超萌「治療犬」發功！ 失智者12周後竟出現「4大改變」
▲超萌治療犬的陪伴，增加失智長者互動。（圖／中華民國職能治療師公會全聯會提供，下同）
全球每3秒便新增一名失智患者，臺灣失智人口也於2017年底突破27萬人，照顧失智者成了許多家庭必須面對的課題。中和瑞齡據點今年與臺灣動物輔助治療發展協會合作，推行12周的「人犬一家親」活動，更推出互動表演節目「哈媚公主的保鑣」，讓超萌治療犬與失智長輩互動，獲得滿堂彩。中和瑞齡據點負責人夏安婷職能治療師表示，「人犬一家親」動物輔助治療，是由動輔師設計活動、動輔員（治療犬的飼主）帶領經過檢定合格的治療犬的金三角的服務模式，利用與治療犬尋求人注意的慾望激發失智長輩的付出與回饋的需求願意接受更多的挑戰，期間與失智長輩間非口語的正向互動、撫觸讓長輩感受安定、溫暖。
在12周介入後失智長輩的情緒穩定度、人際互動、口語表達、動作計劃能力均大幅提升，家屬也在治療犬的撫慰下暫時紓解照顧壓力。
▲近年來失智症流行「綠色照顧」，透過非藥物的活動與媒介，提供患者正向情緒支持。
中華民國職能治療師公會全國聯合會理事長張自強表示，失智症除了靠藥物控制外，近年來也開始流行「綠色照護」（green care），治療師在挑選適合的媒介後，透過適當的活動設計與安排，可增進長者的舒適、愉悅、支持等正向的情緒，同時也能減少長者的寂寞、無望、無聊感等負面感受。
張自強提到，動物輔助治療因治療動物的主動性，所以更能夠在建立社交互動，以達到情緒緩解及提升生活品質等目的，同時可以增進個案的安全感、歸屬感與自信心，並提供歸屬感減少孤獨感受，提供沒有壓力的環境下達到復健，進而達到延緩失智、促進生活功能等目的。