潛居深海的「雪人蟹」 在鉗子上種細菌自給自足
科學家2005年首次在深海發現全身雪白，鉗上長毛的「雪人蟹」(Yeti crab)，當時皆以爲牠們不停揮舞鉗子，只是爲了趕跑外來生物。但最近卻發現，這些「雪人蟹」其實是在自己多毛的鉗子上「種細菌」，並以此作爲最主要的食物來源。
▼多毛的「雪人蟹」，從身上摳一摳就有東西吃。(圖／取自YouTube)
「雪人蟹」學名爲Kiwa hirsuta，牠們生活在2300公尺深的南太平洋海底，緊緊貼着海底噴口爬行。2006年，科學家又在哥斯大黎加海域1000公尺深處，發現Kiwa hirsuta的近親；這批新「雪人蟹」名爲Kiwa puravida，牠們經常左右晃動着自己的鉗子，猶如在跳「Sorry Sorry」。
美國俄亥俄州大學海洋生物學家塞柏(Andrew Thurber)表示，「牠們的古怪行爲令人困惑，這並非單純的嚇阻動作。」透過海底觀測儀器發現，「雪人蟹」會利用多毛的口器，不斷刮取鉗子上的毛，這讓研究人員認定，「這些長毛上一定有玄機！」
研究團隊針對「雪人蟹」身體組織及鉗上絨毛進行化學分析，發現牠們的鉗上竟長滿某種細菌。原來這些「雪人蟹」把自己的鉗子當成農場，在上面種植細菌；且因牠們生活在甲烷大量溢漏的海底，細菌也能以此作爲能量來源，持續生長。
塞柏指出，過去曾發現有深海蝦或其他動物，也以身上細菌爲食，但「雪人蟹」是首次找到海洋生物「培養細菌」的證據。他說，「雪人蟹」不斷舞動鉗子，是爲了讓細菌能從海水裡獲得更多營養、生長更迅速；未來或許可藉此發現更多深海生物，有利用海底噴口進行「農業養殖」的現象。
▼潔白的「雪人蟹」在鉗子上種細菌吃。(影片取自YouTube)