「救災奇兵」福衛2號服役滿10年 福衛5號明年發射接替
▲福衛2號運轉滿10年，在多個國際重大天災都發揮作用。（圖／取自國家太空中心網站）
福爾摩沙衛星2號（福衛2號）發射將滿10週年，國家太空中心14日舉辦成果發表會。由於具有全球唯一「每日再訪」（daily revisit）的特性，福衛2號已支援57國的236件災害影像拍攝，以及53件國際學術研究，在南亞大海嘯、汶川大地震、日本311震災中都發揮了作用，功勳卓着，其任務將在明年由福衛5號接替。
太空中心主任張桂祥表示，福衛2號每天固定造訪臺灣上空拍下珍貴影像，10年來已免費提供國內156個學術機構、171個政府單位使用影像原始資料，價值相當於30億新臺幣。它繞行地球已達5萬435圈，取像面積爲全球陸地總面積的7倍，相當於3萬1289個臺灣。由於獨特的每日再訪特性，一旦發生災難，福衛2號就能忠實傳回災區照片，照片更新速度遠比其他各國衛星快速。
福衛2號2004年5月21日從美國加州升空發射後，當年12月就發生南亞大海嘯，因爲能夠即時傳回影像，成了最佳的救難工具，是當初設計時完全沒有想到的意外收穫。十年來，臺灣的莫拉克風災、高雄甲仙地震、蘇澳外海吉尼號油輪漏油，以及南亞大海嘯、中國大陸汶川大地震、日本311大地震，幾乎每一個重大天災，各國都使用了福衛二號的即時影像。
尤其是汶川大地震時，福衛2號率先拍到唐家山的堰塞湖，讓中國大陸緊急開挖疏通，化解可能的潰堤災難。張桂祥說，那次的貢獻讓福衛2號一戰成名，成爲世界各國發生重大災難時，索取影像的第一選擇。日本311大地震時，在事發前兩週的救災會議中所使用的照片，幾乎都是福衛2號提供的即時影像。
福衛2號的任務，將由福衛5號於明年10月接替。不過，即使福衛5號送到美國成功發射，福衛2號也不會馬上退役，希望能繼續運行，讓臺灣同時有兩顆低軌遙測衛星互相配合。
福衛5號斥資36億元，是臺灣第一枚自主發展的光學遙測衛星，包括漢翔航空工業等7家廠商參與，其中漢翔負責衛星本體結構體部分結構設計分析，也首度負責光學酬載結構體制造。