越宮景早在五年前決定要爭大位時，便開始廣納人才，每個州郡衙門都有一兩個他悄無聲息安插進去的人選。有些世故圓滑，四方逢源，再有越宮景在京城操控，從九品小官升到一州大員也是極容易的。
蒼州的人選周秦是個老實忠厚的，小聰明有幾分，做大事卻總欠缺一點魄力，如今依舊是個六品長史。得知越宮景秘密來訪，在第一時間便趕了來述職表忠心。
據周秦報告的消息稱，此事是虞萬年爲討太子歡心私自做出的決定，且做得隱密，他也是幾日前才得知消息，已經儘快把消息傳回京城，估計在路上錯開了。
太子已經向皇帝求了旨意，從蒼州開始，要在全國各地舉行武選賽，不分貧賤不論出身，都可參賽。而各州郡選出前十名勇士齊聚京城，參加總決賽，前三甲將得到跟武舉一樣的待遇。進京所有費用由各州郡承擔，合適的人才，兵部擇優錄用。
武舉每兩年一次，有諸多限制，而這個選拔賽，不分門檻，需交十兩銀子報名，就這一項限制了不少貧民百姓，但也有爲出人頭地而不惜一切而來的。看蒼州城的盛況就可得知，此舉必將在全國掀起一股熱潮。
越辳冷笑，越宮璃以爲自己下了一手好棋，但最終是好棋還是臭棋，走着瞧！
虞萬年四十歲出頭，入沉淵書院就讀一年，覺得自己可以出師，便私自離開了。前十年隱姓埋名混跡各大軍隊中，靠着小聰明，從一個伙伕到十夫長、百夫長、千夫長。
之後回到蒼州。在一次緝盜中得到前巡防軍首領的賞識，娶了將領新寡的女兒當正房夫人，由此在巡防軍站穩腳跟，之後一路升到了現在的巡防軍首領。
越辳親自去巡防軍的大營察看過，營地乾淨整潔，士兵們操練有序，氣氛活躍，心中對沉淵也起了幾分興趣，越宮璃不小心有了這樣一個擁護者，真是他的運氣。
武選在巡防軍日常的演練場進行，東西共有四個臺子，單號往東，雙號至西，驗牌、登記有條不紊。
初選當日也不混亂，進場後，必須保持沉默，任何人敢發出響聲，即被驅逐出場，無一人敢喧譁。聽牌號兩兩比試，勝者站在一處，敗者補一兩銀子立即請出場。
喬裝進場的越辳暗暗稱讚，多觀察一陣之後，他發現，比試者安排的都很巧妙，這樣下來，第一輪比試就把那些沒有發展前途的人刷下來了。虞萬年還引起他的興趣了，如若不是陣營不同，還真想結交看看。
告知鐵塔等人，留一個戰到最後，其餘幾人可先後撤離。
離開時，變故突生，臺上武者的沉鐵鏈用力過猛，朝臺下飛了過來。圍觀的人接踵磨肩，你推我擠便引起大騷亂。
越辳也在人潮裡，鐵塔等人都擠得離他遠遠的，暗皺了眉頭。
一個戴着斗笠的人擠過來，隨同而來的還有他的匕首。
擁擠的人羣根本讓他們無法施展拳腳，擋、推、攔、截，你來我往，卻讓旁邊的人遭了殃。
“啊！殺人了！”一聲尖叫讓場面更爲混亂。
兩人飛身而出，那人竟且戰且逃，大傷無辜，等鐵塔過來，早已不見了人影。
“爺……”
“回去再說！”
軍隊很快過來掌握局勢，片刻混亂後，比賽繼續進行。
周秦聽到出了亂子，越辳還帶傷而歸，魂都差點嚇出來了！
“王爺……傷要不要緊？”
“沒事。你那邊的情況？”
周秦長吁一口氣，“有人膽敢破壞武選，虞將軍很生氣。已經查明是數人的木牌被盜用，故意針對王爺而來。虞將軍已在打聽王爺的事，想必很快就會得知王爺的真實身份。”
“田森、齊亮留下，耀平去告知阿景一聲，鐵塔跟我馬上離開。”
等虞萬年撲過來，早已人走樓空。
不知越宮景與南硯平談了什麼，東夷人進去不到半個時辰便出來了，越宮景在裡面呆了差不多一個時辰。
寧璨自進來之後，就一直盯着那扇緊閉的房門，彷彿那裡面住着一個怪獸。
黑石的坐姿完美得無可挑剔，他的衣衫和笑臉，眼神和煮茶的手法，優雅細緻。蒙書悅自嘆弗如的同時，暗自疑惑他終究是怎樣一個人，一直隱藏在後面的院首先生又是怎樣一個人。
前世她唯一關注的只有越宮璃，他的喜與憂，他的困苦與得意，他的笑就是她的太陽，他的痛就是她的暗夜。她爲他錯失多少美好，他卻最終將她打入地獄。
“小姐對在下烹茶的手法很感興趣？”黑石笑着發問。
蒙書悅從沉思中回過神來，笑，“不知先生可否指點一二？”
黑石笑着把茶匙遞給她。
她接過來，按照記憶中學習過的步驟，小心又謹慎的一步一步，卻依舊漏了少許茶末出來，隨即心裡一嘆。
“小姐太慎重，不過煮次茶湯而已。”
蒙書悅分好茶，才說：“是先生儀態讓人自嘆，不自覺便想與先生一較高下了。”
黑石抿一口，三口喝下，“在下性子執拗，小姐不可學我。”
“不執拗，哪得完美？”蒙書悅再給他續一杯，“先生在書院多少個年頭了？”
黑石一笑，“自出生便在此了。”
南家人？看年紀應該比南硯平年長几歲，即是前任院首的弟子了？
“我聽說過書院的名聲，卻對它知之甚少，不知先生可否介紹一番？”
“如你所見。”
蒙書悅很想翻白眼，見你個頭啊！她只看到沉淵佔了偌大一座山，建起如此宏偉的屋舍，可攻可守，好像佔山爲王一般，實質的內容什麼都沒看到好吧？
黑石舉杯向着東方百利，“我院正缺一位醫正，不知公子是否有興趣前來一試。”
她沒打聽到她想要的消息，而他竟然敢拐騙她的人？
東方百利永遠那副木頭臉，仿若沒聽到一般。
黑石鍥而不捨的誘惑：“醫者最忌醫術不前，我院有天正最豐富的藥庫，最好學的學生，最大膽的先生。他們今年正在按失傳的柘國秘方配一丸古藥，活了兩百歲的藥石先生，偶爾會過來授課。”
聽到最後兩條時，東方百利不可抑制的身形一震，藥石先生竟然真有其人？
擡眼
看蒙書悅，她笑容清澈，“東方，做你想做的事，你開心我也會爲你開心。”
“沒興趣。”東方百利酷酷地說。
黑石絲毫不意外，最大的底牌亮出來也沒有誘惑成功，他便不再開口。
蒙書悅拉一下東方的手，好樣的，沒有讓她失望！
“先生博學，佩服。不知院首先生是個什麼樣的人？”
蒙書悅說完這句，看到寧璨的耳朵豎了起來。
黑石笑：“是一個我願爲他肝腦塗地的人。”
沉淵能有今日模樣，都是院首的功勞。
寧璨的肩膀又耷拉下來，說了等於沒說。告一聲失陪，便想去四處走走。
黑石別有所指地開口：“院首不喜有人在他的院子裡亂動手腳，小姐就在附近看看吧。”
這個姑娘在外面守了那麼久，方法用盡，直到昨日才隨同進來，就按捺不住，夜闖，險些出了大事。
寧璨嘴一撇，對東方百利說：“走！大個子，你跟我一起。”
東方百利眼皮都沒擡一下。
寧璨氣呼呼地，“是不是要我把昨天發生的事說出來啊？”
東方神醫怎麼可能接受威脅？當下淡然說道：“我保證你說出前三個字，舌頭就沒了。”
“你敢！”
東方神醫直接無視。
蒙書悅出來打圓場：“寧小姐想去哪裡？不如讓無夷跟你一起？”
“不用！”然後氣呼呼的走開了。
蒙書悅八卦地問：“聽說院首先生曾欠人一筆情債？”
黑石只笑不語。
兩人海天闊地的聊一會，就見到越宮景出來。
“下山。”
這麼快？她連院首長什麼樣都沒見到呢，這就走了？
“寧小姐……”
“既然公子已得到答案，我等便不挽留了。那位姑娘與你們道不同，她找到自己的答案，自會下山。”黑石如是說。
在大門外告別時，黑石用意頗深地說：“公子大才，不必急於一時。恭送公子。”
走到山腳下，蒙書悅才問：“你和院首談什麼了？”
越宮景笑，“你不是想進來學習嗎？或許不用等到明年春分，你想學政史還是軍事？”
莫非他還得到了什麼特許條件？可她想學的是……
“百科。”
“那你還是繼續等一年吧。”
“你這是看不起百科嗎？沒有工商農，你吃什麼用什麼？世上最無用的就是政史了，軍事還死人。”
“沒有，只是這兩科剛好有空位，南先生問我要不要入學。”
這麼快改口了，莫非有戲了？
“你答應了嗎？”
“對啊，我學政史，你來學軍事，好不好？”
“不好，我要學百科，我要賺很多很多的錢。”
一騎快馬直奔他們而來，歡快的氣氛頓時凝結，直到看清來人。
越宮景一驚，小叔此時派人前來，靈琊的事莫非有什麼大的變化？
“公子，爺讓你從蒼南速速回京。”
（本章完）