大陸「實踐十三號」4月升空 高鐵網路未來可全覆蓋
中國預計發射實踐十三號、中星9A、實踐十八號等6顆通信衛星。其中，實踐十三號是首顆「首顆高通量通信衛星」，於今年4月，由長征三B運載火箭於西昌衛星發射中心帶至天空，且未來有望實現「高鐵網路權覆蓋」的理想。
中國通信衛星技術日益提升，目前廣播電視信號都已完成任務。據瞭解，全球在軌運行通訊衛星多達24顆都是中國製造，因爲未來更計劃將有「高鐵通信衛星」覆蓋全境；無論在機艙內、高鐵及地鐵內，就連偏遠山區都能現實隨處上網。中國航太科技集團五院通信衛星事業部部長周志成說，老百姓通常體會不到衛星在生活中的角色，除非電視信號突然中斷，才能體會到信號的傳輸。
實踐十三號衛星副總師王敏說，這是「首顆高通量通信衛星」（High Throughput Satellite，HTS），意味着傳送能力更強，通訊容量比以往衛星有多一、兩個數量級的躍升，最高通訊總容量超過每秒20G，高出之前所有研製的通訊衛星的容量總和。王敏更說，這也是中國首次採「用電推進」技術的高軌衛星，原來一顆衛星需要帶3噸的化學推進劑，採用電推後，相當於10倍以上，且在軌壽命爲15年。這項具有革命性的技術突破，也讓中國真正躋身爲國際一流通信衛星的「俱樂部」。
他舉例說，原有的通信衛星只能夠同時傳送70、80個標準畫質（720p）的電視節目，現在可以同時傳送70、80個高清（1080p）節目，未來還可以同時傳送數量更多的4K節目。此外，很多民衆在高鐵上，手機信號總是斷斷續續，或是在飛機上也無法上網，或者偏遠山區根本沒有訊號，原都因爲基地臺無法實現全面覆蓋，但是通信衛星就能夠解決這種問題。
▼先前的實踐五號衛星SJ-5。（圖／翻攝自中國空間技術研究院官網）