守法之國？中國5年扣押2.4噸非洲象牙 全都來自日本
在非洲象因爲盜獵而瀕臨絕種的現在，中美等國相繼關閉了國內的象牙市場，但日本卻以「市場得到妥善管理」爲由持續進行買賣。根據國際環保組織世界自然基金會(WWF)日本分部的調查結果顯示，日本象牙市場已成爲往中國組織性走私的溫牀，外國人違法攜帶象牙製品出境的現象也十分猖獗。
根據瞭解，日本政府根據6月修改的《物種保存法》，對市場加強了管制。不過，WWF日本認爲，「（該法條）內容有限，國內交易不受限制的問題沒有解決。」
WWF日本20日公佈的報告指出，根據《華盛頓公約》（瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約）的規定，從海外將象牙或象牙製品輸入日本，以及輸出國外都是被禁止的，不過，已經存在於日本的象牙與相關製品的國內買賣卻不違法，所以有越來越多透過外國遊客違法將商品輸出國外的情形發生。
因此，WWF日本於5月至9月期間進行了一份市場調查，內容包括了東京、大阪、京都的古董工藝品街及旅遊點共430家商舖的銷售情況、網路上的拍賣情形，以及針對古董工藝品業者的詢問調查，最後確認了超過5千件的象牙製品交易。
▼中國海關扣押從日本走私的非法象牙製品。 （圖／翻攝自WWF日本網站）
WWF日本認爲，該調查結果與政府的見解互相矛盾，並以「（日本市場）屬於《華盛頓公約》敦促關閉的市場」爲依據，要求政府做出應對。
此外，WWF日本的調查中提到，有許多外國人會在古董工藝品街等處購買象牙製品。儘管攜帶象牙製品出境是違法的，但7成以上的店家仍然會回答「沒問題」、「小東西藏起來就沒事了」，此外，因爲大部分商品爲加工品，無法判斷是否來自偷獵或走私。
對於日本市場爲走私溫牀的情形，WWF日本指出，從2011年至2016年在中國被查獲並扣押的2.42公噸象牙製品，全都是從日本非法出口。
爲了實際調查是否有非法交易的情形，WWF日本甚至僞裝成一般顧客，向共計50家古董工藝品業者購買未經登記的非法的整根象牙，沒想到竟有半數業者願意接受訂單。
非洲象是全世界最大型的陸上哺乳類動物，但在1979年就被美國列爲瀕臨絕種物種，而爲了取得象牙而對大象的大肆狩獵，以及棲息地快速縮小，造成上個世紀還有大約500萬頭的非洲象，現在只剩下大約40萬頭。
▼大象被盜獵者射傷後，跑到庇護所求助 （圖／翻攝自《The Dodo》）
根據瞭解，國際動保組織WildAid野生救援於5日曾在臺灣舉辦《The Last Animals》（暫譯《瀕危動物》）紀錄片放映會。身爲該片導演的獨立記者凱特(Kate Brooks) 實際深入了剛果、肯亞、越南等地，追蹤犀牛與非洲象的盜獵情況，希望藉此引發世人關注，也呼籲各國應儘速關閉象牙市場。
凱特透露，這些象牙大多由肯亞的蒙巴薩港口運出，銷往亞洲這全球最大的象牙市場。她在剛果加蘭巴公園見證了殘酷的大象獵殺戰場，並在追查象牙的同時，發現早已宣佈禁售的犀牛角，如今市場交易價格竟然比毒品古柯鹼更高。
她表示，「在我出生那年（1977年），肯亞加蘭巴公園有2萬2000頭犀牛，今天則是1200頭。」令人憂心的是，瀕危野生動植物國際貿易公約(CITES)1989年宣佈保護非洲大象，但不到10年，辛巴威、波札那、納米比亞、南非便陸續取消保護條款，只爲將象牙一次性出售到日本、中國，此舉引發市場大量需求，讓非洲象遭到更大規模的獵殺。
凱特希望透過《The Last Animals》喚起世人對野生動物的關注，「沒有買賣就沒有殺害，如不停止獵殺，世界終將只剩人類」。
據悉，中國預計在2017年底全面禁止象牙買賣，香港也將於2021年起禁售象牙，臺灣也應儘快關閉象牙市場，加入全球保護大象的行列，更以行動展現終結盜獵的決心。