蕭南不知道自己會活這麼久，衰老，大約對於每個少年來說，都是很遙遠很遙遠的事，遠到根本不必去想。
直到突然就到眼前來。
蕭南也不知道夜會變得這麼長，長到能聽到更漏一滴一滴，從天黑到天明，薄的晨曦漸漸厚重起來，夜變成晝，所有能在夢裡隨風潛入的人和影子，到天明，就什麼都不剩了。散去的煙雲，如散去的歲月，
蕭南知道大多數人都在盼着他死，他活得太久了，久到超出他們的心理預期，如果說二十年前，他的太子還想過自己一統天下，名垂青史的話，到如今，他所能想的，無非是順順利利熬到他死。
可是他總也不死。
蕭南自嘲地笑了一笑，人老之後會很怕死，所以他回憶的時候，簡直無法想象，他當初怎麼有勇氣從金陵到洛陽，又從洛陽殺回金陵，這一路的血，一路上死去的人，光是想想，都讓人嘆息。
他曾經……是那樣一個勇猛無畏的少年麼？
在大多數人眼裡，在史書上，他會這樣被描述。只有他自己知道不，不是這樣的，他有過猶豫，有過軟弱，有過失算，所有一個平凡人會犯的錯，他都犯過，很多平常人會羨慕的人生，他也羨慕過。
有時候，他只是比平常人多一點點運氣，和一點點……絕望。平常人有的退路他沒有，所謂困獸之鬥。
他就是那隻困獸，一開始就被困在金陵，金陵是他的鬥獸場。
到如今，所有人都死了，周城死在二十年前，他死後不過三年，他的長子就遇刺身亡，什麼，你說是巧合？不，當然不是。他的次子篡位登基，燕朝，元氏，終於成爲過去。再之後，周氏王朝滅於獨孤之手。
他揮師北上，是在十年前，那時候阿雪和十七郎死了快二十年了，連賀蘭初袖都死了十年，所有的人都已經死了，所有人，與他並肩作戰的，與他兵戈相向的，他的戰友，他的夥伴，他的死敵，他的……皇后。
過江之後他在永平鎮駐紮了一晚，那時候宣明還在，宣明跟着他微服出了營，當然是因爲不放心，白龍魚服……他並不覺得他能在這裡找到什麼，近三十年過去，就算曾經有過什麼，也已經沒有了。
金陵的冬天比洛陽更冷，這是他後來才知道的，從洛陽到永平鎮有三千里，三千里徒步，他簡直不敢相信，她竟然走下來了，那真是不容易，然後死在這裡。是意料之外，也算是意料之中。
賀蘭初袖主事，他從來都沒有想過，她能安安穩穩抵達金陵，她看起來……她給他的印象，一直都是不太聰明，卻太任性。
不太能吃苦，又太幸運。周城，他想不起這個人，一個軍漢，當初的燕朝要多少有多少，還不如獨孤的家世呢。一個靠妻子的嫁妝纔有了馬，才能當個騎兵的小角色，怎麼能入當初他的眼。
他能想到救下嘉敏，想到利用當初南平王父子的威望迅速聚集人心，再挾天子令諸侯，已經讓他刮目相看了。而他一直留着嘉敏，這是又一個讓他意外的事，十年，他以爲她早就死了，他總覺得她早就死了，但是她還活着。
螻蟻尚且偷生，這個詞，在她的身上得到了最好的體現，他總以爲她會死的時候，她總能夠活下來，直到——
阿雪殺她的過程，他也沒有過問，沒有什麼好問的，死亡是一個既成的事實，他難道會因爲她的死亡去責怪阿雪？
但是不知道爲什麼，當有一****可以席捲天下的時候，他忍不住在這裡停了一天，風特別冷，江面上結了冰，元明修賣了她，又不敢面對周城的怒火，直接帶了十萬人西奔長安……這是他意外的第二件事。
是當真周城這樣看重她，還是僅僅是……僅僅是因爲面子上過不去？他不知道，他猜測是後者，或者說他希望是後者，無論如何，他的妻子，他的髮妻，最後做了別人的妾室……總不是他想看到的。
但是後來周家的人說，神武帝是很看重蘭陵公主的……甚至有人說，他想過要立她爲後，如果他登基稱帝的話。
當然他沒有，他的底子太薄，崛起太晚，或者說太早，總之是不合時宜。
據說他一直稱她公主，蘭陵公主，而不是宋王妃，更不是他後來給她的諡號，皇后，明武皇后。
當然對一個亡故已久的人來說，那沒有什麼用，她已經死了。他沒有看到她死亡的樣子，所以在心理上，遲遲不能夠確認，一直到他走到這裡，風聲凜冽，像刀，在肌膚與肌膚之間，割出歲月的紋路。
忽然就想了起來。
爲什麼還會想起來，他以爲他已經忘得乾淨，卻總是在意外的時候想起來，想起她在楊柳樹下，輕翠色的陽光，像碧玉一樣。
像碧玉一樣的年華。
他從來沒有見過這樣任性的人，無論男女，這世上大多數的人都沒有任性的底氣，她的笑容一點都不陽光，他偶爾會記起最初她看到他的眼神，那年月的洛陽，這樣看他的小娘子，要多少有多少。
但是後來嫁給他的是她。其他人並不是沒有機會，只是她們都比她懂事，知道這個世界上有些人，是碰不得的，所以，從這個角度上想，是不是這個世界上，其實只有她，真真正正，沒有半分雜質地愛過他？
他不知道。
他也沒有想過。
他娶她，當然有無可奈何的成分，但是未嘗沒有竊喜，南平王，這樣好的跳板，滿洛陽都找不到第二塊。利用，當然是利用，這世上誰不被利用？有人肯瞧得上你的價值，已經是一種運氣了。
他想。很多年以後，他站在永平鎮的那棵白楊樹下，葉子都掉光了，光禿禿的樹枝，樹杈，樹杈上沒有鳥，除了太陽，沒有一絲兒溫度，但是天藍，藍得叫人眼盲。他想，或者在那個時候，他就是恨她的。
恨……一個人，怎麼可以活得這樣任性。
她想要的，不管他願不願意，她強加於他的……她能夠大聲喊出來的，她喜歡，她不喜歡。
難道這世上的人，不該都像他這樣，像阿雪這樣，甚至像賀蘭初袖這樣，如履薄冰，步步爲營嗎？即便是如此，也還是會遭遇種種變故，陷入到束手無策的險境裡，在萬丈深淵裡絕望，以爲自己再無生路。
比如賀蘭初袖好不容易謀得的皇后之位，在洛陽城破之後，就是個雞肋；再比如阿雪遇見賀蘭初袖……
她什麼都沒有謀劃過，沒有計算過，沒有爲之努力奮鬥過，她就像一直都在雲端之上，冷冷看着他們，看着他們掙扎，痛苦，在抉擇中左右爲難，背叛與出賣，被背叛與被出賣，被踐踏的人生。
後來……她也遭遇了這些，在他的府邸裡，在成爲他的妻子之後，一遍一遍地，在母親和長公主之間，在他與南平王之間，她從雲端之上跌下來，跌進泥淖裡，像所有這個世界上掙扎求一條活路的芸芸衆生。
再後來，後來有些什麼不一樣了，具體是哪一天開始，他也記不得，也許是她發現他和賀蘭初袖的關係之後，也許更早，就在南平王父子宮廷喋血之後，如果說之前她已經滿身泥濘，那之後，她又成了一塊冰。
凜然，纖塵不染。
他不知道她有沒有恨過他，當她知道真相的時候，當她死亡的時候。
他有無數的理由可以指責她，然而他想誠實地對待自己，沒有錯，是他恨她，他羨慕她，他嫉妒她，他把她留在洛陽。他以爲她會死在洛陽，或者塞外——聽說元釗有意把她賣給柔然的可汗。
但是她的運氣，實在比他想的要好……好太多。
他後來是見過周城的，周城沒有問他索要他的公主，他也閉口不談他的皇后，就好像沒有這樣一個人，就好像她從來不曾存在過，但是不是這樣的，他看得出來，周城瞧不起他，但是他不得不與他握手言和。
你看，這纔是正常的世界，每個人都委屈自己，每個人都知道識時務，每個人都拼命，爲了活着，她是不該存在於這個世界的。
所以她死了。
但是當時光過去，當時光過去十年，二十年，三十年……他卻忽然想了起來，如果他有這樣一個人生，一個可以任性，可以放肆，可以不必絞盡腦汁，提心吊膽，日夜謀劃，如果是這樣，該有多好。
如果時間會再來一次，這是二十年之後的冬天了，她死後的第二十年之後的冬天，他站在她死亡的地方，迎着陽光，不無惆悵地想，其實他該見她最後一面，至少這時候想起來，不會拼不出她的臉。
在那之後的第三十個冬天，蕭南躺在金陵的皇宮裡，這時候長江南北都是他的了，但是死神的腳步已經越來越近，越來越近，他即將死去，他即將一無所有地死去。
沒有誰會在下面等他，阿雪不會，賀蘭也不會，他生在這裡，是孤零零一個人，他死去，他也是孤零零一個人。
她會恨他的，他知道。
這個念頭讓他的眼角乾涸了一滴淚珠，但是沒有什麼人注意到，皇帝駕崩這樣的大事，壓過了所有，甚至壓過了皇帝駕崩本身。