「新冠剋星」mRNA 疫苗技術 將用來對付腦癌

新的研究以mRNA疫苗,催動身體免疫系統對付腦癌。(圖/shutterstock,達志影像)

大家應該都還記得,幾年前的那場橫掃全球的新冠疫情, mRNA疫苗是使疫情消退的重要關鍵,自此也打開了mRNA的其他領域,包括惡性腦瘤的治療。現在,一項小型人體臨牀試驗,一種 mRNA 疫苗已證明可以對付最惡性的膠質母細胞瘤。

新阿特拉斯(New Altas)報導膠質母細胞瘤是最常見的腦癌形式,而且它幾乎也是最難對付性的。治療包括手術切除、放射線治療和化學治療相結合,但疾病幾乎總是會復發,患者在診斷後通常只有一年餘命,僅只有約 5% 的患者,存活時間能超過五年。

佛羅里達大學的一項新研究,可能很快爲患者提供更好的選擇:mRNA 癌症疫苗。這項技術在新冦疫情中已獲得廣泛的認可,它可以快速的提醒免疫系統「危機迫近」,在這項研究中,mRNA疫苗提示免疫系統攻擊膠質母細胞瘤。

mRNA 又稱「信使核糖核酸」,這種分子本質上是一種細胞藍圖,告訴細胞要產生哪些蛋白質。我們利用基因編輯技術進行改造,生產生出具有病原體特徵但不致病的無害蛋白質,而免疫系統被這些mRNA催化後,就能訓練出具備對抗真正的病原體的抗體。

研究團隊獲得批准的小型臨牀試驗,先測試安全性和可行性,他們挑選4名膠質母細胞瘤患者,他們先前接受腦部手術,切除腫瘤後,科學家從腫瘤中提取癌細胞的RNA,然後將它的特徵,做成 mRNA片段,再包裹在一層層的微粒中,再注射到患者體內,用來引發免疫反應。

研究團隊表示,雖然評估臨牀效果還爲時過早,但是4名患者都度過了更長的無病時間,且存活時間比預期更長。

在初期試驗成功後,接下來將擴大試驗範圍,招募24 名志願患者,以確定最佳和安全的劑量。接下來的第二階段,將進行兒童患者試驗。