如今的伊甸園?揭秘"魔鬼花園"克羅地亞
克羅地亞共和國在17世紀被稱爲“魔鬼的花園”，這個處於地中海及巴爾幹半島潘諾尼亞平原的交界處的共和國，如今已然成爲了遊人眼中的伊甸園。
拉斯托克村(Rastoke)位於國家森林公園的下游，這裡有着與普利特維斯相同的地理特徵：石灰華和小瀑布。人們利用這種自然條件建造了村莊和磨坊。
越野車在一堵綠色的“高牆”面前驟然停了下來，這堵名爲“科克瓦-烏瓦拉”的牆似乎無法翻越。科克瓦-烏瓦拉也就是科克瓦山谷的意思。山谷得名於距此最近的山村，如今村莊已經空無一人。
山谷中保留了原始森林，是一片珍貴的綠色遺產。在新石器時代，這片森林曾經覆蓋着整個歐洲。但需要承認的是，這份綠色遺產如今只剩下了爲數不多的一小片。在面積爲29685公頃的普利特維斯湖國家森林公園，原始森林面積只佔到了84公頃。但這是多麼壯麗的美景啊，正是在這裡我們遇到了克羅地亞最古老、最大的樹木羣。樹羣中最老的一棵冷杉有着令人歎爲觀止的體積：高達58米，直徑達1.5米，周長爲5米，令其他樹木相形見絀。科克瓦山谷於1965年被列爲特殊保護區，此後一直禁止對外開放。只有少數人、特別是科學家和學生在獲得許可後才能進入。這些探險者來到這裡，迫切地想親眼見到這片未經人類之手觸碰的森林。
這片土地時而乾涸鬆脆，時而潮溼綿軟。土地上覆蓋着腐殖土、枯葉、樹幹、枝條和樹墩。原始森林地處第納爾-阿爾卑斯山地帶的喀斯特高原上，遍佈着岩石和峽谷，蜿蜒曲折、高低不平，要想前行必須曲折迂迴。這裡是一個天然的教堂，光影變幻，形成了一個個小教堂、連廊、立柱。伊沃·佩瓦萊科研究保護中心(隸屬於森林公園的政府機構)的森林工程師克雷斯米爾·庫裡諾維奇向我們解釋道：“如果以下階段可以識別的話，我們就把這樣的森林稱爲‘原始森林’，這些階段包括青春期、成熟期、衰老期、死亡期和分解期，分解期爲整個循環的可持續發展提供了養料”。像歐亞大陸的其他國家比如芬蘭、波蘭、白俄羅斯一樣，在這裡，森林所有的發展階段都清晰可見，即使這種森林的面積並不大。也正是因爲這個原因，科克瓦山谷才受到格外的監管和保護。
每年森林公園會迎來120萬遊客(需要避開8月份，因爲該月每天的遊客量高達一萬人)。然而吸引蜂擁而至的遊客的，並不只是這片原始稀有的森林。對他們來說，最具有吸引力的、也是最容易接近的景點是16個湖泊：它們坐落於海拔500到650米高的地方，92個瀑布、衆多小溪和激流將它們聯繫起來。12個湖泊被命名爲“上湖”，另外的4個湖被稱爲“下湖”。公園全景甚至讓人覺得是一件藝術品，與精巧複雜的日本花園不同的是，這件藝術品只有一個設計師，那便是大自然。但是當地人流傳着另一個故事，這便是“黑皇后”的故事，主宰該地區的一個謎一樣的神靈。
在薩格勒布和普利特維斯湖森林公園之間，有一座中世紀古堡：修建於13世紀的奧扎爾城堡。當地歷經蒙古人和奧托曼人的鐵血統治，城堡卻被完好地保存下來。
森林之神的眼淚
人們相信每一棵樹後都有一位仙子、一個精靈、一個森林之神。讓我們講一下這個故事。從前，一次嚴重的乾旱降臨到了普利特維斯地區，長達數年該地區滴雨未落，連樹木都幾乎乾枯致死。當地的居民於是向森林之神黑皇后祈禱，因爲她時常會滿足他們的願望。女神恐嚇他們，讓他們爲自己的罪行懺悔，並且祈求救命雨的降臨。居民們按照要求如實地做了。深受感動的女神落下了兩滴眼淚，這兩滴眼淚也就成爲了現在白河和黑河的最初源頭。但是如果我們用科學的視角來分析，事實上原始森林的成因就變得寡然無味了，而且更爲複雜。撇開繁茂的植被不談，當地的特殊性主要是由地理位置和化學變化產生的。目前的天然屏障是由凝灰岩構成的，這道屏障有利於形成盆地，儲存水分。它形成於冰河世紀的末期，距今已有6000到7000年。由於岩石(白雲石和喀斯特)的關係，湖水含有豐富的碳酸氫鈣。在金屬化學反應的作用下，噴涌而出的泉水和鈣相結合形成了大面積的鈣層—鈣護(又稱石灰華)，藻類和其他植物開始附着其上。克羅地亞的研究員伊沃·佩瓦萊科就證實了這一點。這片充滿魔力的森林和湖水形成的“項鍊”源源不斷地激發着人們的想象力。
在17世紀，克羅地亞還隸屬於奧匈帝國。當時，這個地區被稱爲“Hortus Diabolus”，即“魔鬼的花園”之意。這裡被打造成了軍事要塞，成爲了奧托曼地區和哈布斯堡地區的緩衝地帶。爲了逃避土耳其人和伊斯蘭教的統治，大批斯拉夫人從東邊來到這裡。對於當時基督教徒來說，這些斯拉夫人是魔鬼的化身。在這些巴爾幹半島的難民中，有許多塞爾維亞人，他們隨後決定在當地定居。1991年4月的復活節充滿着血腥味，當普利特維斯地區正在慶祝南斯拉夫解體時，激烈的衝突爆發了，宛如一顆爆炸的定時炸彈。塞爾維亞警察與克羅地亞警察之間發生了交火，造成兩人死亡。在民兵武裝力量的推動下，克拉伊納成爲塞爾維亞的領土。直到1995年內戰結束，塞爾維亞纔將克拉伊納歸還給了克羅地亞。我們隨處可以看到處於廢墟中的房屋，它們或是被燒燬，或是被炮火摧毀，隨後便被廢棄了。它們是這些猛烈的戰鬥的見證者。按照當地一些迷信的說法，普利特維斯地區比較容易受到災難的侵襲，並且時常發生一些超自然的現象：在4年的衝突中，有很多飛行於廣袤的森林上空的飛機突然奇怪地消失了。這個位於巴爾幹半島的地區堪稱陸地上的百慕大三角區。
熊是這裡的主人
如今，當我們走在森林公園安靜的小路上時，很難想象有多少鮮血和淚水澆灑在這裡。榛木步行橋連接着各個湖泊，電動船穿行於浩瀚的湖面之上。即使對於跟着導遊健步如飛的遊客來說，步行繞公園一圈也需要一整天的時間。不管怎麼說，最好的兩個參觀季節是春季和秋季。在春天，可以領略到植物之盛，種類之多；在秋天，這裡更爲靜謐，可以欣賞到各種變幻的色彩，紛繁樹葉的色彩湖水的色彩，湖中的微生物讓湖水呈現藍色、綠色和青綠色，宛如燦爛的煙花。
事實上，在地理位置上，公園既有地中海的特點(距離海岸線60公里)，又有山地的特點(海拔在418米到1279米之間)，同時還帶有明顯的喀斯特地貌特徵，因此，是一個生物多樣性的天堂。也正因爲如此，此處禁止任何人類活動：捕獵、捕魚、游泳、露營。據觀測，這裡生長着1297個物種，其中有22種爲珍貴保護物種。在這些植株中，有多種野生蘭花和食人植物。在動物方面，除了幾種漂亮的兩棲動物(斑點蠑螈或亞高山北螈)，人們還發現了三種歐洲大型捕食性動物：猞猁、狼和熊。
熊是這裡的主人，並且很榮幸地出現在了森林公園的官方標誌上。克羅地亞共有1000只左右的熊，僅普利特維斯地區就有100來只。但是熊這一物種的繁衍卻困難重重，因爲公路經常切斷它們的遷徙路線。在2013年，有33只熊慘死在了周圍的公路上。因此，跖行動物愛好者伊萬·科恩科維奇在距離森林公園不遠的庫特萊沃創辦了一家“孤熊院”。在朋友的幫助下，他的這家收容院專門收養失去母親的小熊。他說：“它們並不僅僅死於交通事故，還有捕獵，這裡每年只允許捕100頭熊，但是酷愛打獵的富人還是來到這裡舉行非法狩獵比賽，以獲取熊皮或者熊頭爲榮。”儘管遊客衆多，但熊卻依然穿梭於森林公園中，繼續着它們的遷徙之旅。
幸福的故事終要結束，即將告別這座伊甸園。爲了延長這個奇美的故事，我們在距離森林公園三十幾公里的拉斯托克(Rastoke)稍作停留。和普利特維斯一樣，這裡有同樣的石灰華和瀑布景觀。唯一的不同之處便是，在這裡人類以最巧妙的方式留下了他們的痕跡，這足以證明自然與文化可以完美地融合在一起。從16世紀開始，人們便在這裡建造房屋，房屋以凝灰岩做牆壁，以樹木做屋頂，與周圍的景緻相映成趣。除此之外人們還建造了水磨坊，用來碾磨小麥、玉米，染毛線。兩條河流在這裡相交：從高山流淌而來的斯侖西嘉河即使是在夏天水溫也不超過16攝氏度；克洛納河、普利特維斯的湖泊爲其帶來豐富的水源，避暑者喜歡在這裡游泳。河面上還有一座建於拿破崙時期的大橋，一陣清風拂來，已經沉醉不知歸路。