進了縣衙，李勤見不過是一間正堂，左右兩旁各一間廂房而已，這富平的衙門實在是不大。
湯介把李勤領到一間廂房前，回頭沖人羣裡的一名小吏道：“誰讓你只顧看熱鬧的，還不快把名冊拿來，讓李郎挑兵！”
這小吏剛纔跑出去當圍觀羣衆了，聽縣令大人發話，連忙屁顛屁顛地過來，道：“請李郎隨我進屋。”
李勤忙道：“有勞了！”小吏不過是名刀筆吏，職位雖低，可管名冊的人都是得罪不起的，對這種人要保持相當的客氣。
湯介道：“李郎去挑兵吧，想挑誰就挑誰，本官絕不干涉！”如讓他一直陪着個平頭百姓，那是不現實的，可他並不說我走了，你自己忙乎去吧，而說他不干涉，這人情就賣出來了，乃說話之道。
李勤趕緊又抱拳，道：“恭送大人！”
湯介衝他笑了笑，穿過正堂，回他的後宅去了。
李勤隨那小吏進了廂房，小吏打開牆邊的一個大櫃，從裡面抱出一大捧的竹簡，堆在桌上，道：“李郎，這些都是新兵的名冊，我先給你記個名吧，然後你再挑！”
李勤回身把許小泥叫進來，道：“我們兩個都要報名，怕是要兩根竹簡。”
小吏拿出兩根新竹簡，笑道：“咱們這衙門裡別的都缺，就這不值錢的竹簡多的是。”取過筆墨，問明瞭李勤和許小泥的姓名怎麼寫，記錄在竹簡之上。
李勤看着竹簡，心想：“我絹書上所記錄的雞肋制弓術，可不正需要不少竹板麼，看這些竹簡，質量都不錯呢！”
小吏把桌上竹簡衝李勤一推，道：“李郎挑人吧，這位許兄弟你是定然要的了，那便再挑四個，挑成一什之數！”
李勤一愣，心想：“一什不是十個人嗎，難不成這年頭什指的是六？”他問道：“再挑四個？那才加上我才六個啊！”
小吏乾笑兩聲，道：“咱們富平就這規矩，本來足額是四百正卒，可大人養不起，所以改爲實額六成，二百四十個兵，可實際上咱們縣裡只有一百多個兵，那孟木不是去過你們村子嗎，他帶的那百多人，就是一大半的人啦！”
李勤皺眉道：“才這點兵丁，如果胡人來了，可是不好抵擋。”
“所以纔要招兵呀！”小吏又道：“這些天沒招多少，估計二百四十人能湊齊，可四百之數嘛，就得什長們自己想辦法了。李郎，剩下的四個你自己去招吧，招齊了算你運氣，招不齊嘛，你也別擔心，如胡騎南下，百姓們爲保家鄉，還是會上城抵抗的，所以你不用愁沒人指揮。”
這回換李勤乾笑了，怎麼會有這種事情，真是意料不到，這不和事到臨頭拉壯丁，一模一樣了嘛！
小吏指着竹簡，道：“別看這一大堆，可實際上大多已被挑走了，你只能從剩下的二十人裡挑了。”他把那二十隻竹簡撿出來。
趁這個空檔兒，李勤從懷裡取出錢袋，抓出一把五銖錢，塞到小吏的手裡，道：“小小意思，兄長可不要嫌棄。”
小吏大吃一驚，看着手裡的錢，道：“這是爲何……哎呀，這多不好意思啊！”可手卻抓得緊緊的，半點沒有推辭的意思，臉上也露出了笑容。
許小泥在後面看着，一咧嘴，心想：“又送東西，我勤哥可真是大方啊，有點啥東西都沒等捂熱乎呢，就急着送出去！”
李勤微笑着道：“還沒請教兄長如何稱呼，官居何職啊？”
看樣子小吏很少有收錢的機會，他忙把錢揣入懷中，道：“我姓景名明，是本縣的縣丞。”
李勤啊了聲，這人不是小吏啊，竟是縣丞，怪不得能掌管名冊，可怎麼看起來如此的猥瑣，跟個跑腿的小吏似的。他忙道：“失敬失敬，原來是景大人，小弟剛纔失了恭敬，景大人莫怪！”
景明嘆了口氣，擺手道：“什麼大人啊，你可別這麼叫，我就是一個僅能養家餬口的窮吏罷了。”
李勤道：“那我就叫你景兄了，以後咱們可要多多來往呀！”說着，他拿起竹簡，開始挑人。
光看名字不看人，還真是難挑。李勤先把二十隻竹簡都看了一遍，發現只有一個眼熟的，這隻竹簡上的人名是烏蛋子。這人是昨晚去扶角村混羊肉吃的一個人，李勤當時問過所有人的姓名，而這人的名字又好記，所以現在一看，就想起來了。
他記得烏蛋子長得精瘦，腿長手長，一雙眼睛外凸，總是轉個不停，排隊時東張西望，鬼鬼祟祟，一看就是個雞鳴狗盜之徒。這種人當老百姓時，偷東摸西屬於禍害級別的，可要是當了兵，卻是個幹斥候的好料。
在信息不發達的冷兵器作戰時代，斥候是很重要的，屬於古代的偵察兵和間諜。墨子曾說：守入城，先以侯始；而《史記李將軍列傳》也稱：然亦遠斥候，未嘗遇害。在漢代，斥候是直屬於王侯的精銳。如果一支軍隊裡的斥候出色，那打勝仗的機率將會成倍增加，我軍的情況敵軍不知道，而敵軍的情況我軍一清二楚，孫武他老人家都說了：料敵制勝，計險厄遠近，上將之道也。
李勤一指這隻竹簡，道：“這人我要了！”
景明看了眼竹簡，搖頭道：“李郎，我勸你還是別要他吧，這人是個慣盜，可卻極少讓人抓到。人人都知他是個壞蛋，卻苦無證據，無法判他，要不然他這輩子都得在牢裡過了！如不是着急湊數，他來報名當兵，我們可是不會收的。”
李勤笑了，道：“那我更得要他了。我要感化他，讓他改過自新，重新做人！”他又拿起竹簡，道：“不知這裡面可有兇狠好鬥之人，我也順便一起感化了吧！”
景明象看怪物似地看了他一眼，道：“感化？這從何談起啊！”他指着一隻竹簡，道：“要說兇狠好鬥，這個叫沈乙的排得上號，是個獨行強盜，出了意外被擒，現在還在牢裡關着呢，爲了出牢，他便要戴罪立功，這才報的名。”
李勤道：“他是怎麼被抓住的？”
景明道：“是被一個叫吳小三的人打暈的，這人也報名參軍了，也在戴罪立功。”
李勤不解地道：“也在戴罪立功？他抓住了沈乙，本就是功勞吧？”
景明嘿了聲，道：“他呀，是個盜馬賊。那沈乙搶了一個胡商的幾匹好馬，可卻被他給盜走了，黑吃黑。沈乙追了上去，兩人開打，兩敗俱傷，正巧我們接到胡商報案，趕去找馬，結果發現馬在一邊吃草，他倆躺在地上暈着，我們把馬找回，把他倆也給關牢裡了！”
李勤哈哈大笑，道：“這兩個人我也都要了！”
景明噝地一聲，道：“李郎，你怎麼盡要這種人啊？慣偷、盜馬賊、獨行大盜，一個比一個的惡劣，半個好人都沒有啊，都是別的什長不要的！”
李勤笑道：“別人不要，我要便是，這不正好爲縣令大人解憂了嘛！”
景明嘆了口氣，道：“只剩下一個名額了。也罷，我來向你推薦一人吧，雖然也不是個好貨，可比這三個要強得多。”
他拿起一根竹簡，指着上面的名字讓李勤看，道：“這人是我堂兄之子，我堂兄景春是咱們富平縣有名的醫生，爲人敦厚儒雅，可生出來的兒子卻頑劣之極，整日裡做夢要學大俠，每天挎着把劍去找不平之事，結果惹到了刺頭，被人一頓好打！”
李勤看着竹簡，就見上面寫着的名字是景奇，他道：“咱們富平的不平之事，多半與湯表有關，難不成他惹到的人是湯表。”
景明點頭道：“正是，上個月他見湯表欺負百姓，便仗義出手，結果被湯表和他的手下給打了，沒有當成大俠。我這堂侄一怒之下，竟然連着一個月，夜夜跑去湯表他們家……”
李勤驚訝地道：“難不成他想殺死湯表？”這小子還真有種，他也不過是刺斷了湯表的肋骨罷了，可景奇竟然有殺人的念頭。
景明嘆氣道：“那可不是，他是連着往湯表家的井裡散了一個月的尿，讓湯表天天喝尿。不成想前幾日被人給發現了，他逃回家裡後，我堂兄責罵了他，這小子便跑來參了軍，他來報名時，恰巧我不在，讓他把名給報上了，報名容易除名卻難，米已成炊了。我聽說李郎一個人便把湯表和他的手下打趴下了，如果肯幫幫忙，就收了我堂侄，多多關照他些。”
李勤點頭道：“好啊，那我便收下景奇，教他武藝，讓他以後再不怕湯表。”
景明向門外看了一眼，道：“縣令大人倒也沒什麼，可湯家的子侄可要小心。本縣的縣尉是大人的親侄子，名叫湯仁，這湯仁是湯表的族兄，而這次湯表參了軍，他本是小吏，又是湯氏族人，一入伍便會當上軍官，以後李郎可要多加小心啊！”
李勤皺眉道：“湯表不是被我打傷了麼，那傷可不算輕。沒有三個月休想復原，就算是下地行走，也得半個月才成啊！”
景明苦笑道：“我堂兄就是醫生啊，怕湯表以後報復兒子，所以拼了老命地去病治湯表，想要化解仇怨，湯表的傷好得很快，參加操演是不行，可站着裝裝樣子卻是沒有問題的，誰還敢爲難他不成！”
李勤哼了聲，把竹簡放回桌上，道：“理他作甚，如果再敢惹我，全身骨頭打斷！有勞景兄了，我想見見挑出的這幾人，可方便？”
景明點頭道：“景奇和烏蛋子不在衙內，可沈乙和吳小三卻在，咱們現在就去大牢吧！”
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