玉言毫不留情地戳了一下他的額頭, “少在我面前裝可憐，我還得去跟皇后請安呢！快讓開，別耽擱了我。”
寧澄江看了一下窗外澄明的天色, 嬉笑道：“反正差不多也晚了, 不如陪我多睡一會兒。你看, 朕的早朝也延誤了, 我怎麼不着急？”
“你是君上, 朝臣們是屬下，他們便多等一刻，也不敢怪你。”玉言白了他一眼, “我卻不同，宮裡這麼多雙眼睛盯着, 稍稍遲一點, 只怕個個都會以爲我恃寵生嬌呢！我可不敢觸怒皇后。”
“你便這樣畏懼她？”
“不是畏懼, 是敬重。皇后娘娘出身名門，她父親亦是我朝的肱骨之臣, 不僅我要顧着皇后娘娘的體面，陛下您更要顧着。”
道理都很明白，只是寧澄江初嘗得滋味，卻不肯輕易放過她。兩人又膩歪了一陣，玉言好說歹說, 好容易才勸動他上朝, 自己也匆匆拾掇了, 趕來皇后殿裡。
哪怕她緊趕慢趕, 仍是遲了一點, 她本來有些惴惴，豈料這回卻沒人怪罪, 衆人都向她投來高深莫測的目光，卻不置一詞。
玉言鎮定地請了安，徑自到自己位上坐下，有一搭沒一搭地聽她們敘着閒話，直覺殿中氣氛詭異。
還是古幼薇最先開口，她輕輕搖着一把纏金折骨扇，“金才人真是好本事，纔來了幾天，就把皇上的魂兒勾去了，昨兒皇上在你那兒歇得可好？”
玉言正容一肅，“嬪妾愚鈍，卻也知道既爲宮妃、便當盡心伺候皇上的道理，嬪妾不敢懈怠。至於伺候得好不好，娘娘不如去瞧瞧皇上的臉色，便知究竟。”
古幼薇淺淺笑着，“不必了，金才人美豔多姿，長袖善舞，自然有法子將皇上哄得服服帖帖的。今後有你代勞，咱們後宮的姐妹都可以省不少力了。”
她這話無疑說出了大多數人的心聲，玉言察覺到周圍投來的怨憤的目光，不露聲色道：“陛下雨露均沾，自然不肯冷落一人，麗妃娘娘此言，是覺得陛下偏寵一人，有昏君之行徑嗎？”
“你……”古幼薇惱怒，還欲抗辯，高踞在鳳座上的古夢雪卻開口了，“麗妃，你的話太多了，有這功夫逞口舌之快，不如好好鑽研一下如何博得陛下的歡心！”
那上面雖然是她的姐姐，卻終究是皇后。古幼薇訕訕地道：“是，臣妾失言，請皇后莫要見怪。”
古夢雪方纔雖然是對她說，言語中卻頗有提點旁人的意思，玉言心中一凜，也不再多說。
一時散會後，古夢雪獨獨道：“金才人，你留一下。”
玉言只好暫且留下，心下卻泛起嘀咕：她與古夢雪並非熟稔，究竟有什麼心腹之語好講的呢？
她跟着古夢雪進到內殿，古夢雪卻很和氣地請她坐下，還命人泡了茶來，態度十分友好。須臾，她屏退諸人，便是要傾心敘談的意思。
倘若古夢雪疾言厲色，橫眉怒目，玉言反而會覺得容易應對。可是她這樣和煦，玉言反而有點不知所措了，她囁喏着道：“娘娘……”
古夢雪慢慢啜飲着一口茶，姿態嫺雅，“你不必害怕，我找你來，不是爲了震懾你，只是想更多地瞭解你，瞭解陛下所傾心的究竟是怎樣一位女子？”她將茶杯放下，親切地支起手肘，“咱們曾見過面，不是麼？”
原來是個響快人，玉言最欣賞這樣直爽的性子，也便落落大方道：“原來娘娘還記得。”
“最開始是在溫老夫人的壽宴上，我們一羣小姐圍着說話——你大姐亦在其中，卻將你冷落在一旁，你似乎毫不介意，眼裡既沒有羨慕，也沒有不甘，那時我就覺得你這人不同凡響。”
那是多久之前的事了，玉言自己都有些記憶模糊，想不到古夢雪還記得這樣清楚，她試圖說些什麼，古夢雪卻伸手製止她，自顧自說下去：“再後來是在容王舉辦的宴會上，我們仍舊沒有說話，但你看到了我的眼睛，我也看到了你的。然後，容王就走到你身邊去了，你們在一邊密密交談，我沒有仔細留意，可是我知道，我已經失去先機了。”
那時她站在一棵花樹下，遺世獨立，玉言以爲那是不屑一顧的傲然，原來她什麼都瞧在眼裡，她比誰都看得清楚，看得通透。
玉言忽然覺得有些不自在，彷彿自己無意間闖進了一個陌生人的生活，將裡頭攪得腥風血雨，自己卻渾不自知。她抱歉地笑笑：“娘娘……”
“你不必覺得過意不去，你並沒有對不起誰，我也並沒有妒忌你——不，也許是有一點妒忌，”古夢雪赧然一笑，“但，輸了就是輸了，或者說，我一開始就不具備和你較量的機會。我沒有怨恨誰，是我自己一意孤行選了這條路——我本來可以有別的選擇，但如今既已踏上這條路，我已經沒有後悔的餘地了。”
玉言在她眼底發現濃重的哀愁，原來她也有這許多不得已，這萬人之母的皇后未必當得快活。
古夢雪淡淡道：“之桓曾經告訴我你們的事，也曾勸說過我放棄當時的容王，我沒有聽他的，我以爲自己定可以用一顆真心打動一個不愛我的人，現在才知道是我錯了，愛就是愛，不愛就是不愛，中間沒有什麼轉圜的餘地，所以我也飽嘗了孤寂的懲罰。”
她話裡彷彿有些別的意思，玉言試探着道：“您是指……”
“沒錯，這一年多來，他從未踏足我的寢殿，除了新婚那一晚，可是就連那一晚，他也只是喝得沉沉大醉，臥在榻上，依然沒有碰我。在外人看來如何風光，誰會想到裡頭是這個樣子！”
她赤-裸裸地將自己的尷尬處境剝露於人前，玉言也有些尷尬，不知道說什麼好。
古夢雪彷彿有些口乾舌燥，喝了一口茶，繼續道：“可是我不怪他，他對我已經夠好了，人前人後都給予我足夠的尊重，更不肯薄待我——可是也不肯愛我。哪怕如今我成了皇后，也是一個有名無實的皇后，徒有其表而已。”
“那娘娘希望我做些什麼呢？”玉言道。事到如今，她很難再輕易相信任何人，古夢雪跟她說這些掏心掏肺的話，想來一定有她的目的在裡頭。
“你什麼也不必做，”古夢雪拉着她的手，急切道：“我也不需要你因爲可憐我，強行將陛下拖到我這裡，我不要這樣的施捨！我只要，我只要——”她彷彿喉嚨給什麼哽住了，好容易才接着說下去，“我只要你全心全意地待他，因爲他是這樣全心全意愛你！”
她臉上泛起一絲苦笑，“於我而言，我只要可以時常看到他、知道他安好就可以了。而你，你卻是使他快樂的根源，我希望他一輩子快樂下去，這樣我也就心滿意足了，你明白嗎？”她祈求般地望着玉言的眼睛。
及至從鳳儀宮出來，玉言仍在默默出神，她本來以爲古夢雪是想敲打她一番，誰知道卻是這個意思，倒大出她意料之外。也許古夢雪對於寧澄江的愛，比她想象中更深，也許比她自己還深一點，她忽然起了這麼個惶惑的念頭。
靜宜忽然從旁邊跳出來，“嘿，你在想什麼呢？”
玉言給她唬了一跳，拍着胸脯道：“做什麼呢，你這小妮子淨會嚇人！”
“誰讓你膽子太小！”靜宜嘻嘻笑着，見玉言愁眉緊鎖，不免擔心道：“怎麼了，皇后難爲你了嗎？”
“倒不是……我本來以爲她是個謫仙，現在才曉得她不過是凡人，唉……”她嘆着。
這話回答得牛頭不對馬嘴，靜宜不解：“什麼意思？”
玉言醒過神來，匆匆道：“沒什麼……對了，我規矩雖然學得差不多了，還有些地方不懂得，還得你教一教我。”
兩人一徑往靜和宮而去，豈料迎面跟樑慕雲相碰，她彷彿是專程侯在這裡的。玉言只得給她行禮：“佳妃娘娘萬安。”
樑慕雲款款走到玉言身前，居高臨下道：“怎麼，被皇后訓斥了吧？”
她哪裡知道首尾，玉言並不畏懼，凝然道：“娘娘會錯意了，皇后娘娘只是教導臣妾如何侍奉聖上，並非娘娘所言的訓斥。”
樑慕雲嘲諷地撇了撇嘴，“說得這樣好聽，還不敢承認，以爲自己的臉面值多少錢呢？你如今僥倖入宮已是三生有幸，哪怕能狐媚皇上一時，別以爲能狐媚一世！且看你這福氣何時到頭呢！也不瞧瞧自個兒，二十老女了，還好意思腆着臉爭寵，真不知羞！”她嫌惡地皺了皺鼻子。
這是存心來找茬呢，靜宜輕笑道：“原來二十歲就算老女了？倘若妹妹我沒記錯的話，樑姐姐您比金才人還大上一歲呢，豈不成老太婆了？您不照樣腆着一張老臉爭寵嗎？”
她這話說得俏皮，衆宮婢不禁掩口而笑。樑慕雲越發惱了，好不容易抑制住勃發的怒氣，她忽然想起一事，冷着臉道：“難怪惠妃總是幫着金才人說話，想來必是淵源深厚的緣故，也是麼，姑嫂倆總是感情好的！”