫做“反人類”,不符合自然的邏輯。
不得不說,這就是喬布斯的與衆不同之處:他親自參與設計的產品,總會強逼着用戶改變一些之前被工程師純粹技術思維培養出來的使用習慣。
再有,iPod的399美元售價,也被一些人認爲定得過高,博客社區裡便迅速流行起一句話,“這是白癡給我們的產品定的價。”
其實,在這個表象下,隱藏着對數字音樂兩種截然不同的態度。
iPod旗幟鮮明地表示了對數字音樂版權保護的支持,它的塑料包裝上還印了一條簡明的標語:“Don’t_Steal_Music.”——“不要盜版音樂。”
在產品的實現上,iPod也使用了旨在保護數字音樂版權的技術手段。
比如,要把音樂裝進iPod,只能通過USB,將iPod連接到計算機上,用蘋果電腦公司的軟件iTunes,來“同步”;反過來,不支持將iPod裡面的音樂“同步”出來。
消費者買到iPod這個數字音樂播放設備後,爲了獲得數字音樂內容,有兩個來源可供選擇:一個是購買正版CD,然後用iTunes軟件數字編碼;另一個就是直接從iTunes網上商店購買其已經從唱片公司獲得正版授權的音樂作品。
發牢騷者感覺:花了399美元把iPod買到手後,還要爲每首歌曲花費99美分。
值得注意的是,在這個羣體當中,很大一部分屬於黑客。
其理直氣壯地數落起喬布斯當初的黑歷史:你不是億萬富豪的時候,弄了一個“藍盒子”,盜打美國電話電報公司的長途電話;現在社會地位變了,就背叛了黑客精神,和大唱片公司合起夥來了……
正在享受榮光的喬布斯,被這個論調擠兌得很尷尬,畢竟他時不時地就以反主流自居一下,理應不在話那些大唱片公司的死活纔對。
更何況,非授權的數字音樂越是到處氾濫,iPod這個播放器也會賣得更好。
本來準備以高冷姿態應對的喬布斯,最後還是忍不住地辯解道:“無論如何,藝術家們應該得到應有的版權收入。”
黑客們哪管這些,只用了大約一個星期的時間,便通過方向工程,破解掉了iPod,使其可以不通過iTunes軟件,便可以和電腦相互傳輸任何音樂文件。
在這當中,甚至還包括推出了著名的RealPlayer播放器的RealNorks這樣的公司。
喬布斯這下被激怒了,他一邊迅速推出iTunes的升級版本,一邊果斷地封殺RealNorks。
又一場恩怨情仇,隨之展開。
在這種情況下,iPod已經不是一個單純的數字音樂播放器產品了;但也因此,進一步成爲萬衆矚目的焦點。
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本來就居於幕後的首富先生,自然沒必要理會此等級別的熱鬧。
不過,唐煥說話算話,在iPod發佈會成功舉行後,用自己的方式,幫忙推銷該產品。
那是在電影《黑客帝國》的首映式上,唐大亨戴着iPod的白色耳機,如癡如醉地聽着,甚至無視了身旁如雲的美女。
第二天,八卦媒體就擺出了狗血的標題,《唐移情別戀,竟然是爲了它》,下面配着的圖片,則是唐大亨自顧自地擺弄着iPod的情景。
先不說這個標題黨如何罪該萬死,它確實幫助iPod進一步擴大了知名度,尤其是提高了消費羣體的層次。
正所謂,上有所好,下必甚焉。
見唐大亨這麼喜歡iPod,好萊塢的明星們也紛紛好奇地嚐了一下鮮。
這時候,iPod對數字音樂版權保護支持的意義,便體現出來了。
已經和黑客們劃清界限的喬布斯,便喜滋滋地打來電話說道:“本來我們預測這個季度iPod的銷量是十二萬五千臺;現在看來,要備足二十萬臺的存貨了。”
首富先生則打趣道:“你也可以趁機搞飢餓營銷嘛。”
喬布斯倒是把算盤打得啪啪響,“我還指望着iPod,帶動蘋果電腦的銷量呢。”
唐煥提醒道:“不要小瞧了iPod,應該用不上幾年,它就能夠支持視頻播放了,到時候便可以欣賞類似《黑客帝國》這樣的影片了。”
喬布斯沒有去懷疑這個預測,而是試探地問道:“唐,你還會提供內容支持吧?”
首富先生朗聲大笑道:“那也要等到電影把票房價值貢獻得差不多後才行啊。”
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在一月八日公開上映的電影《黑客帝國》,票房相當理想,第一個週末票房便達到了三千九百多萬美元,高居榜首。
究其原因,就是利好因素實在太多了。
首先,按照原本時空十多年後的說法,《黑客帝國》是一個大IP,其小說作者是已經有了好多作品銷量躋身於暢銷書排行榜的唐煥。
在首富先生的筆下,《黑客帝國》的設定,要比原本時空的版本,更能嚴謹地自圓其說。
其次,電影《黑客帝國》的導演是主動請纓的詹姆斯·卡梅隆。其對電影技術的執着,在創下超過二十一億美元票房紀錄的《泰坦尼克號》上,可謂展現得淋漓盡致。
藉助強大的計算機特效,“子彈時間”不但讓詹姆斯·卡梅隆過足了癮,還讓觀衆歎爲觀止。
接下來,就是電影《黑客帝國》本身在演員陣容、動作設計等等方面,非常過硬了。
《黑客帝國》內容還是不免深奧,所以在演員挑選上,不得不考察對方的理解能力。
如此一來,唐大亨捎帶着捧香江華人明星的時候,也只能落實了一些份量有限的配角,倒是李連捷稍有例外。
蓋因,他在好萊塢出演反派角色,更令觀衆印象深刻,從而承擔了負責追殺主角的“特工”角色。
好在,程龍有《尖峰時刻》、周閏發有《臥虎藏龍》……他們對於能夠接演出自大老闆之手的《黑客帝國》裡的戲份,便已經心滿意足了。
最後還不能忘記一個更爲重要的大背景,那就是,轟轟烈烈的互聯網浪潮,推動着普通人,對關於網絡的思考,增加了許多。
眼瞅着電影如此名利雙收,首富先生便有意宣佈;借鑑電影《泰坦尼克號》DVD銷量輕鬆,突破一千的經驗。
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從一九七九年大家還都處於微末階段開始算,蓋茨和唐煥已經打交道二十個年頭了。他有一個體會,那就是,只要對方主動開口送過來的東西,必然飽含深意。
盤算了一會,蓋茨謹慎地緩緩開口道:“微軟現在的日子,只能說還算過的去。如果花幾十億美元收購賽貝思,就會感覺多了一個負擔。”
唐煥眉頭一挑,直指核心地說道:“現階段,微軟產品線的完整程度,僅次於哲儒軟件,甚至強過IBM,唯有企業級數據庫領域打不開局面。”
“目前該行業發展的腳步很快,就連在軟件方面只做數據庫的甲骨文,都在單純的數據庫管理系統之外,加入了前端快速應用開發工具,並瞄準了直接面對終端用戶的ERP。”
“大家都在迅速地深度整合資源,微軟還在不緊不慢地完善產品、追趕同行,恐怕會越來越落後。”
“仁科之所以對賽貝思感興趣,就是因爲數據庫廠商跨界地覬覦ERP行業,於是這次想要通過賽貝思,保證Unix平臺的格局不至於受人所制。”
“如果微軟收購了賽貝思,那憑藉MS_SQL_Server本來就和賽貝思產品同根的淵源,肯定可以迅速彌補企業級數據庫的短板,並維持和仁科的穩定合作;可要是錯過了這次的機會,微軟尚不強大的MS_SQL_Server,對仁科還有什麼用處呢?”
蓋茨神色不動地聽完後,瞧了一眼史蒂夫·鮑爾默,心領神會的對方,隨即擺出自己的急性子做派,直白地問道:“唐,不得不承認,你說的這些非常在理。可是,你有什麼理由,什麼立場,願意微軟搶在仁科前面,收購賽貝思呢?畢竟,論起關係遠近來,仁科那可是你的嫡系!”
“你也說得非常在理!是啊,我有什麼理由,什麼立場?”首富先生哈哈一笑,站起身來,踱了幾步,然後居高臨下地直視着史蒂夫·鮑爾默的眼睛,悠悠地說道:“好吧,史蒂夫,那我就給你答案!”
“美利堅合衆國訴哲儒軟件公司壟斷案中,司法部不是認爲,哲儒軟件公司強大得讓市場調節失去了作用麼?”
“那好,如果微軟收購賽貝思,是不是就說明了,市場調節依然在起作用,整個行業還有足夠的競爭呢?”
史蒂夫·鮑爾默避開唐煥銳利的目光,心裡暗自嘀咕,“這還不叫壟斷?”
蓋茨撓了撓頭,爲如何抉擇,感到苦惱。
史蒂夫·鮑爾默刨根問底成功了,首富先生講出了自己的真實意圖。
可那又怎麼樣?
這就是唐煥擺在桌面上的陽謀!你接,還是不接?
如果微軟畏手畏腳地拒絕了,那就真如首富先生剛纔所分析的那樣,在競爭激烈、強者越強的企業級數據庫市場,越來越邊緣化了。
要是微軟按照唐煥指出的道路走下去,相信會是正確的決定,可這算怎麼一回事啊?到底誰纔是微軟的董事會主席!到底誰纔是微軟的首席執行官!
看着臉上露出掙扎之色的蓋茨,首富先生語重心長地說道:“比爾,我們之間的交情,已經差不多有二十年的歲月了吧!”
“你好好想想,只要別人不來害我,我什麼時候主動去做過不利於別人的事情?”
“美利堅合衆國訴哲儒軟件公司壟斷案當中,微軟出庭作證的時候,一直秉持着客觀中立的立場,心中有數的我,對此非常感激。”
“其實好好想一下,就會發現,微軟收購賽貝思,可謂三全其美。”
“首先,陷入經營危機的賽貝思被拯救了。我們這些在IT行業打拼了二十多年的老東西,也算是對整個行業盡到了自己的責任。”
“接着,微軟找到了一個最快速、最有效的方法,補上企業數據庫方面的短板。”
“最後,微軟的發展壯大,證明了整個行業,並沒有被哲儒軟件公司一手遮天地失去了競爭的活力。”
“如此讓各方共贏的事情,多麼難得啊!比爾,你有理由拒絕麼?”
被唐煥的“深情款款”,刺激得起了一身雞皮疙瘩的蓋茨,心裡忍不住吐槽:“微軟收購賽貝思這件事,確實一舉多得。可問題在於,你也太霸道了,溫和的表象下,根本不給人拒絕的可能啊!”
被唐煥的“深情款款”,刺激得起了一身雞皮疙瘩的蓋茨,心裡忍不住吐槽:“微軟收購賽貝思這件事,確實一舉多得。可問題在於,你也太霸道了,溫和的表象下,根本不給人拒絕的可能啊!”
結果,他又聽到首富先生循循善誘地說道:“我這個人可能有點霸道,但對於合作者,從來都是利益均沾地共贏。”
“哲儒軟件第一,微軟第二,這個穩定的行業格局,有什麼不好麼?”