目睹泰國象背部「最心碎凹痕」 你的20分鐘毀掉牠一生
▲這頭名叫Nong Mai的象剛被救援時,背上能明顯看見「讓人心碎的凹痕」,神情與姿態也非常不安。➡過了一陣子,牠的狀況好多了,能在園區裡自在散步。(圖/李佩容Doris提供)
臺灣女孩李佩容(Doris)到泰國大象世界擔任志工,目睹牠們背上「最令人心碎的凹痕」。她表示,大象的背其實是很脆弱的部位,卻因觀光效益,從小被迫架上不符合身形的鐵椅;也許遊客會認爲「我只騎牠20分鐘!」但終日累積下來,年復一年,再怎麼強壯的大象也承受不住,背部開始變形,竟然留下永遠塌陷的痕跡,有些甚至膝蓋不能彎曲,連睡覺都要站着。
▲有些象的身上甚至有彈孔槍傷,讓人非常心疼。(資料照片/記者陳姿吟攝)
《ETtoday旅遊雲》曾經報導過「大象世界」的故事,這個地方的宗旨是「不讓大象爲我們工作,而是換我們爲大象工作。」李佩容當時看到新聞,立刻儲存起來,希望有朝一日能親自到泰國擔任志工,瞭解當地大象面臨的處境,這個目標也在今年3月實現了!
整整一個月,她與24頭大象爲伍,期間也參與過兩次救援行動,親眼目睹這些被當作觀光騎乘工具的大象,背上竟然有揮之不去的凹陷痕跡。大象的背在正常健康情況下,是有弧度的山丘狀,牠們脖子與鼻子很強壯,可以捲起500公斤重的物品;但背部十分脆弱,而載客的椅子通常就架在背上,加上厚重的布和遊客的重量,長年累月下來,身體早就變形且不堪負荷,卻還是被迫工作,直到倒下的那一天。
▲李佩容與24頭大象相處整整一個月,從牠們身上學得許多。(圖/李佩容Doris提供)
大象約9歲成年(性成熟),載客多半也從這年紀開始,一路被迫工作到30歲、40歲甚至50歲的象比比皆是,除了背部變形留下凹痕,嚴重的膝蓋不能彎曲,連睡覺都要站着;還有很多象在受訓過程中被暴力對待,留下大小不一的彈孔槍傷,讓人看了非常心痛又心疼。
李佩容還說,這些受虐的象即使被救援,恢復期也至少要1到2年那麼長的時間,身心才能漸漸趨於「比較健康」的狀態,這和牠們的消化系統、長期來的精神壓力有關。但背部的凹陷或其他傷痕,往往是一輩子的痕跡。
▲Nong Mai 被救援當天,牠正揹着不符合身形的鐵椅。(圖/李佩容Doris提供)
▲Nong Mai 的背有明顯凹痕,變形的身體和滿面愁容讓人心疼。(圖/李佩容Doris提供)
▲Nong Mai 獲救後,休養一陣子,神情上明顯好轉許多。(圖/李佩容Doris提供)
所以她想告訴大家:「求求你們,別再騎大象了!」千萬別以爲你只是騎20分鐘,這等於贊同騎乘產業,毀掉許多大象的一輩子。如果騎象的人越來越少,她相信當地人的觀光模式也會漸漸轉型,也許改爲讓遊客體驗照顧大象的樂趣,並且藉機認識這個高智慧、截然不同的生命。
▲▼她說大象是非常有智慧的動物,有時候也相當調皮!(圖/李佩容Doris提供)
「大象世界」專門救援與收容這些被過度利用的象,而遊客到這裡參觀時,可以幫忙採收玉米、洗西瓜、砍草給大象吃,也能爲牠們煮制玉米粥和點心,親自餵食,並且在河邊幫大象洗澡。被救贖的象,在這裡身心漸漸放鬆,即使記憶與傷痕無法完全抹滅,卻有重生機會,有時候還會在河裡調皮地用鼻子噴你一身水呢!
▲即使身上還有過去的傷痕,或許有一天會慢慢地撫平。(圖/李佩容Doris提供)
*大象世界(Elephants World)地址: Wang Dong, Mueang Kanchanaburi District, Kanchanaburi, Tailand電話:+66 34 510 511(大象世界一日行程包含餵食大象、幫大象洗澡、摘果實、爲大象煮粥製作甜點等等,幷包含中餐,一人2,500泰銖。)
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