巴西發現「虎貓」新物種 黃斑紋像花朵綻放

巴西虎貓物種Oncillas,棲息地正受到威脅。(圖/翻攝自Sci News)

國際中心綜合報導

巴西南里奧格蘭德天主教大學( Pontifıcia Universidade Catolica do Rio Grande do Sul)發現虎貓新物種,這種巴西東北部的小型虎貓(Oncillas)體重大約1.5公斤,最重不超過3公斤,通常公貓體型母貓大,身長大約35到60公分,身寬約25公分。牠們身上有着一圈圈赭黃色斑紋,獨特的形狀像綻放的花朵

Eduardo Eizirik博士說,Oncillas虎貓(學名Leopardus tigrinus) 平常吃小型哺乳動物蜥蜴鳥類、蛋、無脊椎動物、偶爾樹蛙。這些貓一般在野外活10年到14年,但牠們的棲息地現在正受到養殖業農業等威脅。

把巴西東北部與南部虎貓相比較,研究發現2者基因是完全獨立的,都沒有基因交流現象,也就是2種虎貓沒有發生過雜交,是2種完全不同的物種。原因是牠們適合不同的棲息地,東北虎貓喜歡在草原、乾燥的灌木林森林生活;而南部的虎貓則喜歡在溼潤的森林生活。

Eduardo Eizirik博士說,無論是新發現的虎貓物種,還是原本的南部虎貓,牠們現在都受到環境威脅,我們應該儘可能的保護牠們。