刀很薄，插進去的時候沒有什麼聲音。也沒有血。過了一會兒纔有血滲出來。人在夢裡哼了一聲。
許佳人腦子空白了一陣子。原來殺一個人這樣輕而易舉。她聽到座中人都稱他“府君”，她不知道他是什麼人。總是貴人。死了。公主與別人說要好生伺候她，卻與她說“殺了他，殺了他我就帶你走”。
她不知道她會被帶到哪裡去，竟然到這時候纔開始茫然。總會好過這裡。
她低頭看這個男人，是個英俊的年輕男子，比她曾經見過的任何一個人都要英俊和氣派，如果不是……興許她會覺得，能有這樣一個如意郎君，也是平生所願。她不知道他哪裡得罪公主了。
也許也是公主愛慕他而不得，索性殺了他？這個念頭讓她笑出聲來，那個能與週四談笑風生的女人？
她從前沒見過多少貴族女子，深宅大院的，出個門也裡三層外三層裹着奴婢和下人，不容近身。她第一次這麼近地看見她們，和她想象裡的溫柔嫺靜、弱不禁風完全不是一回事。週四呼她公主。
公主，是皇帝的女兒嗎？皇帝的女兒……怎麼會一個人單槍匹馬來信都。
那都不是她能問的。她只吩咐她殺人。殺人之後呢？“有人會過來接手。”她說。不知道是什麼人。來幫她毀屍滅跡嗎？那之後呢？死了人，該如何與他的家人交代？會死很多人吧，她想。
那都不是她能想的。有時候人生就這麼逼仄。她能看到的，父親和兄弟打獵爲生，左鄰右舍也打獵爲生。後來盜匪來了，就如切瓜砍菜一般，血沫子飛得到處都是。她藏得好，沒有被發現。
後來他們走了，她連背影都沒敢伸頭去看一眼。哭了很久，後來餓了。原來人再難受再恐懼也還是會餓。
腳步聲打斷了她的回憶，那腳步極輕，但是瞞不過獵人的耳朵。也許是公主說的接手的人，許佳人懷着這樣的希望，卻還是不自覺把薄被翻上來，遮住了崔十一郎的傷口。幸好血流得不多。
人從門口探個頭進來，是個女人。許佳人吃了一驚，這一瞥之間，已經判斷出是府君帶來的那個女人。除了她，這宅中都是歌姬、舞姬，奴婢下人，公主和半夏穿的男裝。沒有這樣奢麗的。
就只有那個女人了。雖然她當時沒有仔細看。也不容她仔細看，她的目標不是她。只記得很美，在燈光裡，面容上瑩潤的光彩。姿態也是美的，坐的姿態，飲酒進食的姿態，讓她想起半夏的控訴。
——公主讓半夏訓練她們的儀態，半夏每個表情都在說，我特麼這輩子就沒見過你們這麼粗俗的人！
那人再往裡看了一眼，確定屋裡就只有許佳人一個，便走進來道：“府君是醉了麼？”
許佳人下牀來與她行禮，腿腳有些發軟，原來她還是怕的——卻順勢蹲下去，與她行禮道：“……是，娘子。”
這句“娘子”讓李琇心裡微微的歡喜。她裝出不經意的神氣，說道：“好了你下去吧。”
許佳人：……
這難不成就是公主說的“接手”？
李琇看了她一眼，彼此都是心虛。許佳人急中生智，忙說道：“可是府君——”
“這裡有我呢。”李琇說。
許佳人不敢再猶豫了，她再與李琇行了一禮，剋制住往回看的念頭——不知道薄被蓋得是否嚴實，多久會被看出來，被看出來之後——她按住自己這些叢生的雜念，低着頭走了出去。
她看見了她的臉，許佳人忽然想道。如果要追查，恐怕她是跑不掉了。也許公主會有安排，也許沒有。對於公主來說，她就是個隨時可以被拋棄的棋子吧——不然呢。不然她爲什麼用她，不用她那個貼身婢子？
無非就是她，更準確地說是她們沒有選擇。丟快骨頭在地上，餓瘋了的狗一擁而上，打得頭破血流。
她就是那條狗。
許佳人沿着指定的路線去見嘉敏。屋裡除了嘉敏，還有個十三四歲的少年。兩個人像是起了爭執，她進屋的時候尚有硝煙未散，以至於嘉敏沒什麼心思應付她。只道：“好了我知道了，下去吧。”
領她下去的是半夏。
許佳人一路都沉默着，半夏也有點刮目相看。不過山野裡的女子沒準真有這個膽氣。殺人，還是殺了崔十一郎這樣的人，嘖嘖——不過話說回來，她能知道崔傢什麼門第，崔十一郎什麼人物麼，她很懷疑。
一直到進屋，屋裡有之前備下的水和食物。許佳人咬了一口餅，有點幹。半夏沒有要走的意思。許佳人再咬了一口，眼睛看住半夏：“公主會把我交出去麼？”如果是最後一頓，應該不至於這麼寒磣。
這時候纔想到這個，半夏也不知道是好笑還是好氣。卻搖頭道：“你放心，我們姑娘不是這樣的人。”這幾日半夏與她們接觸得多，雖然總板着臉，但是似乎比那個高高在上的公主更爲可信。
她不稱“公主”，就喊“姑娘”，這大約是貼身婢子的特權吧，她想。
“快點吃，”半夏又道，“吃完了好送你走。”
“走？”許佳人睜大了眼睛，越發吃不下，乾澀得硌喉，“不是說——”不是說帶她走麼？
“到事發，肯定是要鬧一場的。李家和崔家恐怕都會鬧，李娘子見過你，送你進山裡躲躲。放心，我們姑娘暫時不會離開信都，如果要走，會帶上你。我們姑娘說過的話是算數的。”
許佳人更吃不下了。
這空口無憑，把她帶進山裡，手起刀落，只那麼一下。回頭餵了野狗，剩一堆骨頭，興許骨頭都不剩，誰能找到她？
半夏看出她的心思，卻搖頭道：“你傻了！我們姑娘真要害你，就在這宅子裡，賞你一碗藥，還省了底下人跑山路呢。我們這次來中州，可沒帶多少人，還得分上幾個護送你進山，你當容易麼？”
許佳人：……
許佳人喝了一口水，順利把餅子吃完了。半夏說得對，要殺那位府君不容易，殺她的她的夥伴還不易如反掌。犯不上這樣大費周章。
李瑾臉都白了：“公主不是說，殺了府君也沒有什麼好處麼？”
“如今有了。”嘉敏淡淡地說。
崔十一郎帶到信都來，連李琇的婢子在內，一共八十七人，大多數都被灌醉。外人不管，貼身服侍的六人已經被綁了起來。她的護從在與他們說話。崔十一郎已經沒了，死路和生路，總得選一條。
李瑾完全無法想象，蘭陵公主竟然當真如此膽大妄爲。之前與他說的那些話，這時候想來，至少有一半是假的，是用來矇蔽他的。她根本沒有信他。他到底是年少，以爲幾句話就可以打動人心。
——祖父說的是對的，他想。蘭陵公主就是個危險的女人。
“公主如何就能肯定那位王郎君肯背這樣的黑鍋？”
嘉敏奇道：“什麼黑鍋？”
“府君……殺府君的罪名。”李瑾不得不耐着性子說道。
“誰說讓他背了，”嘉敏搖頭道，“我就是讓他過來，儘快。府君相召，又有李郎君你去報信，他自然是信的。”最要緊的當然是，這位王郎君姓王，太原王家人。以元明修與王八郎的關係，在崔家和王家之間怎麼選，可想而知。
“讓他過來，”李瑾不自覺脫口說道，“也——”
嘉敏不作聲，意思已經很明白。
李瑾道：“公主總要把事情與我說清楚，不然、不然——”
嘉敏道：“不是我不願意與李郎君說清楚，是怕說清楚了，郎君會惱。”
李瑾：……
她不說清楚，他就不惱了麼！她怎麼有臉說這個話！
嘉敏眼簾微微垂下來，眉目裡就有了一種無辜的氣質：“……不止李郎君會惱，週四郎君也會惱。”
李瑾：……
好有道理。週四這會兒還醉着呢。要等他醒來，發現變了天——等等！他忽然起了疑心，週四當真對這件事的發生完全沒有預見麼？他明知道蘭陵公主來中州是有所圖，他還敢把這麼多人交給她，爲什麼？
這時候想起蘭陵公主來信都，上門時候說的“故人”，不知怎的就生出意味深長來。她蘭陵公主與週四能有什麼“故”？還是說，周家兄弟一早就定下了這個計劃，不過把他們李家矇在鼓裡？
週二的那封信裡到底寫了什麼？雖然是他看着寫下的，但是他們兄弟之間的隱語，他這個外人如何能知曉？
李瑾腦子裡涌上來無數可怕的猜想，卻聽嘉敏嘆了口氣，說道：“……其實李郎君遲早會知道的。”
“到底什麼事？”李瑾衝口道。
“……是李娘子殺了府君。”
李瑾：……
他定定地看了嘉敏足足有一刻鐘那麼久，腦子才能慢慢動起來：當然不會是李琇殺的人，她連雞都不敢殺，敢殺人？無論周家兄弟有沒有參與，崔十一郎都是死在週四的地盤上，李琇在崔十一郎屋裡，沒準還是在牀上——無論她是因着什麼原因出現在這個地方。他不得不爲蘭陵公主跑這個腿，把崔十一郎的死推到那位姓王的幕僚身上去。王幕僚是皇帝的人。
崔家、李家、周家……他們上了賊船，就不得不把中州其他人拽上來，哪能一個人死呢，要死也是大家一起死。
李瑾微吐出一口氣，他忽然又懷疑起來，他祖父放他出門，難道真不知道會發生什麼？他不信。這時候再想起祖父當時與蘭陵公主說的那句：“除非你能說服崔府君”，不知怎的，全身汗毛都豎了起來。
這個世界太可怕了。