連老爺子的真正目的，就是不讓提連蔓兒的事，至於還加了一句太倉什麼的，那不過是陪襯。趙秀娥來鬧了一場，還有什麼大家不知道的太倉的事？英子絕對不會比趙秀娥知道的多。
而他一開口，先還只是說不讓英子在公堂上提連蔓兒的事，也就是在外面將這件事壓下來。那麼接下來那，他是要在連家內部，做出公斷嗎？
不是連蔓兒不信任連老爺子，而且連家內部，從來就沒有過所謂的公斷。而且連老爺子話裡已經打好了埋伏。就是這件事，連蔓兒現在就能猜到如果連守信答應之後，會怎樣的發展。總之，最後的結果，都是不疼不癢、不了了之。
連老爺子這麼一步一步的，還真是煞費苦心。
“爹啊，這個事，怕是不好辦。我沒那麼大的能耐。……而且，”連守信說着話，朝連蔓兒看了一眼，“太虧欠蔓兒了。花兒和朵兒，這心咋就這麼毒，手就這麼狠那。爹，你老咋還能這麼護着她們？”
“我也是個大老爺們，這一回回的，說啥一筆寫不出兩個連字來啥的，這、這歸根究底，就是……誰拿我當回事了？沒人拿我當回事，沒人拿我的老婆孩子當回事啊……”
連守信終於看透了所有的忽悠，對親情失望，捅破了這最後一層窗戶紙。
連老爺子瞠目結舌。
“爹啊，我這個心，也知道疼啊……”連守信突然捶着胸口。放聲痛哭起來。
張氏、連蔓兒和小七都跟着拭淚。
連老爺子手足無措，顫着嘴脣，半天也說不出話來。其他的人，更不敢在這個時候插嘴。
慢慢地連老爺子也眼圈一紅。流下淚來。
“老四啊，手心手背都是肉。你們兄弟幾個，還有這些孫兒孫女。我和你娘都是一樣的疼啊。老四，你別往窄處想。”連老爺子抹了抹眼淚，對連守信道，“……你們哥幾個，從小吧，你就最穩當。話不多，可幹啥都有模有樣。別看你大哥多唸了點兒書。你二哥咋咋呼呼，好像挺聰明、挺能說，要說能讓爹放心的，也就是你，還有老三。”
“……給你們說親。你大哥命不好啊，先頭的媳婦沒了，再娶，這就得往低裡找。你們兄弟幾個，要說這結親、丈人家裡，這都是你最拔尖。爹放心你、放心你媳婦。你們都話不多，可是真能幹，放到哪，都不讓人操心。孩子們也好。”
“那些表面上的東西。都不頂用。老四，你這些纔是真材實料。這不，這一大家子的人，現在就你們那一股過起來了，孩子們也有出息。爹心裡一直知道，你們是最強的。是這個。”
說到這，連老爺子衝着連守信豎起了大拇指，並點頭讚歎。
“你們也有兒女，應當能明白我和你孃的心，都盼着兒女們好，遇到事啊，就想着能多幫一把那個弱一點的，也希望吧，那強的也能幫扶一把那弱的，大傢伙都好，這一大家子纔算真好啊。”
“老四，你是有身份的人，有能耐的人，這個心胸，也得比別人闊朗啊……”
連蔓兒不再拭淚，而是擡手撫額。
連老爺子，太能忽悠了。他這麼一說，擡高了連守信，同時也將他自己塑造成爲一個火眼金睛，能夠透過現象看到本質、高瞻遠矚，簡直是堪比聖人先哲、預言家一樣的存在啊。
可不管他話語說的如何漂亮，都不能改變一個事實，那就是他在顛倒黑白。
“爺，你也說我爹是有身份的人了，那我爹咋能因私廢公那？”連蔓兒並不與連老爺子去糾纏那些字眼，而是直接將話又引回了正題。“這啥事都清清楚楚，大傢伙都知道了。交給衙門公斷就行了。爺，你打算讓我爹去知法犯法，把持訟事、私和人命官司啊？”
“我爹有沒有那個能耐不說，我爹就不能那麼去做。我們也不答應。太倉的教訓還不夠嗎，我們家可不能走上那一條路。在得了御賜牌樓的那天，我爹就帶着我們發誓了，第一條，那就是絕對要奉公守法。歪的斜的、旁門左道，我們絕不做！”
連蔓兒一番話，義正詞嚴，讓人無從反駁。同時又舉重若輕地讓連老爺子那番說辭都沒了用武之地。
連老爺子喉嚨裡發出兩聲咕嚕聲，似乎是被什麼將嗓子眼給堵住了似的。緊接着，連老爺子就劇烈地咳嗽了起來。
周氏嚇壞了，忙上前去，又是順胸脯，又是拍後背的。
“你啊，這才見好。你就不能多歇歇，有話慢慢說。”周氏沉着臉道。
周氏竟然是在勸連老爺子，而且一直沒有在這件事情裡插言，這可真是稀奇了。連蔓兒不由得打量了一眼周氏，心中轉念，也就明白了緣故。
三個兒子，明顯的，連守仁和連守義站在一邊，連守信站在另一邊。周氏這是打算兩不相幫。周氏蠻橫，卻能在連家橫行這麼多年，其中自然有其位居婆婆之位，並受連老爺子縱容的緣故，但是若周氏真的是蠢笨之人，也是不行的。
周氏其實一直是聰明人，心裡明白的很。她現在不會下死力氣幫連守仁和連守義來欺壓連守信了，可是在連守仁和連守義面前，她也不會明擺着幫連守信。
連老爺子這樣，連守信自然也上前來，連守仁、連守義等幾個也都走了過來，半晌，連老爺子才停了咳嗽，半倚在行李捲上，面露疲憊之色。
“人老了，就賤了，說話不管用了。”連老爺子嘆氣道。
連蔓兒有些無語，如果她記得不錯，這還是連老爺子第一次擺出這樣的姿態。這種周氏常使用的手段，連老爺子用起來，含蓄、體面了許多，不過因爲他沒這樣做過，又因爲他素來的爲人，這殺傷力，甚至比周氏更加強大。
連守信就面露不忍之色。
“爹啊，你到底要咋樣啊？”連守信無奈地問連老爺子。
連老爺子還沒說話，小喜就掀門簾子從外面走了進來。
“姑娘，”小喜走到連蔓兒跟前，低低的聲音說了幾句。
“爹，縣衙那邊有點事，要請你過去說話。”連蔓兒點了點頭，先讓小喜出去，就從炕沿上下來，對連守信道。
“爹，那我去去就來。”連守信就忙站起身。
連守信和連蔓兒從上房出來，張氏和小七自然不會留下，也跟着一起出來了。走到大門口，迎面就遇上了五郎和王幼恆。
連蔓兒等人就站住了。
“縣衙的人在哪？”連守信問。
“爹，不是縣衙的人找你，是我哥有事跟咱們說。”連蔓兒就道。
幾個人也沒回屋，只讓小喜等人看着，不讓人靠近，就在大門背後低聲地說起話來。
“剛纔仵作已經驗看過屍首，幼恆哥也幫着看了看。古氏腦後的傷，好像不足以致命。”五郎低聲道，因爲有這個新消息，他纔打發人來傳信，要大家一起商量商量。
聽五郎這樣說，連蔓兒等人都吃了一驚。
“那古氏就不是英子殺的？那是誰？”張氏忙問。
“這個說不清。古氏身上沒有其他傷痕，剛纔仵作驗看過，也沒有中毒的跡象。”五郎說着，就看了王幼恆一眼。
“古氏平常，是不是有心疾？”王幼恆就問道。
“沒聽說啊。”張氏就道。從前古氏的身體一直都很好，極少看郎中。而近來，古氏的身子明顯的不好的，可又有誰會給她請郎中看病吃藥那。“不過，這些天，我們看着，她的身子就不大好。哎，也不瞞你說，大傢伙私下裡，都說她是活不長了。”
“……我有兩次，看着她手捂着胸口，好像挺疼的似的。”連蔓兒想了想，就道。
“人死了不能把脈，我只看她面相，有心疾發作而死的可能。”王幼恆斟酌着字句說道。
古氏的死因出現疑點，可是在這種情況下，以這個時代的驗屍技術，是無法精確判斷古氏的死因的。
連蔓兒就皺了皺眉。
“……這個話，是仵作私下裡跟我說的，他還沒有填寫屍格……，所以，我和幼恆哥過來，想着大傢伙一起商量商量。”五郎突然道。
連蔓兒擡起頭，看了看五郎。
五郎衝着連蔓兒點了點頭。
連蔓兒就明白了，這件事，出現了很大的迴旋餘地，要怎麼做，全看她們的決定。
如果仵作證明，古氏確實死於腦後的磕傷，那麼連蔓兒絕沒想過要去妨礙律法的公正。但是現在，連蔓兒朝上房的方向看了一眼。
她是不是可以既維護律法的公正，同時又能夠名正言順地在律法之外，爲原本的那個蔓兒，那個可憐的女孩，送上一份遲來的公正？
對，就是如此，連蔓兒握了握拳，打定了主意。