嘉大合成「箭毒蛙生物鹼」抗阿茲海默 3年終登歐洲期刊
▲箭毒蛙毒性猛烈，但牠所帶的乙醯膽鹼活性卻能抑制記憶喪失，是治療阿茲海默症的良藥。（圖／維基百科）
在高齡化社會中，阿茲海默症是許多現代人共有的通病，由於患者會逐漸喪失記憶，造成生活不便，如何預防與治療，便成了現代科學研究的重要課題。嘉義大學應用化學系教授李瑜章帶領碩士生候仲謙、大學生張桂禎，花3年時間利用箭毒蛙開發抗阿茲海默藥物，研究成果也順利登上2015年歐洲有機化學雜誌。
根據內政部統計，臺灣失智人口約23萬人，每100人中便有1人患病，爲了維持患者短期記憶，李瑜章帶領團隊，利用「箭毒蛙生物鹼」開發藥物，如此一來便不需冒着抓蛙時被毒液噴灑的風險，即可以箭毒蛙所帶的乙醯膽鹼酶（AChEI）進行不對稱合成。
由於合成過程繁複，有時多達20步驟的合成實驗，需要耗費李瑜章與團隊2個多月才能完成，但皇天不負苦心人，經過3年研究，他們終於找到了indolizidine alkaloid 167B、209I及223A等3個箭毒蛙生物鹼天然物，而這些天然物除可合成開發抗阿茲海默藥物外，其中間物也能用來開發非上癮的麻醉劑，造福更多病患。