喘咳超過8周別再當感冒！ 小心「菜瓜布肺」悄悄找上身
88歲的譚伯伯是一名退役軍人，近幾年自覺活動力下降、容易喘，因有慢性阻塞性肺病與過敏性鼻炎病史，並未多加留意，直到前年症狀突然加劇，不時乾咳且活動後會明顯感到呼吸困難，至胸腔內科就醫時。醫師聽診其後背下肺葉發現有連續性的爆裂音，在經過抽血、高解析度電腦斷層掃描等全面性檢查後，確診爲特發性肺纖維化。
特發性肺纖維化是一種原因不明的間質性肺病，患者的肺部因爲纖維化佈滿疤痕，外觀猶如傳統菜瓜布，故俗稱爲菜瓜布肺；常見症狀包括咳嗽、走一走就喘、疲累等。但國內一項最新針對500位41歲以上民衆進行的全臺對症就醫行爲大調查發現，近8成的受訪者即使咳嗽、喘不過氣症狀持續超過8周，仍認爲是一般感冒，進而忽略肺部或心血管疾病。
「千萬別將咳嗽視爲理所當然！」振興醫院內科部部長陶啓偉醫師表示，咳嗽是肺部疾病的常見症狀，包含像菜瓜布肺、氣喘、肺癌等，都以超過8周的慢性咳嗽作爲表徵。菜瓜布肺的咳相較於一般咳嗽更加嚴重，患者一整天都會持續性的乾咳，過去更時有因爲劇烈咳嗽導致肋骨斷裂的個案。
▲振興醫院內科部部長陶啓偉醫師。（圖／公關提供）
如何早期診斷菜瓜布肺？陶啓偉強調，聽診是鑑別診斷菜瓜布肺的重要身體檢查，菜瓜布肺通常自下肺葉開始發生纖維化，而且纖維化的狀況也較上肺葉嚴重，當醫師聽診患者的後背下肺葉時，可以聽到連續性的爆裂音，此時，即會高度懷疑菜瓜布肺的可能性，並進一步安排高解析度電腦斷層掃描。
陶啓偉提醒，菜瓜布肺若未及早發現與治療，患者的肺功能會持續下降，並有高風險發生急性惡化，進而導致呼吸衰竭；根據研究，患者一旦發生急性惡化，死亡率高達五成以上。近年來已有抗纖維化標靶藥物可延緩菜瓜布肺的病程，但仍需在肺部惡化前就投藥，才讓疾病得到妥善的控制。