水牛大爺享受頂級服務 同時4只「牛椋鳥」幫忙清耳鼻
▲四隻鳥同時幫水牛大爺「服務」，清理耳鼻內的寄生蟲。（圖／Nico van Amstel攝影）
大型野生動物經常受寄生蟲困擾，萬一跑到耳鼻，自己也抓不到。好在自然界誕生了「牛椋鳥」，就像是小小清潔隊一樣，幫忙除掉大動物身上的害蟲。不久前一名攝影師到非洲度假時，意外拍到這頭水牛大爺，同時被4只牛椋鳥服務，看起來十分淡定享受，畫面逗趣讓他忍不住捕捉鏡頭。
▲水牛跟牛椋鳥是互惠關係，看起來十分享受。（圖／Nico van Amstel攝影）
荷蘭攝影師阿姆斯特爾（Nico van Amstel）日前到非洲的坦桑尼亞旅行，在一個野生自然園區看見一頭水牛大爺，竟然被4只牛椋鳥同時包圍，兩個耳朵跟兩個鼻孔各「塞」了一隻小小清道夫，協助牠清理耳鼻屎和寄生蟲。而水牛非常淡定，似乎早已習慣，也享受這樣的「服務」，畫面有些逗趣。
▲鼻子有點癢！忍不住伸出舌頭舔一舔。（圖／Nico van Amstel攝影）
其實牛椋鳥跟許多大型動物都是「互利共生」關係，除了水牛，也會在羚羊、河馬等大型草食性哺乳類動物身上看見。牠們用尖嘴替大型動物梳理毛髮，一邊尋找皮屑、寄生蟲、蝨子等爲食。這些龐大的動物若受寄生蟲所苦，滿身癢又抓不着，通常樂於讓這些鳥類朋友幫忙。有些牛椋鳥會在固定的「動物主人」身上或附近度過一生。
只不過牛椋鳥的爪子十分鋒利，有時候會吸食潰瘍處的血，可能造成傷口延遲癒合。但除了扮演「清道夫」角色，牠們還像個警衛、守護兵，因爲當猛獸來襲前，牛椋鳥通常能最快做出反應，等同提醒着動物提早躲避。據悉，一隻成年牛椋鳥每天可以吃超過1萬隻蜱、蛆等害蟲。