別再因無知而嚇自己！ 揭開貓眼睛在黑暗中發亮秘密
怕貓的人，多半是聽信不可靠的「傳說」、「謠言」，讓無辜的牠們背上陰森、詭譎的形象，尤其是貓咪在黑暗中發亮的雙眼，更是足以嚇暈這些人。其實恐懼或排斥感，通常是來自不理解，如果瞭解貓咪的視網膜後面有一層「脈絡膜毯」(tapetum lucidum)，能幫助牠在黑暗中獲得極佳夜視力，而且照相機、顯微鏡等儀器也是借用這個原理，或許就不會那麼害怕了吧！
▲好殺的綠眼睛，比紅綠燈還亮眼啊！（圖／取自黑白雙貓跳恰恰：第一屆「雙貓靈異照片大賽」）
根據動物行爲學家德斯蒙德‧莫里斯(Desmond Morris) 在《貓咪學問大》書中解釋，貓咪的眼睛會在暗處中發亮，是因爲在貓眼後方具有一個稱爲「脈絡膜毯」(tapetum lucidum)」（或稱明毯、照膜）的光線反射層，作用如視網膜後方的鏡子，能將光線反射回視網膜的細胞。
有了「脈絡膜毯」，貓咪能充分利用進入眼睛的每一丁點光線，在黑漆漆的街上或房間裡看見東西。而我們人類眼睛所吸收的光線遠不及貓，貓咪能在暗處看清楚運動中的物體（例如老鼠），但人幾乎是看不清楚的。因此野貓多半在夜晚行動，一方面人煙稀少；二方面牠擁有極佳的夜視力，能成爲最佳獵人。
▲流浪貓必須在黑夜巷弄中獵捕食物，這就是所謂的「罩子要放亮」啊！（圖／iwastesomuchtime）
除了貓咪，狗狗和鱷魚等許多動物，也有相同的「裝置」。如果在夜晚帶着相機到住着大羣鱷魚的沼澤裡，開啓閃光燈拍一張相片，會拍到五顏六色發亮的鱷魚眼睛，反射着不同色彩的光線。因此，常常在拍照時拍到貓狗眼睛發光，也是相同道理，但建議閃光燈不該直打牠們的眼睛，以免造成傷害。
▼猜猜這些美麗的光點是什麼？答案是鱷魚的眼睛。（圖／Daniel Fox）
▼五顏六色的貓眼睛，是不是挺美的呢？（圖／juxtapost.com）
我們周遭常用的相機、天文望遠鏡、顯微鏡、顯示器、投影機甚至人造衛星等，都是借用這個原理。研究顯示，貓的夜視能力是人的6倍，狗爲人的5倍，雖然比人類強很多，但德斯蒙德‧莫里斯說，這不代表貓咪能夠在完全黑暗、沒有一絲光線的地方看見東西，仍須藉着聲音、味道和敏銳的鬍子來輔助導航。