番禺城，周府，臨水賞月樓。連日大雨，難得今日放晴，此刻夜色靜謐，月華如水。賞月湖邊，周雨婷攏裙斜坐，臨水照影，碧水映着麗人，蹙緊的秀眉彷彿湖畔垂柳，白玉般潔淨亮麗的絕世容顏，籠罩一片憂雲愁霧。
雀羽珠飾的百褶石榴裙十分華麗，但卻得不到珍惜，被她一屁股坐在泥地上。裙襬下，兩隻描金鳳頭履的鞋尖兒，有下沒下地踮着，十分難得地露出幾分孩子氣。
身邊壘着一堆小石子，輕輕捏起一顆，重重甩向湖面，打出七八個水漂，盪開朵朵漣漪，一波未平一波起，宛如她此刻的心緒。
再伸手時摸了個空，不知不覺間石子已扔盡，她賭氣似的一擰身子，抱起膝蓋低下頭，整個人兒蜷在一起，一雙秋水明眸望着自己腳尖，湖水將月光映着她的臉頰，愈發顯得蒼白。
湖水靜了，卻又吹過一陣風來，憑空起了波瀾。
“嘩啦啦！”身邊又摞了一堆小石子。
周武撣了撣衣襟下襬，抖去包石子時沾上的泥灰，竟不顧尊卑地與小姐比肩而坐，中間僅隔了一堆小石子。
“小姐又在擔心了麼？”周武率先扔了一顆，打水漂的技術比小姐更加高明。
此一時彼一時，如今遭了變故，身處絕境，周雨婷也擺不出小姐架子，撅嘴嗔道：“如何不擔心？鈴兒逃去求救已逾半月，音訊全無，小女孩兒家孤身進山，這讓人如何放心得下？”言罷也扔了一顆石子，出手重了，噗通一聲直貫入水中，擊碎了一灣冷月。
周武又捏起一顆，沒有扔，託在掌上輕輕拋着，“其實小姐你，更擔心殿下根本不會救我們，對麼？”
周雨婷花容一慘，揚起的手頓在空中，悠悠說道：“若是平時，他或許會來，只是如今，卻不好說了。”
她輕咬朱脣，恨恨道：“雞籠峪之戰爆發了，他苦等三年的時機終於到了，偏偏在這個時候……這些吃裡扒外的東西，真是該死！”
她狠狠砸出手中的石子，卻又幽幽嘆了口氣，搖頭道：“即使他不來，我也不怪他，殿下是個做大事的人，如何看不明白？今後周家還是周家，唯一的分別，只是代理人不再是我，僅此而已。更何況，如今我已式微，若助我不成，值此關鍵時刻白白失和於周家，得不償失！”
聲音清冷，不帶一絲煙火氣，周雨婷自失地一笑，臉上盡是苦澀，“換了是我，我不會管這檔子破事兒！”
周武心下雪亮，確實是這個理兒，可還是勉強微笑勸道：“小姐杞人憂天了，我觀殿下爲人，最是重情重義，三年來，小姐傾盡全力助他，他又不是個瞎子！人非草木孰能無情？我看他未必如此勢利！”
“殿下的爲人，我比你看得清楚！重情重義不假，卻也得分時候！”周雨婷眼眸含淚，嘴角掛着冷笑，愈發顯得悽楚，“欲成大事者，何人不可舍？殿下乃是謀國之人、梟雄之姿，又豈會爲私交情誼所絆？”
周武張了張嘴，卻說不出什麼，慨然一嘆，轉過臉去不言聲了。
四下裡靜了，惟有幾隻青蛙趴在荷葉上呱呱聒噪，擾得人心緒不寧。
周雨婷定定看着賞月湖如鏡的湖面，癡望半晌，忽然蹦出個念頭，萬一他要是來了呢？她被自己嚇了一跳，芳心經不住顫抖。不可能！可是萬一呢？心潮起伏，不禁患得患失起來。
——他要是真的來了，那他就是天字第一號大笨蛋！要是不來，便是天字第一號大壞蛋！
罷了罷了，想他作甚！
心煩意亂之際，忽見數排螢火蟲停於湖邊垂草之上。周雨婷心念一動，暗暗祝禱：我且數之，若是單數，他便不來，我命合休！若是雙數，他便是個有良心的！
一隻，兩隻，三隻，數到十六隻，眼看就要數完，草叢卻蹦出一隻青蛙，噗通一聲跳入水中，螢火蟲受驚，騰的一下化作漫天星屑全都飛光。
周雨婷大爲氣惱，丹鳳眼瞪得溜圓，猛抄起一把石子，連帶着雜念嘩地拋入湖中，甩臂嬌呼：“他愛來不來！如今落得這般田地，能做的都做了，聽天由命好了！大不了一死！老孃來世做個男人！”最後一句喊得嘶聲力竭，宛如潑婦罵街。
周雨婷乃是標標準準的名門閨秀，素來端莊持禮，優雅高貴，況且長年執掌家族生意，走南闖北的更添了幾分雍容氣度。相隨多年，周武何曾見過她這等彪悍模樣，直驚得目瞪口呆，手一僵，拋起石子沒接住，失手落地，“咚”地一聲彈進湖裡。
他張大了嘴，半晌說不出話來。餘光一瞥，驚訝道：“哎？這不是蔣叔麼？怎麼會到這裡來？”
周雨婷循聲望去，果見一名五旬老者顫顫巍巍，蹣跚而來，他是周府三十多個門館之一，但卻是最忠心的，周家內亂後，就是他從後院進菜的小門裡私放了鈴兒出逃，如今他居然出現在這裡，難道是……
思及此處，如何按捺的住？她一躍而起，提起裙據飛奔過去，“蔣叔！可是有了鈴兒的消息？”
老人邊說邊來，邊走邊哭：“小姐，老奴無能，這事兒被三位執事察到了，幸虧老奴走得快，否則……”
周雨婷心中沮喪，強顏歡笑地勸道：“察到就察到唄，蔣叔不必擔心，進了這處院子，宗堂供奉會保護我們，只要家主還在，叔叔們絕不敢輕舉妄動的！”
“可是家主……唉！”老人痛心疾首，頓足哀嘆。
周雨婷與周武對視一眼，都從對方的眸子裡看到了焦慮和憂愁。
賞月院是家主的居所，平日裡由百餘名宗堂供奉守護。這是一支特殊的力量，皆是武藝高強的豪俠之士，只受家主一人節制，便是議事堂也無權調動，這是百年前就定下的規矩。
半個月前，家主突發重病，至今昏迷不醒，全靠侍妾嘴對嘴地過粥過藥續着，眼瞅着怕是不成了。
可不知怎的，議事堂卻得了信兒，說是家主留了遺囑，家族竟然傳給七小姐周雨婷，這下執事們不幹了，偌大家業，豈能留給族譜都進不去的女子？
以此爲引，多年積怨一朝爆發，她的三位叔父，周東瑋、周東林、周東波詐稱七小姐毒害家主、篡奪家業，裹挾了周府上千家丁護院，造了她的反，幸虧有周武和一干忠心的護衛，周雨婷才得以逃進賞月院。
進了此院，便是執事們都不敢亂來，宗堂供奉們可不管你什麼輩分，也不管是非對錯，誰是家主就聽誰的。如今老家主周昊乾還沒嚥氣，卻也下不了命令。於是，供奉們便恪守中立，兩不相幫，但也不準在此地動武，一時倒也僵持下了。
對於眼前這老頭，周雨婷還是很感激的，危難關頭肯冒死救走了目標較小的鈴兒，患難見人心吶，實在是難得的忠僕。
主僕兩人你一言我一語，好容易勸住蔣叔，說道：“家主吉人自有天相，一定挺得過去！”讓他安心歇着，天塌不下來。
蔣叔老淚縱橫地去了，周雨婷的退路也斷了。她自己心裡清楚，爺爺是突然倒下，根本就沒那勞什子遺囑，她這七小姐註定成不了家主，更節制不了宗堂供奉。如今連逃跑的希望也絕了，一旦爺爺真的去了，她只怕是……也要跟着去了。
“小姐！”周武忽然語氣鄭重地道：“若事不可爲，我護着你殺出去，咱們去臥龍崗，就算不再代表周家，想來殿下也會善待你的！”
小姐吃了一驚，“你護我？你別忘了，你也是宗堂供奉！”
周武狡黠一笑：“我保護小姐平安，奉的是老家主的令，除非他老人家親口收回成命，否則此令永久生效！便是新家主也奈何不得！”
周雨婷鼻子一酸，急轉身擦了下眼角，倔強地道：“你……你以前是帶兵的，論武藝，宗堂前三十都排不進，何苦陪我送死？”
周武無所謂的聳聳肩，用調侃的語氣說道：“自從小姐七歲起，我便跟隨左右，都過了十多年了，早習慣了，不想改了，你去哪兒，我便去哪兒，你若嫁，我陪嫁，你若死，我陪死……我說小姐啊，夜深更涼，早些睡吧，或許醒時，殿下已在面前也說不定……”聲音漸遠，人已徑自去了。
周雨婷呆立原地，仰望天際，彎月似刀，繁星明滅。月華星光下，兩滴晶瑩淒涼的淚珠兒，無聲滑落下來。輕輕的絮語，低低的呢喃，似祈禱又似哀求：“劉楓，劉大帥，九殿下，只願你……笨一點纔好……”
※※※
此時此刻，番禺城，瑪瑙大街，柳家車馬行。
三進兩院的大宅子，後邊兒連着偌大一處馬廄。今兒個下午，新到了百多匹好馬，是趕着關城門的時候進來的，耽擱了守城團練不少功夫，整整塞了十兩黃金纔打發了。
大宅主樓也是三層，頂上偏處還有個小閣樓，不知是做甚麼用的。最奇的是，這屋頂的瓦上還塗了個奇怪圖案，聽說是有名的風水師特意關照的，估摸着是管用的，鋪子纔開了兩年多，生意是越來越旺了。也有人說，那是因爲挨着周家的大宅，沾了人家的貴氣。
此刻正是半夜，整棟樓黑燈瞎火，但若仔細看去，三樓正對周府的窗前赫然站着一人。
那人望着眼前一大片瓊樓玉宇，亭臺閣榭，苦笑着搖頭嘆道：“知道周家有錢，可真沒想到會是這麼有錢，瞧瞧那一大片，這到底是府邸還是皇宮吶？真是開了眼界了！”
背後有人應道：“那兒原本還真是皇宮，後來南越國滅，廢都故宮也就跟着荒了，再後來，大華朝也亡國了，嶺南成了失管之地，周家也就趁勢佔了這片寶地，這稍一修葺，自然顯出幾分氣象。”
那人走近一步，皎潔的月光照亮了一張白白胖胖的老肥臉，正是如意洞的彭萬勝。如今他搖身一變，成了臥龍崗別駕，主抓紅巾軍對外產業，與風雨閣也有交集，位雖不高但權卻甚重，位居負責武備軍需的張大虎、掌管刑名錢穀的喬方書之後，並稱臥龍崗“軍農商”三巨頭，遠較如意洞那會兒風光得多，真可謂風生水起了。
他頓了頓又道：“周家能有今日，還不是託了主公的福，如今的三大世家，周家已是一家獨大，剩下的兩家，加起來也頂不上週家的一半兒！”
劉楓笑道：“這話聽着有些吃味！我知道你們怎麼想，與其讓周家吞了鄭吳兩家，不如便宜我們自己，對麼？”
彭萬勝嘿嘿笑了兩聲，點頭哈腰地道：“主公的決定總是有道理的，您怎麼說，那便怎麼好。”。
“少給我灌迷魂湯子！”劉楓笑罵兩聲，再次轉臉看向窗外，喃喃道：“我自有打算，日後你們會知道的。”
背後噔噔樓梯聲響，彭萬勝回頭看去，卻是風雨閣隨風堂堂主白嶽，正從屋頂閣樓上下來。
他向着劉楓的背影一拱手，“主公！與內線恢復了聯繫，確認目標很安全，位置在臨水賞月樓！”走到窗前，遙遙一指，“便是那棟最高的！”
劉楓點點頭，背起雙手一臉平靜地問道：“都準備好了麼？”
“主公放心！一百個弟兄都在底樓候着了！”白嶽的語氣透出強烈的果斷和自信。
這是主公首次參與隨風堂的行動，他豈敢不盡心賣力，這一百人是他挑了又挑的精銳刺客，一半以上都是龍虎山的內門弟子，飛檐走壁有些誇張，可也都是身懷絕技之人，以有心算無心，對付千把個家丁算得了什麼？
“行動！”
“是！”
月黑殺人夜，一架飛梯搭上牆頭，百名刺客魚貫而過，弓腰如豹，疾走如飛。夜行衣，黑皮甲，刀弩漆墨，迷彩塗面，無光無影，無聲無息。