那隻剩半截的長刀，正好在李晏腳旁，他用力一踢，斷刀飛起，只聽得“啪噠”聲響，那軍官掉在地上，十餘人的官兵隊，至此全部死絕。
李晏四下裡一望，客店周邊，並無半個行人，早在官兵隊圍攏之時，就跑了個乾淨。
“閣下好功夫。”忽聽得一個女子聲音說道，語音清亮，帶了三分嬌柔，動聽之極，李晏回身望去，只見客店二樓下來一人，步伐輕盈，當有上乘武藝傍身。那人容色清麗，氣度高雅，卻是個極美貌的中年女子，只是左手衣袖空蕩，斷了一臂。
李晏見那人一襲白色僧袍，又這樣秀麗絕倫，偏生斷了一臂，不禁心中一動，已知這白衣尼是誰。
《鹿鼎記》中，這樣秀麗脫俗，清若冰仙，不似凡塵之女子，除了前朝朱明長平公主阿九，還有何人？
“原來是長平公主。”李晏道。
這白衣尼正是阿九，自從二十六年前，其父崇禎吊死煤山，臨死前砍斷了她一條胳膊，幸未傷及性命。隨後阿九拜師木桑道人，改名九難，並克繼鐵劍門功夫，十餘年間，又有奇遇。時至今日，九難自問一身功夫，說不上當世無敵，卻也不弱於他人，便是那威振東南沿海一帶的天地會總舵主陳近南，誰強誰弱，也得比過之後，才見分曉。
哪知在這贛省偏遠小鎮，卻撞見清兵圍捕此人，年紀輕輕，一身武功便臻於化境。九難自問，縱然是她出手，要想三兩招間，將那十餘騎清兵拿下，也非易事。但瞧這人模樣，顯是遊刃有餘。
九難心下已殊爲詫異，又在樓上瞧見此人束髮成冠，心懷朱明，不免感慨，便現身一見。
而她身份，並非隱秘，這人知曉，九難雖覺訝異，也未曾多想，以爲他是自別處得知，說道：“我已出家十餘載，閣下還是叫我法號九難吧。”
“在下李晏，本來準備東去揚州，未曾想半道上碰見了長平……九難師太，也是一件幸事。”李晏微微一笑，說道。他之此行，便是爲了見識天下豪傑，九難雖是女流，卻不輸於男子，甚至猶有勝之，李晏遇見了，自然不會錯過。
九難皺眉道：“少俠武藝出衆，理當謹言慎行纔是，怎麼口出妄語？”
李晏怔了一怔，反應過來，對她歉然一笑。眼下乃是古時，男女大防甚嚴，若非夫妻愛侶，對初見其面的陌生人，說出露骨言語，便已是登徒子了。
不過九難念及此人心懷朱明，乃是仁人志士，心下已有一份好感，又見其年歲尚輕，自己恐怕年長了他一輪，對其言語，並不放在心上，說道：“你束髮成冠，在這中原之地，太是惹眼，隨時會被清兵通緝，何不戴上頂帽，遮掩頭髮，或是剃盡頭發，僞裝僧人？”至於剪成辮子，九難仇恨清兵，自不會說出這個辦法。
李晏說道：“區區清兵，有何懼之？而且，我可不想當和尚。”
九難見他言語堅定，不在多說，沉吟道：“我本要去北京，卻和你不同路，就此別過吧，後會有期。”
李晏聞絃歌而知雅意，這九難師太趕赴北京，定是準備尋機刺殺康熙，她是朱明公主，與這滿清朝廷，可謂是有着國仇家恨，難以洗刷。
“師太，贛省境內，你我勉強同路，不如同行，也好讓我請教師太武藝。”李晏說道。
九難一聽，“哼”了一聲，說道：“你要跟那就跟着吧。”便自邁開步伐，往鎮外而去，她衣袖間拋出一兩碎銀，落在客店櫃檯上，充作房費。
李晏知道九難有所誤會，也不多言，輕輕巧巧的跟在九難身後丈許處，不遠不近。
九難更不說話，兩人一同出得鎮來，到了鎮外一處樹林，九難停下身形，側轉身望着另一條官道，沉默不語。
李晏未知其意，茫然不解，剛準備開口詢問，忽聽得那條官道上蹄聲響動，李晏恍然，九難是在等人。
他可是記得，在《鹿鼎記》時，九難有三個徒弟，撇開韋小寶不算，從小跟着九難的，也有阿琪、阿珂姐妹。
過了半晌，三匹馬駛來，卻只兩騎馬上有人，另一匹馬上並無人騎乘，想來是九難坐騎。
“師父，原來你在這兒。”馬上各有一名女郎，一女穿綠裙，一女穿藍裙，皆是清麗絕倫，其容顏不下於乃師九難。
九難翻身上馬，說道：“我們走吧。”也未給李晏介紹兩名女弟子，便自騎馬而去，那兩名女郎心下訝異，不知眼前這男子是何人，但師父既然未說，也不理會，一拍馬兒，跟着九難而去。
李晏微微一笑，足下用勁，使出“武當梯雲縱”輕功，跟了上去。那三匹馬速度雖快，卻也無法甩開李晏，從始至終，他跟在三女身後丈許處，既不走近一步，也不退後一步，顯示出他精湛的輕功。
他無論是在主世界時，還是此界之中，都曾下苦功習練輕功，“武當梯雲縱”作爲武當山聞名天下的輕功身法，李晏自然不會不知，此時使出，便是九難見多識廣，也微微心驚。
“我自以爲師父木桑道人逝世後，我的神行百變功夫，便可獨步天下，未曾想這李晏年紀輕輕，輕功竟也如此了得。”九難心道，一時氣出了，頗覺過意不去，便放緩了速度，不再縱馬急奔，意欲留給李晏換氣的時間。
她是輕功大家，知道輕功短途奔行尚可，若要長途奔襲，比之奔馬，必有不及。
李晏見了，暗暗好笑，也不明言，悠哉悠哉的跟在後頭。四人行了有半個時辰，忽九難說道：“李晏，這是我兩名弟子，這是阿珂，這是阿琪。”說着指了指那兩名俏麗女郎，綠裙的是阿珂，藍裙的是阿琪。
阿珂和阿琪悄悄對望一眼，眼神驚訝，師父一向對男子不假顏色，這李晏是誰，竟令師父另眼相待？
“李晏前輩。”阿珂、阿琪齊聲叫道，李晏樣貌雖與她二人相差彷彿，但李晏即和師父相交，又武藝出衆，她二人心念一轉，便稱之爲前輩了。
於是四人邊談邊行，九難任由馬兒慢慢行走，也不催促，阿珂和阿琪不時向李晏請教，她們打小跟隨九難學藝，見的生人甚少，兼之李晏又是武林高手，不弱於乃師，心中自然好奇。
三女年歲雖有差異，卻皆是秀麗脫俗之女子，嗓音清脆，與之交談，便是李晏心如止水，也不免感到舒適。
“我法名九難，卻是師父取得，師父道號木桑，綽號是千變萬劫，在數十年前，江湖武林之中，也有赫赫聲名！故而我雖是尼姑，武功卻屬於道家一派。”九難說道。
李晏若有所思，木桑道人他無甚印象，關於《鹿鼎記》和《碧血劍》的故事，他已經忘得差不多了，除了主角是誰，發生了幾件大事，餘者一概忘記了。
但木桑道人武功甚高，比之徒弟九難，絲毫不弱。
李晏瞧了阿珂、阿琪一眼，以他眼力，自能看出這兩女皆無內力在身，不過會些拳腳劍招，比普通人厲害一些，卻算不上武林中人了。
這卻是有緣由的，阿珂乃是陳圓圓和李自成之女，幼時隨其母陳圓圓住在吳三桂府上，吳三桂放清兵入關，罪大惡極，九難自是深恨，誤以爲阿珂是吳三桂的女兒，便將之盜走，傳授武藝，以期刺殺吳三桂。到時父女相殘，無論誰生誰死，總是人倫慘劇，當可消得九難心中恨意。
“沉迷仇恨的女人，當真可怕！”李晏心嘆，於九難看來，阿珂可是大仇人之女，卻將之撫養長大，雖未曾傳授內功心法，只教了些劍法招式，但從阿珂對九難的依戀來看，九難平素裡，對阿珂也是極好。
不過想到這裡，李晏突然記起一事，說道：“聽聞木桑道長有一門輕功，蓋世無雙，師太想必已得其真傳。”
九難微微一笑，道：“那是我鐵劍門的神行百變，這門輕功，變化精妙，須以高深內功作爲根底，方可練成。”
“我和阿琪師姐，內力不足，就沒有練成門中的這門高深輕功。”阿珂小嘴一扁，說道。阿琪也是微有憾色。九難臉色微變，隨即淡去。
李晏暗笑：“你倆要是能練成內力，纔是奇怪了。”
“李晏，不知你師承何人，剛纔所使輕功，又是哪門哪派的功夫？”九難問道。
李晏說道：“我來自武當山。”
三女一聽，“咦”了一聲，皆是恍然。九難說道：“難怪你年紀輕輕，武功就這般厲害，原來是武當高徒，卻是難怪。想來你所使的，便是名傳天下的武當梯雲縱？”雖是疑問句，她用的卻是肯定語氣。
李晏點頭同意其所說，武當山絕學甚多，學得一兩門，便足以橫行江湖，何況李晏還有主世界時習得的家傳武學，放眼天下，他都已是頂尖高手！