當錦幔完全拉開.一個雲鬢高聳.腰似楊柳.臉若芙蓉的美豔婦人出現在劉子秋面前.他有點相信那個傳說了.
歲月是把殺豬刀.刀刀催人老.但這把殺豬刀顯然沒有在蕭皇后的臉上留下太多的痕跡.明明已經年屆四旬.看上去卻仍像個剛剛二十出頭的少婦.而且臉上泛滿紅暈.嬌豔欲滴.如果沒有男人的雨露滋潤.一個喪偶半年的女人.絕對不會這樣容光煥發.劉子秋可以確定.蕭皇后和宇文化及之間一定發生過什麼.
在劉子秋所見過的女人當中.蕭皇后算不上最美的一個.高秀兒、王桂枝、拓跋千玉.都有傾國傾城之色.容貌不會在蕭皇后之下.樊梨花、林巧兒.還有剛剛認識的薛冶兒.也都有沉魚落雁之容.閉月羞花之貌.單從長相來看.這些女人都各有千秋.如果實在要分個高下.當推謝蘊的寶貝女兒謝沐雨容貌最美.
但是與高秀兒、謝沐雨相比.蕭皇后身上多了一種成熟的韻味.這種成熟韻味對男人的吸引力是那些青澀的少女無法比擬的.不過.成熟的女人很多.林巧兒也算一個.除了成熟之外.蕭皇后身上還有一種說不清道不明的高貴氣質.這種高貴與生俱來.尋常女子縱使當上皇后.也學不來這種高貴.蕭皇后本是西樑國的公主.後來被選作楊廣的王妃.直至母儀天下.這種高貴早已深入骨髓.
有句老話說得好.要日日娘娘.要劫劫皇槓.或許就是她身上這種高貴氣質吸引包括李世民在內的五個男人.
不過.劉子秋對美女已經擁有相當的免疫力.面對蕭皇后.無論美貌、成熟、高貴.他都能夠迅速恢復常態.拱手道：“臣救駕來遲.令娘娘受驚.請娘娘責罰.”
當初楊廣能夠擠走楊勇.登上太子寶座.也有蕭皇后的一半功勞.以她的智慧.又如何能夠不明白自己的處境.否則當初也不可能委身宇文化及.劉子秋自請處罰明顯是句客套話.蕭皇后又豈能當真.就算她真想處罰劉子秋.也沒有人會替她執行.何況劉子秋根本就沒有過錯.
蕭皇后擺手道：“愛卿救駕有功.哀家正要好好重賞與你.何談責罰.不知愛卿想要什麼封賞.”
劉子秋卻一本正經地說道：“臣食大隋俸祿.自當爲大隋效力.不敢奢求封賞.”
其實劉子秋擔任旅帥不久.楊廣就駕崩了.他連一文錢的俸祿都沒有得到過.這樣說完全是往自己臉上貼金.至於封賞.劉子秋肯定是想要的.但不能由他自己提出來.他要揮師平定天下.就必須師出有名.如今.他已經擁立了楊倓爲帝.又控制了蕭皇后.完全可以學曹魏故事.挾天子以令諸侯.但他的起點太低.一個小小的旅帥想一下子就成爲權傾朝野的丞相.勢必成爲衆矢之的.他需要先穩固地方.然後再徐徐圖進.所以要儘量表現得謙恭一點.
但劉子秋的謙恭落在蕭皇后眼裡卻成了別有所圖.她當然不知道劉子秋想些什麼.但她卻知道自己現在連飲食都要靠劉子秋提供.還真沒有什麼好賞賜劉子秋的.
除了皇后的名份.蕭皇后能夠拿得出手的就只剩下這具身體.蕭皇后很聰明.但她也有一個膽小怕事的弱點.楊廣好大喜功.任用奸佞.蕭皇后早就想出來相勸.卻又不敢.正因爲膽小.當宇文化及威脅她性命時.她便乖乖屈從了.如今.整個隴西宮已經落在了劉子秋手上.劉子秋同樣可以威脅她的性命.因此無論劉子秋有什麼要求她都會答應.
蕭皇后既已失身宇文化及.也就不在乎再犧牲一次.聽說劉子秋求見.她就做好了準備.換了一身薄薄的常服.但這終究不是什麼值得宣揚的事情.所以蕭皇后才讓劉子秋一個人進來.原先她以爲劉子秋只是一個粗莽的大兵.現在見到了劉子秋本人.才發現他長得高大、年輕、英俊.就算委身於他.倒也不是讓人難以接受.
聽到劉子秋不求封賞.蕭皇后臉上微微一紅.輕啓朱脣.說道：“愛卿不必拘禮.坐下說話.”
整間屋內.除了蕭皇后坐的這張矮榻.並沒有第二個可以坐的地方.連個蒲團都沒有.劉子秋如果真要坐下.卻只能坐到蕭皇后身邊.這矮榻只是蕭皇后午休之所.形制較小.如果兩個人坐在上面.勢必捱得很近.蕭皇后既是表明一個任君採掬的態度.也是對劉子秋的一種試探.
劉子秋臉上神色微微一滯.旋即躬身說道：“娘娘面前.哪有微臣的座位.”
蕭皇后並不是一個天生放蕩的女人.只是貪生怕死.這纔不得不含羞忍辱.螻蟻尚且偷生.卻也怪不得她.但她畢竟貴爲當朝皇后.雖然對劉子秋並不排斥.卻也不可能做出主動投懷送抱的事來.見到劉子秋一臉正色.蕭皇后也有些摸不清楚劉子秋的路數.沉吟道：“劉將軍公忠體國.豈能不賞.哀家代皇上擬旨.封你爲左衛大將軍.領河西總管.”
劉子秋笑道：“啓稟娘娘.皇上還在西海郡的威定城中.現在便封賞微臣.是不是有些太早了.”
河西道總管的職務.劉子秋還是非常滿意的.但左衛大將軍對他來說.就沒有什麼實際意義了.不過.他更想提醒蕭皇后的是.現在的皇帝是他擁立的楊倓而不是宇文化及擁立的楊侑了.他的河西道總管.也只能由楊倓來宣佈.
蕭皇后這纔想起樊梨花說過.劉子秋已經另外擁立楊倓爲帝了.這裡是劉子秋的勢力範圍.楊侑也只能讓出位置.繼續做他的代王殿下.但不管楊侑還是楊倓.都是蕭皇后的親孫子.她倒沒有厚此薄彼的想法.想起宇文化及說過.楊倓已經死於亂軍之中.如今又聽到了楊倓的消息.蕭皇后不由眼圈一紅.點頭問道：“倓兒他還好嗎.”
這時候蕭皇后的神態便像一個尋常人家孩子的祖母.眼中只有關切.劉子秋也不由暗暗感慨.連忙拱手道：“皇上很好.微臣還替他找了個玩伴.”
蕭皇后到底經歷過宮廷爭鬥.對劉子秋的話並不相信.暗自腹誹道.什麼玩伴.恐怕是你派去監視楊倓的吧.
不過這一次她卻誤會了劉子秋.劉子秋讓金小虎和楊倓在一起.確實沒有什麼特殊的念頭.只是讓他們兩個孩子在一起玩而已.楊倓雖然是個傀儡皇帝.但劉子秋答應過樊梨花.要保證他的安全.就不敢讓他和外面那些遊牧家庭的孩子在一起.以免發生什麼意外.而金小虎身有殘疾.林巧兒怕他受到別的孩子恥笑.也不願意讓他和別的孩子接觸.於是.楊倓和金小虎順理成章地便走到了一起.互相成了玩伴.
心中然這樣想.蕭皇后臉上卻神色不變.淡淡地說道：“如此甚好.不知劉愛卿來見哀家.還有何要事.”
這確實是蕭皇后心中的疑問.她可不認爲劉子秋會有多麼忠心.一得到她的消息就巴巴地趕來向她請安.劉子秋既不求封賞.又不垂涎她的美色.肯定還有其他企圖.
劉子秋恭恭敬敬地說道：“微臣此來.一爲向皇后娘娘請安.二爲打聽一下越王殿下的下落.”
大隋是楊堅建立起來的王朝.楊家纔是大隋正統.但當年獨孤皇后對楊堅管得太緊.楊堅沒有機會去找別的女人.因此楊家子弟只有楊廣兄弟五人.而楊廣先後把自己的兄弟都禍害完了.就連他大哥楊勇的幾個幼子都不肯放過.現在有楊家子弟只剩下楊俊的兒子楊浩.楊廣的兒子楊杲.楊廣的兩個孫子楊倓和楊侑.還有一個下落不明的就是楊侗.
當初楊倓也屬於下落不明之列.結果被劉子秋救了下來.竟讓劉子秋能夠師出有名.如今天下大亂.羣雄四起.萬一楊侗也和楊倓一樣並沒有死.而是落到了某個別有用心的人手裡.遲早會成爲一個威脅.所以劉子秋想要確證一下.
蕭皇后忽然掩面痛哭起來.弄得劉子秋手足無措.勸又不是.不勸又不是.半晌以後.蕭皇后方纔止住哭聲.嘆息道：“侗兒死的時候.哀家就在他旁邊.當時一個大雪球從山坡上滾落.正在砸在侗兒的頭上.也是侗兒命苦.那個大雪球里居然夾着一塊尖利的石頭.侗兒的頭上當時就被砸了一個大洞.血汩汩地流……嗚……”
說着說着.蕭皇后又哭了起來.
沒想到宇文化及在這件事上並沒有說謊.劉子秋不禁有些自責.不應該讓蕭皇后回憶當時的慘景.慌忙勸道：“請娘娘節哀.想必越王殿下也不希望娘娘如此傷心.微臣想擇個吉日.前去祭拜先帝和越王殿下.還請娘娘示下.”
蕭皇后擦了擦眼淚.點頭道：“劉愛卿果然忠心可嘉.但哀家還有個請求.”