馬春長和柳雅兒目瞪口呆的看着眼前這姊弟倆，半晌後，馬春長才愕然地詢問道：“夫人，這人你認識？”
在兒時的時候，柔兒姐是爲數不多對自己好的人，所以小七在見到王柔兒第一眼的時候，情緒難免就不受控制。王柔兒慢慢的與小七分開，愛憐的摸了摸他的頭，笑道：“臭小子，轉眼之間都長這麼大了，要是你不叫我，我都還不知道你會是小七。”接着扭過頭去，對馬春長解釋道：“相公，你還記不記得我跟你說過我還有個離家的妹妹和弟弟？你瞧，這就是我跟你說的那個弟弟，在他五歲的時候，有一天他突然走失，之後家裡的人就一直尋不到他，沒想到現在他會出現在這裡。”
馬春長恍然大悟的“哦”了一聲，接着趕忙笑臉相迎的對小七說道：“這可真是太巧了，無意中竟然救下了自己的小舅子。”
在場的人爲之一笑。一番接觸下來，小七也看出來了這馬春長是個正直善良好人，柔兒姐嫁給她，也算上是尋找了個好人家，而且現在看得出來，他們夫妻倆相敬如賓，生活的倒也其樂融融。
有了這層關係，小七之後就再溫善堂暫住了下來。他身上的傷也不是一時半會兒可以好的，馬春長除了每天都給他調理醫治之外，王柔兒又不辭辛苦的親自給他熬製各種各樣的大補之物，像什麼燕窩，靈芝之類的。搞得小七也不好意思了。王柔兒現在已經懷有身孕，正是需要大補的時候，可是現在她卻把這些補物都省給了他。馬家雖然也算得上有點資產，可是這馬春長行善好施，再加上家裡的日常開資，日子其實並不過的富裕。
每每小七有所推脫的時候，王柔兒就會挺着微隆的肚子，拿着十足的姐姐派頭：“怎麼。你現在正是需要這些東西的時候，我這當姐姐省點給弟弟吃還有什麼不妥的麼？”
每每王柔兒這麼說，小七心中總是會流淌着一股暖流，緊接着他就會想到王瑤兒。兒時。阿姊不知多少次爲了給他填飽肚子而省下自己的伙食。他還清晰的記得有一次阿姊爲了給他摘野果，不惜深更半夜爬到山上去，最後跌落下來，昏睡了整整三天三夜。想到這兒，小七的眼眸漸漸地溼潤了，心中暗忖：阿姊現在過得可好？
在馬家養傷的日子，王柔兒也曾多次詢問王瑤兒的事情，小七知道柔兒姐和馬春長都是小老百姓，阿姊的事情鬧得很大，就算把真相與他們說了。他們不僅幫不上什麼忙，反而只會徒增傷心罷了。所以小七並沒有把阿姊目前被關入晉城大牢的事情跟他們訴說。柔兒姐現在生活的很是幸福和甜蜜，爲了自己的傷勢他們又已經付出了這麼多，就不要打擾他們目前這樣恬靜安穩的生活。
......
爲了從王瑤兒的口中得到消息，張敬元的酷刑上了一番又一番。可是王瑤兒的堅韌程度遠遠地超過了他的想象。張敬元審訊了許久，最終還是一無所獲，氣急敗壞的他還不能痛下狠手去宰了王瑤兒，畢竟天下沒有不透風的牆，萬一等哪天孝文皇帝知道王瑤兒身在晉城，自己沒有把事情做絕，好歹也給自己留下了一條退路。
最終張敬元沒有在晉城待得很久。因爲有一天，朝廷突然下令命令張敬元火速回京。張敬元隱約感覺事態的緊急，所以片刻也不敢耽擱，當天晚上就連夜從晉城趕了回去。至於王瑤兒，他特意囑咐晉王不要聲張，就暫時把她先關押在這兒。
回到皇城已是第二天清晨。一大早張敬元就被火速招至皇宮。
小太監領着張敬元來到一處頗爲安靜的殿堂內，裡面，孝文小皇帝正木訥的坐在椅子上看着他。
張敬元行完君臣之禮後，發現小皇帝依舊呆呆的盯着他，還以爲小皇帝關心自己這些時日調查案子的進展呢。連忙稟告道：“皇上，微臣這幾日去了晉城，聽說李丹青和王瑤兒一行曾經過那裡。所以這些日子微臣一直在那裡調查，可是沒想到這些逃犯機靈的很，忙活了好一陣也沒有發現他們的行蹤，不過請皇上放心，只要在給微臣些時日，微臣一定能夠將他們緝拿歸案。”
孝文搖了搖頭，隨時從桌邊拿過一封密函：“張先生，你先看看這個。”
張敬元畢恭畢敬的走上前接過信函，打開一看，面色陡然一冷。
“皇上，這......這是前線的戰報？”不敢相信的呢喃了句，張敬元有仔仔細細的把這封由前線送來的戰報仔仔細細的看了一遍，試探着問道：“皇上，郾城的那幫人終於是忍不住了？”
孝文點頭道：“郾城的那幫勢力開始造反了！”
張敬元捶胸頓足的憤恨道：“哼，這羣人之前還口口聲聲的宣揚着驅除蠻族，恢復河山。可是現在呢？這些人竟然先行對我們開刀。”眉間倏地向上一挑：“不過，這些人說到底還是一些烏合之衆，沈唐朝廷念着他們共同反抗蠻族的好所以沒能對他們下手，沒想到這些人竟然先揚起了手裡的屠刀。不過來了也好，沈唐正規軍還能戰敗於一支剛剛成立不久的新勢力？”
孝文道：“張先生，還有一件事情我忘了提。劉丹青你追查了這麼久都未有下落，現在你不用查了，我已經知道了他的去路。”
張敬元似乎是意識到了什麼，身子微微一震，他的臉色也變得越發的鐵青。
“他已經投奔了郾城，郾城勢力的帶他將軍就是他！”孝文繼續說着，接着瞥了一眼坐下的張敬元，似笑非笑的道：“張先生，你現在還有把握打勝這一仗麼？”
張敬元嘴巴張了張，卻是一句話也說不出。劉丹青的領兵作戰能力是毋庸置疑的。張敬元對劉丹青痛下殺手把他逼上了絕路，殊不知是給自己立了一個最爲強大的對手。現如今，沈唐的軍隊上層剛剛整理過，張敬元爲了一己私慾，大肆趕走那些驍勇善戰的劉丹青舊部，爲了掌控軍隊，他還私自調遣了許多自己的手下佔據領軍高層。卻不知他調上來的這些人全是些紙上談兵，不會實際作戰的紙老虎。就連張敬元他自己也知道這一點，所以在回答皇上的問題時，他纔會這麼的沒有底氣。
“哎，其實事情也並非是想象中的那麼糟糕。”正在屋子裡寂靜的掉針可聞時，孝文爽朗的聲音響了起來：“他們要的不正是我屁股底下的龍椅麼，那我就給她們罷了。真是沒有想到，這瑤兒竟然是郾城的那幫人，不過我不怪瑤兒欺騙我，因爲瑤兒她也的確比我有掌控天下的才華，與其跟他們爭鬥最後落得個兩敗俱傷，倒還不如把江山拱手讓給他們。這個破皇位有什麼好稀罕的，沒準往後瑤兒還會看在我主動退位的面子上跟我玩耍......”
“皇上！”張敬元嚇得趕忙跪在了地上，早就知道孝文皇帝行事一向古怪，可是現在沒想到能不靠譜到這種地步。龍椅，天下的人都想去坐，可是這小皇帝偏偏是拱手相贈於人。
“皇上，這番話微臣就當沒有聽說過，皇上你也休要再提。沈唐的江山時先祖們世世代代累積下來的，你這麼拱手相贈與他人，對得起先祖麼，對得起你先帝麼！”小皇帝說出這麼言昏智庸的話，張敬元不得不拿出顧命大臣的派頭反駁與他。孝文皇帝退位投降，他倒是保住一條命了，可天下一旦落入那幫起義軍的手裡，劉丹青第一個要殺的人就會是他。
孝文也知道自己的想法太有悖於常理，所以他今日是特意找張敬元來就是試探試探他的口風的，見他否定了自己的見解，孝文面色稍有岔岔，不滿的道：“可是現在先生有什麼辦法麼，前線來報，郾城的勢力已經到達我們沈唐的範圍了，大戰一觸即發。可是我們的前線兵員嚴重不足。”
“皇上，敵人既然來犯，那我們就正兒八經的與他們一戰，他們縱然是有劉丹青，可是短時間內也無法做到配合默契。我們只要主動迎敵，憑藉我們正規軍的氣勢完全可以壓倒他們。”
張敬元的話讓孝文眼眸中又升騰起一股希冀，雖然他不想當這個皇帝，所以主張投降以致於換取自由身，可是他要是真的那般做了名聲也就被搞臭了，既然沈唐能有勝利的機會，那爲何不試一試呢？
“那好吧，張先生，接下來的戰事，我就交給你來安排！”
張敬元神色一凜，手掌高舉過頭頂：“臣遵旨！”
第二天，朝廷便公然頒佈消息狀告天下，郾城有叛黨企圖謀權篡國，沈唐出兵前線與他們決一死戰。一時之間，原本平靜的大街小巷，就又熱鬧了起來。