「蠍子」輕型攻擊機？ 美軍新墨西哥州測試「選妃」！
▲現場 。（影片／youtube／AiirSource Military）
美國空軍近日在新墨西哥州的沙漠上空，對包括德事隆集團（Textron AirLand）「蠍子」（Scorpion）輕型攻擊機、霍克比奇飛機公司（Beechcraft）「金鋼狼」（Wolverine）AT-6攻擊機等在內4種攻擊機進行測試，而表現最佳的一款，未來很可能就會被美軍採用。考慮到之前選F-35結果，希望美軍這次有機會平反。
據《大衆機械》報導，美國空軍想要一款可載人、啓動成本較低，且兼具偵察和攻擊性能的輕型攻擊機，這種飛機適用於防空威脅極小的戰場，例如在阿富汗與塔利班織的戰鬥，或者在敘利亞和伊拉克與IS的戰鬥，任務是不僅在需要的時候爲地面部隊提供火力，還能開展前方偵察並收集敵軍情報。
▼「蠍子」（Scorpion）輕型攻擊機。（圖／翻攝自德事隆集團（Textron AirLand）官網）
報導指出，由於目前沒有適合的機型，美軍曾用A-10攻擊機和B-1B轟炸機用近距離空中支援，但這樣可以說是「大材小用」，而且飛行成本也非常高；一架B-1B轟炸機每小時的飛行成本是6.1萬美元（184萬新臺幣），而預計要接替A-10的F- 35A，每小時成本也高達4.2萬美元（127萬新臺幣），可說是不符合經濟效益。
事實上，無論哪款飛機被空軍選爲輕型攻擊機，它應該符合製造成本低、飛行成本也低的需求。報導指出，單就「蠍子」輕型攻擊機來說，它只要2000萬（約6億新臺幣）美元，比起超過9000萬美元（約27億新臺幣）F-35A可以說是大大有優勢。此外，考慮到其它三款A-29「超級大嘴鳥」（Super Tucano）、AT-802U飛機跟AT-6都是螺旋槳飛機，它們的成本應該也不會貴到哪裡去
報導最後指出，成本低也並不代表會缺乏功能；這四款飛機都擁有機翼和機身掛載點，可攜帶武器和燃料，包括用於精確打擊目標的激光制導炸彈，而且候選機型中有半數的飛機擁有L-3 MX-15Di傳感器吊艙，使其能夠遠程探測到敵方目標，包括在夜間使用，可以說是戰力也不容小覷。
▼「金鋼狼」（Wolverine）AT-6攻擊機。（圖／翻攝自比奇飛機公司（Beechcraft）官網）