西南邊境作戰如虎添翼 直-20高原試飛後批量生產
▲2架直-20直升機進行高原試飛，表明該機不久後便能批量生產、交付部隊，將對解放軍邊境作戰增添一大利器。（圖／翻攝自大陸網站）
大陸軍武發展持續積極推動，近日網路流傳疑似2架直-20直升機進行高原試飛照片，表明該機的所有試飛工作已接近尾聲，設計定型指日可待，不久便能批量生產、交付部隊。直-20最大特點爲採用國產1600KW渦軸發動機，同時也使用 「電傳操縱系統」，一舉讓其戰術技術指標直接對標美國陸軍航空兵最新UH-60M直升機。
中國西南高原地區平均海拔高、空氣稀薄、地形複雜、風沙大，直升機在這樣環境下飛行性能會大幅度下降，執行任務能力也受到限制，海拔越高、空氣密度越低，發動機功率也隨之下降，同時直升機起飛重量也跟着下降。
以中國陸軍航空兵現役黑鷹直升機爲例，其在平原條件下，最大載荷爲4000公斤，當使用高度增加到1500米，載荷就會下降到2500公斤，高度繼續上升到3500米，載荷則會繼續下降到1500公斤。如此一來，扣掉3名機組人員重量大約300公斤，就只剩1200公斤，而一名全副武裝士兵重量超過100公斤，這個標準搭載1個標準步兵班執行高原作戰任務，是相當勉強的。
目前解放軍在一般山地，使用自研的直-8和引進的米-17直升機就可滿足運輸任務。但在高海拔地山地、高原地區，米-17在犧牲載重情況下，雖可滿足高原空運需求，但因其較大較重，不僅對起降場地要求苛刻，同時也無法裝進中型運輸機空運，大幅度限制其機動能力和應用範圍。
此外，從過去流傳的圖片可以看出，直-20採用五葉旋翼、先進翼型、主動控制技術、電傳操縱系統，加上功率強勁發動機，機體較狹、阻力較小，這些都有力提高直-20飛行性能，包含起降、爬升、懸停等。舉例來說，直-20從平原基地起飛後，可以迅速爬升到5000米以上高空，不需像其他直升機還要盤旋上升，這點對於西南高原山地任務環境非常重要。同時該機也可以進行大機動、貼地機動飛行，進一步增強直升機戰場機動和生存能力。
簡單來說，直-20的研製就是解放軍對於山地作戰需求迫切的產物，將有效增強中國在高原、山地間的機動、空運能力。值得一提的是，未來配合已經服役的大型運輸機運-20，將能更有效進行遠程力量投送，並形成機動突擊作戰能力。當然直-20作爲通用型直升機，後期可進行改裝，成爲一款艦載直升機「海直-20」，爲航母編隊執行巡邏、反潛、反艦、補給和救援等任務。
▼直-8救援型艦載直升機在遼寧艦上進行起降演練。（圖／翻攝自中國軍網）