瀕死經驗怎麼回事？死後大腦多運作30秒
▲密西根大學研究人員，左爲馬蕭爾（Geroge Mashour），右爲波吉金（Jimo Borjigin）。（圖／取自University of Michigan Health System）
就是那道光！爲何許多曾有瀕死經驗（Near-Death Experiences）的人，總是描述看到亮光？一份刊登在美國《國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的研究指出，實驗顯示，在醫師宣佈「臨牀死亡」之後，大腦還是可以再運作30秒，這段時間大腦的活動甚至比一般正常清醒狀態更活躍。
由美國密西根大學（University of Michigan）醫學院神經學兼分子與統合生理學副教授波吉金（Jimo Borjigin）領導的這項研究，以9只老鼠爲實驗對象，將牠們麻醉、讓牠們心跳驟停，並用腦電圖（Electroencephalograph，EEGs）分析大腦活動紀錄。
根據分析，顯示老鼠心跳驟停的前30秒，9只老鼠的大腦活動都出現暫時性、大範圍的遽增，這個特徵與老鼠在有意識、清醒的情況下雷同。
波吉金領導的研究團隊推論，「假設瀕死經驗來自大腦活動，即使顱內血液停止流動，在人類或動物身上，應能找到意識的神經基礎。這份研究顯示，心跳驟停時，氧氣減少或氧氣與葡萄糖都減少，都會刺激大腦出現與有意識情況下的活動，這是首次提供瀕死經驗的科學架構。」在研究之前，該團隊即預期心跳驟停時大腦會出現意識活動，不過沒想到活動程度如此高。
「我們很訝異看到如此高度的大腦活動，」密西根大學麻醉學與神經外科助理教授馬蕭爾（Geroge Mashour）表示，「事實上，在瀕臨死亡時，與意識相關的許多已知電子特徵，都超過清醒狀態時的程度。顯示大腦在『臨牀死亡』初期，可處理組織良好的電子活動。」