時日無多，忽而柳生門徒前來告知，有兩位年輕的劍客前來挑戰。一個矮狀短髭男子，臉上一道刀疤自眼角至嘴脣。一刀齋道：“他就是小野善鬼，另一人卻不知是誰？”
柳之詠推着輪椅和石舟齋來到莊門外，小野善鬼傲立門外大樹下，另一個人坐在石凳上，雙目呆滯，卻是新免武臧。
柳之詠道：“武藏，你不是在水野勝成旗下爲客將麼？”
新免武臧看到柳之詠，眼中泛起希望之光，但是隨之又暗淡了下去，道：“師傅，我想出人頭地，水野勝成家中劍客數百，個個都是頂尖高手，更別說德川家康身邊了。我因爲與水野勝成府中劍客鬥毆，失手殺了幾人，所以逃了出來。”
石舟齋道：“原來在吉田城殺人放火的叛將就是你啊！你的師父忠義文雅，爲何教出這樣的徒弟？”
新免武臧道：“殺人不過尋常事，你們哪個沒殺過人？”新免武臧語氣傲慢，聲音低沉嘶啞，透露兇狠戾氣，近乎竭斯底裡的在喊。
石舟齋搖頭不語。
小野善鬼道：“我說武藏，和他們囉嗦什麼。師兄命我來試試柳生家的斤兩，而不是讓你來他們打嘴仗。你看看好了！”
新免武臧揶揄道：“那就看師叔的本事了啊！”
小野善鬼道：“柳生宗矩不要與豐臣爲敵，交出伊藤景久吧。”
石舟齋並不答話。
小野善鬼惱羞成怒，道：“柳生宗嚴，你號稱新陰流第一劍客，今日我小野善鬼來領教你的斤兩。唉！一個七十多歲的人還佔據倭國第一劍客的名頭，真是老而不尊啊！如今還私藏豐臣氏的逃犯，我來領叫你的高招。”
柳之詠道：“我來看看你的斤兩。”
小野善鬼道：“領教居合術的威力吧！”
柳之詠雙劍出鞘，虛招連連，劍花閃爍。小野善鬼卻靜立不動，居合術原本是在敵方拔刀前就要致對方於死地。但是柳之詠卻雙劍始終握在手中，小野善鬼只得運用自己熟悉的一刀流劍術。然而柳之詠盡知一刀流的奧妙，竟是與小野善鬼鬥個旗鼓相當。小野善鬼焦躁不安，扔掉太刀，取下背上的劈斬大刀，大喝一聲長刀如圓月橫掃，柳之詠的頭髮被割掉一縷。
小野善鬼笑道：“看到沒有，這就是復仇之刃的厲害。我就說……”
突然他感覺腹部一涼，一把太刀將他貫透，鮮血迸射出來。背後偷襲者竟是左手持刀的伊藤一刀齋。
小野善鬼道：“啊！師父你竟然偷襲我。武者的道義呢？”
伊藤一刀齋道：“背叛宗門，轉投他派，謀害師父，殺害婦孺，蓄意挑起戰爭，你已經沒有做武者的資格了。”
小野善鬼怪叫着倒地，翻滾着，喘着粗氣，終究死去了。伊藤一刀齋道：“可憐我今日才知道新陰流‘無刀取’和‘活人劍’的奧義。若是我早知道一些時刻，或許可以教導你，不讓你變成危害世人的毒蟲。我這糟老頭真是誤人子弟，從今日開始再也不碰刀劍，退出江湖。”
伊藤一刀齋灑脫不羈的人，竟是滿面悲慼，將手中太刀折斷，抱起小野善鬼的屍體離開了。
柳之詠心中一動，不由看着新免武臧。這個年輕人是否也已經是禍害事件的惡狼，自己該怎樣規勸他？有朝一日，自己是否能如同伊藤一刀齋一樣親手終結自己徒兒的性命？
新免武臧割下小野善鬼的頭顱，道：“師父命小野善鬼先解決伊藤一刀齋，再解決佐佐木小次郎，未料他自己反而死了。如今一刀齋已經是個廢人，也算是小野善鬼殺身成仁吧！”
柳之詠道：“佐佐木小次郎何在？”
“佐佐木小次郎發出戰書，相約巖流島決鬥，大阪城的劍客願者皆可挑戰。如今善鬼已死，自是我武藏出人頭地之日。”
柳之詠道：“佐佐木小次郎深得鍾卷自齋中條流劍道奧義，又自創巖流，燕返絕技天下無雙。武藏，你絕非對手！”
新免武臧道：“我忽然想起了夢想權之助，唯有不懼死亡才能破除萬難。”他頭也不回離開了。
柳之詠與石舟齋道別，石舟齋道：“上泉伊勢守的徒弟在世者，除了老夫之外，還有奈良寶藏院胤榮，他的槍術青出於藍勝於藍，朧月十一式可破十八般兵刃。他年輕時傳授槍術，弟子如雲，只是晚年胤榮棄武專心修佛，這些年不爲江湖矚目，丸目長惠當在此處。我修書一封，告誡丸目長惠，大御所權傾天下，唯有真心俯首認錯獲得原諒，才能保全師門。”
柳之詠道：“吾自當前往送書，勸諫丸目長惠。”