超猛「肌肉再生術」！用豬細胞練成魔鬼筋肉人
壁虎、海星等生物在斷尾、斷肢後，還能夠神奇地再生修復；但人類也不必太羨慕牠們，未來只要幾個豬細胞，再經過簡單的手術與復健後，殘缺的肌肉就能夠長回來，還不會有不相容的問題，甚至會比原本的肌肉更加強壯！
▼由豬細胞取出的「細胞膠」，讓肢體有殘缺的病患長出超大塊肌肉。(圖／取自www.wired.com)
美國匹茲堡大學研究團隊從豬的膀胱上，找到一種可讓肌肉組織修補的「細胞膠」(cellular glue)，這類蛋白質可刺激幹細胞聚集在某個區域，並主動修補創口；只要將細胞膠注入病患肌肉缺失的部位，再透過有程序的鍛鍊後，就能使缺肉再生。
由於細胞膠再生是出於「自體修補」，與體外培養肌肉組織、再移植到人體的手術不同，所以不會有不適應、不相容的問題；而且肌腱、神經等都能夠正常運作。
一般成年人在肌肉缺損後，無法自行再生，因此像戰爭中受砲火襲擊的士兵，或車禍、火災後肌肉組織壞死的病患，都必須進行截肢。但若透過豬細胞的「肌肉再生術」，就能治療各類肌肉損失的肢體傷害。
據瞭解，研究團隊目前成功爲4名士兵進行「肌肉再生術」，在持續的復健後，他們已經逐漸恢復原本的運動能力。未來這項技術將作爲創傷外科的標準治療，此外，研究團隊也將繼續發展再生醫學，可能會配合「水泥骨」、金屬骨板等物件，協助患者重建殘缺部位。