狗狗也要洗牙！？ 洗牙過程學問多 獸醫師親自來解惑
圖、文／健綠提供
許多飼主視家中狗狗爲珍寶，不忍牠們受到一絲病痛，但知道嗎？不會說話又貪吃的狗狗們，其實特別需要注重口腔健康。艾利動物醫院劉洛筠醫師表示，除了日常保健，其實狗狗跟人類一樣，也需要定期洗牙清除牙結石與牙菌斑，避免造成牙周病、牙齒掉落等後續問題，才能確保狗狗能夠健康地陪伴在我們身旁。
劉洛筠醫師說，洗牙的正式名稱是牙周治療，狗狗跟人一樣，口水中有不少細菌，長久會在牙齒表面形成牙菌斑，並與食物殘渣一起累積成牙結石，危害到牙周健康，造成口臭及牙周發炎，甚至可能造成牙周病或牙齒掉落等問題。她建議每半年檢查牙齒，1~2年進行一次牙周治療，但若有每天確實刷牙、吃潔牙骨，則有機會將牙周治療的週期延長至2~3年。
但洗牙耗時較長，狗狗不像人類可以乖乖躺着並長時間張嘴，不慎的洗牙行爲會造成口腔流血、熱傷害或牙齒鬆動等問題，因此每次洗牙都要幫狗狗進行全身麻醉。劉洛筠醫師也提醒，麻醉必然伴隨着風險，因此在麻醉前一定要慎選專業獸醫師，並且做好健康檢查及身體狀況評估，越瞭解狗狗身體狀況，才能讓麻醉的風險降到最低。
劉洛筠醫師表示，最基本的健康檢查是血液學檢查，確認紅白血球相、肝腎功能、血糖、蛋白質是否正常，並透過數值觀察狗狗是否適合進行麻醉；如果已有呼吸道症狀的狗狗，或是聽診時已發現有心雜音，建議在手術前拍攝胸腔X光片，甚至是心臟超音波檢查，藉此更進一步評估狗狗的狀況是否適合進行全身麻醉。
醫師也提醒，狗狗需要空腹12小時、禁水3小時以上才能進行手術。在狗狗全身麻醉後，會利用專業洗牙機的超音波震盪移除牙齒表面的牙結石，此時洗牙機會噴出大量清水，降低洗牙頭的溫度避免熱傷害，並藉此沖掉牙結石和牙菌斑，另外還要使用探頭深入牙齒上方的牙周囊袋，檢查牙周囊袋中是否也有牙結石及牙菌斑的累積。狗狗牙齒清洗乾淨後，則會利用橡皮的拋光頭和拋光膏，在牙齒表面進行拋光讓牙齒更平滑，減少牙菌斑及牙結石附着的機會。
劉洛筠醫師強調，洗牙雖然可以去除牙結石及牙菌斑，但也只是狗狗口腔保健的一環，重要的還是洗牙後的日常維持。醫師也表示，一定要天天替狗狗刷牙，並在飯後選用有VOHC認證的潔牙骨，於每半年再帶狗狗給專業獸醫師進行牙齒檢查，評估是否需要洗牙。若評估後狗狗需要進行牙周治療，則要謹記三大重點：「術前健康評估，術中細心治療，術後耐心維持」，才能讓狗狗維持一口白帥帥的牙齒。