飛揚着祝字旗號的戰船傾斜而下, 千萬弩機飛箭如雨，無數人在謝硯身邊血肉模糊地倒下。
謝硯看着那弩機，失神一瞬, 狂笑一聲, “祝弩, 鳳岐的祝弩！”
他自詡並非無能之輩, 然而自作了幕僚, 卻處處受到鳳岐的壓制。看到祝軍所用的兵器，他只覺怒向膽邊生，下令士卒更猛烈地還擊。
“桅杆燒着了！”有人嘶喊。
□□上的火終於點着謝硯所在的主戰船, 敵船也紛紛迫近。謝硯閉上眼，恍恍惚惚想起在酆獄時, 他帶了醬肘子去探望, 陸長卿矯健又歡快地吃肉的樣子。
“長卿……”用舌尖抵住上齶, 輕輕念出這個名字，都讓他感到溫暖和充實。
愛一個人, 在最初的最初，本該就是這樣溫暖的感覺。
愛拿得起卻放不下，即使有人說愛一個人就應該成全他，謝硯卻覺得自己成全不了。那種熾烈地想要將某個人佔爲己有的心情，爲什麼有人能說放手就放手？那是他們愛的不夠, 還不夠！
謝硯怔怔看着被火光映照成橙色的天空。
水天相接之處, 一羣黑色的鳥緩緩飛來。船艙進水, 船身不斷下沉。這種緩慢地下沉, 讓人感到死亡蠶食生命的恐懼。
謝硯恍恍惚惚眺望着, 卻忽而覺得這羣鳥越來越大，仔細辨認, 竟是一隊全速衝來的戰船。
敵船？他一個激靈，但方向不對。那是……
“阿硯！起來！”
誰在說話？謝硯循聲望去，只見對面的敵船上，一個玄色身影如鬼魅般穿梭，鮮血像廉價的染料一般飛濺。銀光閃閃的劍彷彿水面上跳躍的月光，所過之處卻殺氣漫天。
水面的強風吹下陸長卿的兜帽，逆在光中，他凌亂的長髮狂散，打鬥的間隙中朝謝硯飛快地一瞥，又喊道：“躲到桅杆後面去，小心亂箭！”
這樣一身江湖裝束，他從哪裡來的呢？難道是知道我有難，從天而降？
形勢雖然危急，謝硯卻感到一種從心底漾開的安定。他不乏智慧，也一向果敢，然而卻如浮萍不知方向。只有見到陸長卿，他才彷彿有了主心骨。只要跟在陸長卿的身後，無論刀山火海，他都安之若素。
其實世上最多的，莫過於謝硯這樣的人。他們有勇有謀，卻沒有遺世獨立，孤注一擲的決心和信念。
所以恢恢天地，悠悠百年，也就只得了一個逆侯長卿。
謝硯依言朝桅杆後躲去，到底慢了一步，箭射入肉體的撕裂聲彷彿震耳欲聾。眨眼間陸長卿披風揚起落下，人已經擋在了謝硯身前。倉促之間他笑了下，不知是安慰謝硯還是安慰自己，沙啞地說了聲：“幸好……”
鮮血在黑色的衣料上擴散，也看不出猩紅的顏色，謝硯判斷不出他的傷勢，臉色煞白吼道：“你做什麼！你死了我還活不活！”
“皮肉傷……”陸長卿柔聲道，擡手摸了摸謝硯的頭，“對不起。”
“爲什麼道歉？”謝硯中了計沒哭，船燒了沒哭，此刻卻忽然受不住了，淚水簌簌落下。
爲什麼道歉？陸長卿只能苦澀地笑笑，抱住謝硯，如魅影一般施展輕功，迅速離開了即將沉沒的船。
又過了兩月，洛陽的氣氛宛如爐竈上的水，透着沸騰前的平靜。
寺人端着一碗猩紅的藥汁，正要走進緊閉的殿門，忽然門口的侍衛齊齊跪下，他回頭一看竟見了公子留深，也忙跪了下來。公子留深一言不發接過了藥碗，推門走了進去。
這五楹大殿門窗緊閉，外面初秋的日光被厚重的簾子遮住，僅靠屋裡爲數不多的幾根蠟燭照明。
公子留深藉着這點光亮四處尋覓，纔在最角落裡找到人影。
那人躺在一襲攤開在地的綢被上，看不出是死是活。
“國師，該喝藥了。”公子留深淡淡地說。
地上那人動了動，看來沒有死，聲音低微得讓人稍一走神便要錯過，“……不喝。”
留深走過去，扶起他，好言勸道：“國師，喝了藥纔會好。”
鳳岐搖頭，“難受，不喝！”
他赤霄毒實已深入骨髓，神志不清，每日耍起小孩脾氣，讓送藥的寺人爲難不已。每日飲下赤霄毒，雖是讓他中毒更深，卻也始終吊着他一條命，只是神志愈發混沌；若是斷了這毒，以他現在中毒的程度，怕是死得更快。
從私心上來說，公子留深是格外不願鳳岐死的。畢竟，他捏着鳳岐，也就捏住了陸長卿一個軟肋。而瘋了的國師，更是對他沒有絲毫威脅。
於是初時只是好言相勸，後來見他糊塗了，便是再不容他拒絕。
公子留深見勸說無效，習以爲常地捏住他下巴灌了下去。
鳳岐被他灌了藥，匍匐在地上咳嗽不已，力氣用盡倒安靜下來。
公子留深灌了藥卻沒有立即離開，反倒坐在牀邊垂眼望着癱在地上的鳳岐，“陸長卿攻陷郢城，囚禁祝侯明頌，佔領了祝國。不過他從雍都帶出來的兵也折損大半。”
“其實現在想想，大梁一戰後，他進攻洛陽纔是上策，畢竟我們那時還沒站穩腳跟，而祝國又有長江天塹保護。”公子留深彷彿在自言自語。
“可他卻不攻洛陽，反而南下攻祝。國師，你說這是爲什麼？”公子留深問。
鳳岐腦子早就不清楚了，恍恍惚惚想：我竟還沒死麼，阿蠻不知在哪裡，還能見上一面麼。這個時候，什麼家國天下，倒全然沒在他的腦子裡了。
“國師，你當真瘋了麼。”公子留深又問，“你這個人，總讓人不敢相信，每次以爲你已經油盡燈枯，下一刻就見你精神抖擻地站起來。”
鳳岐聽見他的話，卻不知他在說什麼，自己低下頭“吭吭”地咳着血。
咳血已經成了他的家常便飯，留深見多了也就沒了什麼感覺。
“我的兒子出生了，明日擺宴，阿蕭說，你時日無多，想讓你也看看孩子。”公子留深留下這句話，就起身走了出去。
宴會這天，昏暗的殿裡早早就進來幾個寺人，替鳳岐梳洗打扮。他雙腿站不住，被幾人架着着穿上華麗的紫袍。
宴會一片歡騰，大臣們熱熱鬧鬧，彷彿在鎬京時一般無憂無慮。不過即便這歡騰中暗藏了對亡國的憂慮，此時的鳳岐也感受不到了。
他只是好奇地把玩着一隻陶壎，不時放在嘴邊，卻彷彿是氣力不夠，吹也不響。
大臣們沒有一個不識得這位赫赫有名的國師的，但是所有人都不敢多看他。公子留深明是留他在宮中養病，暗卻是軟禁，一代名臣卻成了這副瘋瘋傻傻的樣子，讓衆人感到殺雞儆猴的可怖，卻又不敢議論。
於是歡騰的氣氛中，就這樣夾雜着一絲詭異。
公子留深興致極好，喝了不少酒，末了醉得恍恍惚惚。絲竹聲綿綿不絕，舞女們霓裳揮舞。就在這時，鳳岐聽到有人柔聲輕語，“國師，你抱抱這孩子嗎？”
鳳岐擡頭看到了個熟悉的面孔，卻記不得是誰，於是朝她溫柔一笑。
阿蕭抱着孩子，目光深深地望着鳳岐，彷彿要流下淚來，下一刻卻偏偏微笑。於是這個笑容多少帶了些苦澀。
“您怎麼病得這麼厲害了，您連我也不記得了麼。”她控制着自己的聲音。
“您那時候，戴着個兜帽東躲西藏，還騙我是孌童。”阿蕭回憶起往事，淡淡笑了笑。
“被包圍時，您就能變出一條密道。被攻城，您就能變出兵馬救急。您就像個無所不能的神仙，永遠都有辦法，”阿蕭的聲音哽咽了，“鳳岐大人，我知道您很痛苦，但不要這樣瘋傻下去……”
她忽然又收住悲聲，把懷中嬰兒遞了過去，“鳳岐大人，抱抱孩子吧。”
鳳岐下意識地抱住被她塞過來的嬰兒。嬰兒的眉毛和睫毛都沒長全，小臉皺巴巴的，也不知像爹還是像娘。
鳳岐笑了笑，搖了搖孩子，須臾累了，扭過頭咳嗽不止。阿蕭接過孩子，替他拍背。
“陸長卿有解毒的法子，十天後留深出城祭祀，我會幫他混進宮裡。”她接過孩子的一瞬間，極低地耳語了一句。
鳳岐恍若未聞，雙眼茫然地四下打量，看見一個醉酒的大臣帽子被撞掉露出頭上一塊禿，就忍不住呵呵笑起來。