ECB正式啓動數位歐元

去年疫情爆發後全球消費者更加仰賴線上購物，讓歐洲央行認爲數位歐元勢在必行。圖／美聯社

有鑑於越來越多歐洲人不再使用現金，且中國已搶先在部分城市推出數位人民幣，促使歐洲央行（ECB）宣佈正式啓動數位歐元計劃，但預計從設計研發到實際應用要花上四年時間。

歐洲央行總裁拉加德表示：「距離央行發佈數位歐元調查報告至今已過九個月。這段期間我們對數位歐元進行深度分析，聽取歐元區公民及專業人士意見，並進行多項實驗，最終獲得正面結果。這些結果讓央行決定正式啓動數位歐元計劃。」

拉加德表示歐洲央行推動數位歐元的目的是「讓人民及企業在數位時代取得最安全的央行發行貨幣」，但她強調數位歐元的發行目的不是取代現金，而是彌補實體歐元的不足之處。

拉加德先前在3月份已預告數位歐元計劃需要耗費至少四年時間才能完全實現，其中頭兩年將用於設計及研發，後兩年將用於推廣實際應用。

歐洲央行執行董事帕尼塔（Fabio Panetta）表示：「我們已進入數位貨幣時代。民間推出的數位及線上付款服務在便利性、速度及效率上帶來許多優勢，但也在隱私、安全及取得管道上承擔風險，且部分使用者負擔不起這類服務。」

事實上，早在2019年臉書宣佈發行數位貨幣時，歐洲央行就開始認真考慮數位歐元的計劃。去年疫情爆發後全球消費者更加仰賴線上購物，讓歐洲央行認爲數位歐元勢在必行。

帕尼塔表示：「新冠肺炎疫情突顯了數位時代的一切進展迅速，也改變了我們的付款方式。我們更加習慣網購及數位付款，使現金付款逐漸式微。」

法國央行總裁德加洛（Francois Villeroy de Galhau）也認爲，中國率先在部分城市推出數位人民幣讓歐洲央行不敢掉以輕心。他表示：「歐洲面臨的風險不僅是未來歐元可能失去國際金融主導地位，就連歐元存亡都可能是個問題。地緣政治考量也是歐洲央行面對的挑戰之一。」