病毒變種 防禽流感傳人
禽流感是國際囑目的重要疾病，威脅人類健康，又因可透過各種路線傳播到世界各國，目前對禽流感病毒的研究已有一套完整的技術，一旦有新病毒的出現，除了須通報世界動物衛生組織外，還要把它的基因序列存入國際基因庫，提供以後出現新病毒的基因比對，以便了解它的來源。 防檢局日昨又發佈一種新的禽流感病毒H5N3，感染屏東的養鵝場造成嚴重的死亡，臺灣在一週內出現了4種禽流感病毒：H5N8，H5N2，H5N3及本地的H5N2。前3種新禽流感病毒的H5基因，都來自韓國H5N8禽流感病毒的H5基因，H5N8在歐亞地區，已有陸及水禽的疫情報告達一年以上，特別是韓國從2014年1月爆發以來至今疫情還未平息，但新型的H5N2及H5N3在國外尚未有疫情的報告。 至於亞型H5N3禽流感病毒，最早在2005年在加拿大及瑞典，以及2009年在德國法國有發生感染雞及鴕鳥致死的疫情，臺灣也在2013年在花蓮的肉鴨場檢測到H5N3但對鴨不發病，屬低病原性的禽流感病毒。而這個新出現的H5N3病毒與目前在臺灣感染鵝致死的H5N3病毒，它們H5的基因型完全不同。
臺灣出現H5N8病毒，應該是經由日韓或中國大陸南飛的候鳥帶進來的，可是相繼出現的新型H5N2及H5N3，它們的來源呢？值得探討；因爲新型H5N2及H5N3在國際並無疫情的報告，同時由候鳥帶進3種不同亞型的禽流感病毒的機率不大，最近我們的野鳥禽流感監測也沒有監測到這些病毒。
筆者推論，在H5N8禽流感病毒入侵臺灣後，應該已有一段時間，該病毒在禽類（特別是水禽）的族羣中與本土的禽流感病毒的基因，發生重組後產生出新病毒的機率較高。至於禽流感病毒要發生基因重組是無法預測的，但流感病毒基因的重組在動物及禽類族羣中，是時時刻刻在發生的，特別是禽流感病毒的基因是屬易變的RNA，又有8段基因，在組合一個完整病毒時，常會發生錯誤的配對而產生新的病毒，另外它的H基因有17種，N有11種，可組合成上千種的病毒。
目前大家所關心的是臺灣發生的4種禽流感病毒，會不會感染人類？禽流感病毒的8段基因中的H及N基因，有如兩把鑰匙，H是病毒的第一把鑰匙，它把細胞的門打開讓病毒進入，因此與病原性的高低與是否會感染人有關，N是負責把在細胞內增殖好的千萬個病毒送出細胞外的第二把鑰匙，與毒力無關。
目前持續發生的H5N1及H7N9它們的Q226L及E627K胺基酸，都已變異爲人類的胺基酸，所以在全球，前者已約400人，後者有170多人感染死亡。
這4個攸關禽流感病毒會不會感染人類的重要基因，在國際發生的H5N8病毒已經做了56株的胺基酸序列分析，它們的Q226L及E627K胺基酸都還是雞的胺基酸，尚未變異成人類的胺基酸L或K。因此在國際流行的H5N8病毒還不會發生禽傳人。但臺灣新入侵的3種及本土1種禽流感病毒的Q226L及E627K的胺基酸序列是否有變異，應儘快分析並公告，提供禽流感在國內及國際對防疫的參考。（作者爲國立臺灣大學獸醫專業學院榮譽教授）