大半輩子在地精陸軍打拼，山地戰纔是莫多·黑水輕車熟路的老本行，地精第二帝國建立後被大佬提攜轉行當了海軍將領，它對於海戰的研究程度遠談不到熟諳的程度，不過基本軍事原則總歸是通用的。如果在交戰中，某方從開局就喪失了戰場主動權，這事意味着什麼，莫多·黑水是再清楚不過了，它不能容忍自己被敵人跟遛狗一樣牽着鼻子走，這是身爲職業軍人的極大恥辱。
這時候，莫多·黑水充滿怨憤地質問下屬們，厲聲說道：
“很好，你們也知道現在前進和後退都有很大風險，那就執行我的命令吧！我們出擊是爲了掩護登陸行動，難道你們是在畏懼那些海盜嗎？帝國不需要一羣聰明的懦夫！”
把正常矛盾提到上綱上線的高度進行批判，這一招歷來是組織內部傾軋的不二法門，聽到莫多·黑水如此叫囂，參謀們多有不滿又能如何？它們只能選擇服從命令。
短短几分鐘後，十數艘地精戰艦擺脫了碼頭附近的混亂局面，按照標準戰鬥隊形排成一路縱隊，向正在兜圈子進行輪番炮擊的海盜艦隊逼近，試圖迫使對手在決戰與退走之前作出一個選擇。看到地精艦隊有所動作，很清楚雙方實力差距有多大，羅正道沒作多餘的考慮，立即下令後撤到外海方向。事實上，他沒幻想過一次乾淨徹底的解決地精艦隊，這種不着邊際的胡話還是留着睡到半夢半醒的時候再說吧！
此時此刻，跟在私掠艦隊後面窮追不捨的莫多·黑水透過單筒望遠鏡，模糊地看到一抹白色帆影在遠處海面晃動，忙着你追我趕的交戰雙方彼此心中有數，這場戰役會相當漫長，剛剛那些交火是前哨戰，雙方的交鋒纔剛開始，誰勝誰負言之尚早。
“伯爵大人，地精分出一支艦隊來追擊我們了。”
聽到布蘭多·緋炎的話，自覺佔得了先手的羅正道表情比較輕鬆，他從容地一笑，說道：
“嗯，我也看到了，打頭的那條船應該是綠皮的旗艦，沒錯吧！”
在一旁叉手看熱鬧的水手長佐拉·黑格爾見狀也咧嘴一笑，插言說道：
“對，剛纔瞭望手確認過了，那條船是莫多·黑水的新旗艦渡鴉號，是條四級戰列艦，比咱們的復仇者號還高一級呢！”
對手作出的反應並未超出預計之外，羅正道的心情放鬆了不少，用手指摸着下巴上剛冒起的幾根柔軟鬍鬚，說道：
“喲，這條大魚終於忍不住咬鉤了，咱們也準備收網吧！”
地精們抓住時來運轉的天賜良機，在看似實力懸殊的戰爭中一舉打垮了人類諸王朝中的最後一個千年帝國光明王朝，進而佔據了整個主大陸，地精第二帝國由此躋身於世界強國之列，崛起速度之快可說是破天荒的巨大成功。打倒了自己宿敵之後，在主大陸刮地皮颳得風生水起，地精第二帝國的家底絕對跟單薄二字無緣。倘若羅正道能在戰場上摧毀一支地精艦隊，假以時日，地精第二帝國完全能再編組十支，二十支艦隊出來，問題是那些富有航海經驗的水手和具備海戰經驗的指揮官是花錢買不來的。
在舊世界流傳着一個未經證實的非專業傳言，只要你有錢就能在十年之內建立一支龐大艦隊，但想要建立一支海軍至少需要一百年時間的積澱才行。
由此可知，海盜們擊殺莫多·黑水和它手下的地精海軍士兵，對地精第二帝國的打擊之大，遠比毀掉了幾條地精戰艦大得多，後者是隨時可以花錢買到的，前者只能耗費寶貴的時間去慢慢培養。
“好了，距離差不多，現在轉向收拾這些綠皮。”
飯要一口一口地吃，地精艦隊的整體規模擺在那裡，一動不動讓海盜轟擊，想打沉這麼多戰艦也不是一時半會能做到的。羅正道下令後退正是爲了引誘莫多·黑水主動追擊，幾百艘地精戰艦抱團他確實啃不動，剩下這十幾艘他還能啃不動嗎？
隨着海盜艦隊調頭回航，分屬海盜與地精的兩支艦隊開始相對而行，羅正道站在指揮台上，大聲喊道：
“全速航行，搶佔炮擊陣位，各艦注意保持隊形和間距，不要被綠皮找到反擊的機會。”
與此同時，一路劈波斬浪追擊而來的地精艦隊仍舊保持着先前的高速態勢，全然不爲海盜戰艦發射的炮火所動。莫多·黑水錶現出的沉穩令下屬們十分費解，身旁的地精副官低聲問道：
“指揮官閣下，爲什麼不用我們的兵力優勢分成兩隊夾擊敵軍呢？”
聞聲，莫多·黑水冷笑着掃視周圍同樣期待答案的一衆下屬，說道：
“威爾·尼達姆不是白癡，看到我們合圍夾擊會留在這裡等死嗎？”
“那……您這是……”
露出了一個陰險笑容，莫多·黑水的聲音聽上去陰惻惻地說道：
“我們的兵力比人類更多，大家一起拼損失，我們虧得起，他們虧不起。”
商場如戰場，這話反過來理解也是一樣的，戰場又何嘗不是另外一種商場，古往今來的名將們扳着指頭整天算來算去，不外乎是想算明白己方死掉一個人能讓對方死掉多少人哪！
通常來說，只要對戰雙方的實力差距拉大到一定程度，消耗戰就成了實力雄厚一方的最佳選擇，哪怕在戰術層面屢戰屢敗輸得一塌糊塗，不過在戰略尺度上徹底壓倒敵人那也只是時間問題。以本傷人這一招固然可稱是無解的商業競爭法門，應用在真正的戰場上也同樣卓有成效，哪怕這種殘酷無情的消耗戰對普通士兵而言是極其殘忍的。俗語說得好，一將功成萬骨枯，將軍們不會在意傷亡數字多寡，只要能殲滅了敵人那就是不折不扣的勝利，付出多大代價真心不在他們的考慮範圍內。
在腦海中理清了思路，下屬們對指揮官莫多·黑水臨危不亂的鐵血作風極是欽佩，齊聲說道：
“是的，我們明白了。”
與此同時，在威克礁的碼頭附近，地精登陸部隊已有半數兵員與武器裝備相繼登岸，此時它們正步履艱難地推動着那些笨重炮車和輜重車輛緩慢前行，前往攻打位於內陸腹地的人類定居點。
前些時候，查出了有間諜向外傳遞消息，跟着羅正道又獲悉莫多·黑水即將來襲的消息，立即着手補充定居點所需的彈藥和糧食等物資準備打上一場持久戰，其後他又派人拆走了原本鋪設在沙層上面，臨時充當硬化路面的那些石板和木板，要跟地精來一場不打折扣的堅壁清野之戰。現如今，這條只經過石碾簡易碾壓硬化處理的疏鬆沙土道路，哪能經得起載荷數百公斤的重型炮車反覆碾壓？
幾乎沒用多大功夫，地精炮車的木製車輪便已陷入到了足有一碼多深的鬆軟沙土中動彈不得，地精士兵們爲了移動這些份量可觀的大炮，每前進一步都需要付出極大的努力和大把汗水。
地精陸軍被威克礁上被遭受人爲破壞，糟糕透頂的路況拖累，致使行軍速度遲緩如蝸牛搬家，平白把寶貴的時間浪費在路途上面。
假如說前面的這一條不利因素已經夠讓岸上的地精步兵指揮官多爾·黑森滿心糾結的話，接下來加倍使它感到不安的是，在外海方向那場海戰結局的勝負難料。莫多·黑水只帶少量戰艦前去追擊羅正道的海盜艦隊，參照此前幾次戰例可以想見，取得大獲全勝的結果可能性是微乎其微的，海盜們要是真這麼肉腳，一早就該死光了。萬一戰勝了地精艦隊的海盜們再到碼頭殺個回馬槍，回想起剛纔仿如落入暴風驟雨般的彈雨中，直如人間地獄似的血腥場景，擔任陸軍部隊指揮官的多爾·黑森心中不禁浮現了一絲不祥預感。
“指揮官閣下，我們的尖兵回來了。”
在沉思之中忽然聽到了下屬的呼喊，內心糾結的多爾·黑森把這份揮之不去的憂慮和不安情緒暫且壓下，詢問說道：
“我們距離人類的城市有多遠？”
“大約十哩多一點。”
這個領頭的地精探子頭目給出了相當精確的答案，在它身後那隊因爲焦熱難耐，正蹲在地上大口大口喝水補充水份的地精偵察兵，它們的平均身高只及大地精的胸口位置，身材比例簡直是兒童和成年人的差距。這些小地精的單兵戰力雖說不值一提，它們的戰術機動能力確實遠在大地精和熊地精之上，縱使受累於沙漠的酷熱環境，照樣在一小時內完成了多達三十幾公里的往返路程和偵察任務，堪稱爲吃苦耐勞的炮灰典範。
聞聲，多爾·黑森不無錯愕地反問說道：
“什麼？竟然距離這麼遠！”
如果是在正常地形上行軍大約十五公里的距離，這點路程對訓練有素的地精軍隊不算障礙，問題現在處於驕陽似火酷熱難耐的沙漠環境中。地精士兵們必須揹負着沉重的彈藥給養，甚至要幫忙推着那些不斷被沙子陷住的炮車走上這麼遠的路程，那就完全是另一回事了。
或許對於鍊金術發展到變態高度的地精第一帝國而言，這點現實困難不算什麼大問題，由地精飛艇和地精直升機、地精蒸汽裝甲戰車共同組成的龐大鍊金軍團會把阻擋在前方的一切敵人都碾成渣滓。然而，經過了第一帝國崩潰後的長久黑暗時代，地精們的文明水平衰退到了極低水準。地精第二帝國遠沒有傲視羣雄的技術資本，它們重新崛起依靠的是大地精士兵與生俱來的良好服從性和強悍體魄，地精第一帝國時代所取得的那些驚人鍊金科技成就，已經被這些後代們遺忘得所剩無幾了。