“南陳北李”再現《1921》
3月23日，在距離7月1日還有百天這樣一個特殊的節點，由黃建新監製兼導演、鄭大聖聯合導演的電影《1921》官宣了陳坤和李晨的出演，二人在電影中分別飾演陳獨秀和李大釗這兩位中國共產黨的主要創始人。這也是自2011年《建黨偉業》後，陳坤和李晨的再度合作。
陳獨秀是新文化運動的發起者和主將，“五四運動總司令”，也是中國共產黨的主要創始人之一，他身上有着“斷頭流血都不辭避”的悍勁，棱角畢露，鋒芒逼人。“五四運動”爆發後，軍閥政府進行了殘酷的鎮壓，抓捕了數百學生。陳獨秀親自起草、連夜印刷了《北京市民宣言》，在北京新世界遊藝場屋頂，將漫天的傳單灑向露天影院，被在場的巡警和密探拘捕。陳坤的單人海報展示的正是這一時期，畫面上稍顯瘦弱的身軀，在警察的包圍下更顯單薄，但一往無前的眼神和始終仰起的頭顱，傳神地呈現出革命先驅的精神力量。
如果說陳獨秀澎湃的革命激情是外露的，那李大釗的氣質則是沉靜如海。李晨的單人海報上，即便是趕去探望被捕的好友兼戰友陳獨秀，他依舊處變不驚，沉穩內斂的氣質令人歎服。作爲中國共產主義運動的先驅和中國共產黨的主要創始人之一，他把滿腔熱血都凝聚到筆端。“人道的鐘聲響了！自由的曙光現了！試看將來的環球，必是赤旗的世界！”他在《新青年》發表的《布爾什維主義的勝利》《庶民的勝利》等文章在中國首倡馬克思主義，激發了無數熱血青年的進取精神。
爲了更好地呈現這兩位革命先驅，黃建新導演選擇了陳坤和李晨來分別演繹陳獨秀和李大釗，這也是三人繼2011年《建黨偉業》後再次聯手。十年的時間，兩位演員的演技上升到了一個新的層面。可能是冥冥中的巧合，兩位演員的出生地和姓氏也恰恰對應了“南陳”與“北李”。
由於俊朗的外形和豐富的“民國戲”經驗，陳坤得到了 “民國第一公子”的美譽。此番爲了逼真演繹陳獨秀入獄的第一場戲，陳坤在進組前特意自留了一週多的鬍鬚，一改往日翩翩公子的形象。有一場戲是陳坤飾演的陳獨秀與李晨飾演的李大釗在獄中探討中國未來的前途，在演繹過程中，陳坤在導演沒有提示的情況下眼泛淚光，監視器後的黃導大讚這段表演超出了自己的預期。
李晨則演繹出了李大釗沉穩如山、深沉似海的一面，“卒然臨之而不驚，無故加之而不怒”。在拍攝李大釗就義的一場戲前，爲了在身心兩個層面都更貼近人物赴死前的狀態，李晨一夜未眠，第二天眼圈黑紫、面部浮腫，呈現出了化妝所無法達到的狀態。