張小嫺已經徹底想通。
她不願意接受父親的安排，老老實實成爲安東尼奧的妻子，再等他某天突然嚥氣嗝屁之後，成爲他的遺孀，順理成章繼承全部遺產。
張小嫺絲毫感覺不到快樂————自己就是父親手裡的一枚棋子。不，那個叫做張奎山男人根本就沒有資格成爲自己的父親。沒錯，他的確是在與母親的生育過程中，貢獻了一顆精子。但他根本就沒有盡過父親的職責。他殺死了媽媽，吃掉了姐姐和弟弟，讓自己像/記/女一樣去勾引男人……這種噩夢般的生活，張小嫺再也不想繼續下去。她再也無法忍受心理和身體上的折磨。如果不是內心深處仍然存在着潛在的畏懼，她甚至會直接將餐叉捅進安東尼奧的頭顱，狠狠攪碎那些白膩噁心的腦漿。
“我們之間不會有什麼結果。我不會成爲你的妻子，永遠不會————”
說出這句話的同時，張小嫺只覺得有種如釋重負的感覺。前所未有的輕鬆，彷彿脫離了陰霾沉悶的環境，呼吸到帶着陽光味道的清新空氣。
安東尼奧的臉色一片鐵青。雖然沒有轉身，但他完全可以感受到，從身後、旁邊、四周每一個角落裡聚集過來的陌生目光。有很多竊竊私語的聲音，其中伴隨着輕蔑、譏諷的嘲笑，“這老傢伙真有意思。瞧這把年紀，當那女孩的曾祖都綽綽有餘。”說這話的，是一個眉頭微皺的中年人。
“這小妞長得很不錯。那老混蛋的確很有眼光。嘖嘖……就是不知道，如果真的能夠把這個女孩弄上牀，他下面那根像枯樹幹一樣的舊貨，能不能堅持三十秒？……嗯！我敢打賭，他那玩意兒一定是經過改造的機械產品。我在一本舊雜誌上看過這類廣告。好像是一個叫做“索尼”的公司做的。據說，他們專門爲患有/陽/痿/和/不/舉/的病人制作此類產品。效果很不錯，滿功率狀態下，甚至可以捅穿子宮。”
這聲音聽起來明顯肆無忌憚，說話者本來也就是一個身穿昂貴服飾，臉上塗抹着各種化妝品，表情幸災樂禍的花花公子。
諸如此類的對話還有很多，安東尼奧的耳朵也無法一一辯聽。他只覺得渾身的血都在往頭頂猛衝，強烈無比的羞恥和憤怒，已經像潮水一樣將他徹底吞沒。
“你……你會爲此付出代價————”
他單手撐住餐桌，搖搖晃晃地站了起來，顫抖着，用另外一隻手指着張小嫺，歇斯底里地低吼：“你最好記住剛纔說過的那些話。從來沒有人敢這樣侮辱我……你……你……我現在已經非常迫切想要把你弄到手。不就是錢嗎？我明天就可以把所有財產贈予你的父親。他會非常願意接收這筆突如其來的禮物。至於你……嘿嘿嘿嘿！我有上百種方法讓你在牀上生不如死————這都是你自找的!”
張小嫺立刻怔住，臉色慢慢的變得難看起來。她努力控制住自己想要揮舞餐刀，把安東尼奧當場砍成碎肉的衝動，深深地吸了口氣，搖了搖頭，冷冷地說：“如果你真的打算這麼做，先死的那個人，一定是你————”
說完，她頭也不回地朝着餐廳大門快步走去，消失在雷鳴電閃的雨夜深處……
雨，一直在下着，越來越大。
張小嫺漫無目的的在雨中走着，她不知道自己該去哪裡，要做些什麼。最初支撐着她從餐廳裡義無反顧衝出來的勇氣，正隨着冰冷的雨水沖刷，從身體裡一點一點消失。她慢慢地走在雨中，完全憑藉本能意識朝着趙毅的宿舍而去。連她自己也說不清楚爲什麼要這樣做，可是現在，這個被自己當做王子，缺無故失蹤了一個多星期的男人，卻是目前她最爲迫切需要的依靠。
雨水淋溼了昂貴的絲質衣料，薄而昂貴的裙裝緊緊貼在身上。涓涓雨流順着髮絲而下，流進領口，順着身體往下流淌，從曲線優美的足踝掉落在地面……她感覺很冷，雙手不由自主抱緊肩膀。
遠處的窗戶裡閃爍着燈光，腳下和身邊卻是一片黑暗。除了風聲雨聲，張小嫺甚至連自己的呼吸也無法聽見。似乎整個世界，只剩下她一個人。
安東尼奧肯定給張奎山打了電話。不知道他究竟對父親說了些什麼，但可以想象，張奎山一定派出了很多人，想要把自己儘快找回去。安東尼奧的家產足足價值幾千億，這也是父親把自己當做貨物一樣出賣的價格。
張小嫺眼睛裡流露出狼一樣的兇狠。她緊抿嘴脣，用力嚼磨着幾根飄進嘴裡的髮絲。雨水將臉上濃豔的妝色沖刷一空，露出慘白的皮膚。高級發藝師精心盤弄的漂亮頭型，也變成零亂無序的的溼發。她忽然發現————當仇恨與憤怒衝破束縛牢籠，充斥於身體每一個角落的時候，曾經的膽怯和畏懼，竟然再也無法從思維空間裡找到它們存在過的痕跡。
她不再懼怕張奎山的威嚴與兇殘。
這種想法也許僅僅只會持續幾分鐘，或者更短。最終，可能仍會迴歸像從前那樣的恐懼呵絕望。但是不管怎麼樣，張小嫺現在什麼也不怕————如果手上有刀，而張奎山也站在面前，她說不定會像瘋子一樣猛撲上去，朝着那具令人憎厭的身體亂捅。
她其實很想哭，卻一直在拼命控制住自己的情緒。
她真希望自己什麼也沒有，就像修道院裡的孤女……但即便是孤兒，也比自己幸福。
她現在唯一的指望，就是趙毅。
雖然，最初接近他的目的，是因爲張奎山的命令。
雖然，自己和他之間的愛情，發生的有些莫名其妙，也太過突然。
雖然，他經常失去蹤影，彷彿人間蒸發，徹底銷聲匿跡。
但是……我愛他。
在滂沱的傾盆大雨中，張小嫺堅定着腦子裡近乎執着的念頭。此刻，如果有誰敢阻攔她的動作和慾望，她會毫不猶豫殺死對方。如果趙毅用冰冷的語言拒絕這份愛……她會選擇自殺，也只能選擇自殺……
也不知道究竟等了多久，張小嫺只覺得渾身發冷，被雨水浸透的衣服讓她渾身直打哆嗦……忽然，她聽到身後傳來沉穩，有節奏的腳步聲。隨即，是某種金屬物質碰撞產生“卡”的一聲輕響。緊接着，一縷帶有硝石和嗆油氣味的微弱光芒，彷彿神蹟般刺破了黑暗和寒冷，照亮她的全身。
就在身後大約兩、三米遠的位置，滿面驚訝的趙毅正呆呆地望着張小嫺。他左手撐着一把黑色的大傘，右手舉着一隻打火機。高大的身體擋住風雨，散發出溫暖和光明的火苗不住地晃動。就在他的手指彎處，還掛着一串顯然是剛剛從口袋裡掏出來的鑰匙。
在寒夜和冰雨中，這點火光顯得如此微弱，但卻是惟一令張小嫺感到寧靜的存在。
直到這個時候，她才終於哭了出來……
壁爐裡堆積着燒紅的木炭，這些通紅的燃燒物，釋放出足以驅散寒冷的熱能，迅速溫暖着整個房間，把黑暗和潮溼遠遠驅趕到角落裡，再也無法靠近。
由於經常往來於AG64和地球之間的緣故，趙毅通常都會在冰箱裡儲備一些吃的，以備不時之需。準備一頓簡單的宵夜對他來說並不困難————燒水，煮麪，從保鮮盒裡取出捲心菜和雞蛋。前者洗淨切絲，在沸騰的滾水裡汆熟。後者在平底鍋邊敲碎，煎成荷包蛋。加上幾聽午餐肉，和青豆火腿罐頭，還有茶和咖啡……在寒冷潮溼的雨夜，這些東西已經相當豐盛。更有一種讓張小嫺無比眷戀，甚至感動的特殊成份。
她覺得自己比平時任何時候都要餓————在趙毅頗爲驚歎的目光注視下，張小嫺在不到五分鐘時間裡，劃光了一大湯碗麪條，連同裡面的捲心菜和五個煎蛋，以及整整兩個火腿罐頭……最後，她響亮地打了個飽嗝，放下碗筷，神情落寞地坐在椅子上，用孤寂，卻無比倔強的眼神望着趙毅。
“帶我走吧！帶上我，永遠離開這裡————”
張小嫺說話的口氣非常認真，充滿前所未有的堅決。
趙毅沒有回答。他從斜掛在椅背上的衣服口袋裡取出香菸，抽出一支點燃，深吸了一口，在裊裊上升的白色煙霧中陷入思考。
“你要考慮清楚。如果離開，很可能再也無法回來。”
他神情凝重地看着張小嫺，說：“我會帶去另外一個世界，一個與文明社會完全不同的星球。那裡幾乎可以說是與世隔絕。一旦真的這樣做，就意味着你必須放棄目前擁有的一切。身份、地位、財產……”
“我什麼也不需要。我只要自由————”
張小嫺非常肯定地點着頭：“無論去哪裡，我都要跟着你。”
趙毅夾住香菸的手指一顫，抖落一截尚未燃盡的菸灰。
從張小嫺的眼睛裡，他看到了異乎尋常的強硬。
他並非不想帶張小嫺走————新明斯克的局勢已經穩定，接下來就是循序漸進的發展。在礦石星球上藏一個人其實很簡單，尤其是在消息全面封閉的情況下，張奎山根本不可能找到那裡。
可問題是……AG64號星球上，不僅僅只有新明斯克一個平民聚居地。這顆星球上的工業平民少說也有上千萬，想要徹底征服，還需要一個比較漫長的過程。何況，變異罌粟在這裡適於生長算不上什麼秘密。除了“火炬”礦業公司，還有很多人的目光都牢牢盯着這顆星球。他不想讓張小嫺因爲自己的緣故陷入危險……當然，帶她走是肯定的。不是現在，而是全面掌握AG64，將那裡經營成鐵板一塊的時候。
這個世界上有很多問題都不會遵循既定軌跡。它們往往在你措手不及的時候出現，逼迫你以其它方式進行解決。就比如現在，擺在趙毅面前的問題已經非常明顯————如果拒絕，張小嫺只會被他的父親抓回去，強逼着嫁給安東尼奧成爲玩物，甚至食物。
想到這裡，趙毅眼睛裡閃過一絲猙獰。他手指一鬆，鞋底隨即踩上掉落在地面的菸頭，碾熄。推開椅子站起，大步走到張小嫺面前，用最暴力的方式將她從座位上拉起，緊緊摟在懷中，久久親吻。
他已經有很長時間沒有刮過鬍子，面頰和嘴脣上滿是粗硬的胡茬，扎得張小嫺陣陣生疼。
她感覺非常快樂，也不顧一切擁住對方拼命吸吮。這一刻，張小嫺真正感受到“安全”這兩個字的意義。
“無論是誰都無法將你從我身邊搶走。即便是神，我也會砍掉他的腦袋，殺光一切與他有關聯的人————”……
溼冷的天氣意味着已經進入秋季，厚重的雲層經常肆無忌憚地從太陽面前飄過，使大地在明亮與陰暗之間往復交替，風也比平時更大，空氣起隱藏着複雜的變化。隨時可能下雨，又連續幾天都保持沉悶，令人無法捉摸。
作爲聯邦的一名將軍，尤其還是“荊棘花”軍團的重要負責人，傑拉爾德也擁有一些普通人無法享有的特權。僅以他居住的生活環境爲例，雖然是在軍營內部，房間四周卻留有足夠寬敞的空地。花壇裡重者紅色和黃色的天竺葵，淺紅屋頂上甚至還垂着三角梅。雖然已經臨近枯萎，卻仍然用漂亮的紫色裝點居所。
但凡軍人，大多喜歡喝酒。在這個幾乎看不到陽光，天氣陰霾的時候，帶上一瓶十五陳的“拉菲”葡萄酒，還有一些自制的精緻點心，趙毅和張小嫺敲開了傑拉爾德家的房門。
他一直想要上門拜訪這位對自己頗爲照顧的將軍————S12的倖存者說過，傑拉爾德可以信賴。但誰也不敢保證，這種從上一代人延續下來的交情，是否能夠永遠保留在自己身上？
想要做到這一點其實並不困難————多走動，多打交道，讓彼此都熟悉對方。當然，最重要的，是必須讓雙方都能找到友誼和利益的契合點。
壁爐裡燃燒着炭火，趙毅和傑拉爾德兩個男人坐在沙發上，手裡各自握着一罐啤酒。旁邊的茶几上，擺着一盤五香花生，一碟薯片，一盤切成薄片的薰魚，還有洋蔥。
“你很有眼光，這女孩真的很漂亮。”
傑拉爾德看了一眼廚房方向背對自己的張小嫺身影，聽着妻子與她交談傳來的歡笑聲，愜意地灌下一大口啤酒，衝着趙毅挑了挑眉毛，說：“這一點，你完全繼承了你父親的品質————當年，你母親可是全師上下最漂亮的女人。”
趙毅笑了笑，什麼也沒有說。其實，他很想通過傑拉爾德知道更多關於父親的事情。但現在顯然不是時候。
“你在AG64號行星上過得怎麼樣？”
傑拉爾德在從沙發旁邊拿起助燃劑，倒了一些在炭火上，望着熊熊騰起的火焰，他的臉熱的發紅。
“馬馬虎虎。不過，已經招募了足夠的工業平民，警衛部隊也初具規模。”
趙毅回答的很中肯，這也是他能夠表露在文明世界面前的僞裝。
“我感覺你並不喜歡這個世界。”
傑拉爾德忽然說了一句令趙毅爲之心顫的話：“不知道爲什麼，我總覺得你對我隱瞞了一些東西。當然，那是你的自由。但你好像一直在尋找某個可能是安全的場所。呵呵！也許，這就是你選擇AG64的真正原因？”
趙毅遲疑了片刻。他覺得，在這種時候沒有顧左右而言他的必要————傑拉爾德不是外人。至少，他比任何人都要值得自己相信。
“你說的對————”
他拈起一片薰魚送進嘴裡，一邊咀嚼，一邊慢慢地說：“誰也不知道未來會是什麼樣。我只是在法律允許的情況下，做一些未雨綢繆的打算。”
傑拉爾德坐直身體，眯着眼睛看了趙毅近半分鐘。他搖晃着手裡的啤酒罐，認真地問：“我大概可以猜到你現在的想法……如果沒有猜錯，你和這個女孩之間，似乎產生了某種問題？”
趙毅臉上露出猶豫的表情：“你想聽真話嗎？”
“如果你覺得我可以信賴，並且叫我一聲叔叔。”
傑拉爾德此刻的模樣，儼然是最值得依靠的長輩。
趙毅點了點頭，直言自己最主要的來意。
“我需要一整套新的身份證明文件。軍籍、入伍證明、編制一應俱全。我想……把她變成另外一個人。”
（）