蔡孟軒／新北市「潑水節」的由來，我們知多少？
▲「2017新北市潑水節」展現當地傳統服飾，令人眼睛一亮。（圖／翻攝自新北市政府網站）
文／蔡孟軒（臺大國家發展研究所碩士）「2017新北市潑水節」於4月16日在中和區華新街舉辦，新北市長朱立倫參加浴佛的儀式爲市民祈福，並表示「潑水節除宗教上的祈福，更有文化上的意義，今年結合緬甸的高僧及在地很多的宗教團體舉辦，希望讓更多人及臺灣各地的觀光客，都能體驗這樣的文化節慶活動，認識新住民文化。」在此，我們仔細反思，有多少政府官員與民衆真正關心過這活動的由來？甚至，可能連華新街(緬甸街)在哪都還不知道呢！回到1997年，當時由聚居在中和的緬華移民自行組成的「緬華聯誼會」，籌辦了一個小型的潑水節活動，無論男女、老幼皆參與打水仗，除了該區的緬華移民之外，也吸引臺灣本地的觀光客前來。基於1997年當地緬華自行舉辦潑水節的經驗，引發中和市公所的關注，透過地方政治人士積極協助，1998年擴大舉辦「第一屆中和緬甸潑水節」。
1999年由臺北縣中和市公所第一次主辦「中和潑水節」，配合捷運南勢角站通車，將舉辦地點從華新街移師至捷運站旁廣場，藉以吸引臺灣本地民衆的參與。2001年臺北縣政府推動「文化立縣」以及「一鄉鎮一特色」的文化政策，將「緬甸潑水節」活動納入「臺北縣文化歷」， 包含異國的多元文化、民俗慶典、遊憩觀光等特色，成爲臺北縣特色文化的風貌之一。 在此，值得注意的是，當官方介入主辦舉辦潑水節活動之後，原本由民間自發性舉辦的叫做「緬甸潑水節」，其名稱卻改稱爲「中和潑水節」。當臺北縣政府2001年啓動臺北縣文化歷，將潑水節活動正式納入臺北縣文化歷之後，其活動名稱就從此定調爲「中和潑水節」，而在臺北縣升格爲新北市後，就統稱定調爲「新北市潑水節」。無論潑水節究竟是「緬甸潑水節」還是「中和潑水節」或是「新北市潑水節」，緬華社羣想借由舉辦潑水節等活動，重新塑造形象，扭轉以往負面的刻板印象，讓緬華能夠順利融入臺灣主流社會，並讓臺灣社會有機會認識他們。另一方面，則是透過活動，將觀光模式帶進緬華社羣，打造緬甸美食街的意象，改善緬華移民的生活狀況。
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●作者：蔡孟軒，臺大國家發展所碩士，以上言論不代表本報立場。88論壇歡迎多元的聲音與觀點，來稿請寄：editor88@ettoday.net