新加坡凱利航太公司 將推出超音速無人機

新加坡凱利航太公司,將要推出的音速無人機「飛箭」。(圖/Kelley Aerospace)

總部位於新加坡的凱利航太公司(Kelley Aerospace),準備推出超音速無人機,名爲「飛箭」(Arrow),極速可達到2倍音速以上。

空軍識別(Air Recognition)報導,「飛箭」採用複合材料碳纖維硬殼設計,具有輕量結實堅固的特性,而且碳纖維還是雷達吸波材料,也就能減低雷達反射率。最大起飛爲16,800 公斤,飛行速度4,800公里/小時,也就是2.1馬赫

如果研發成功,「飛箭」將是世界上少數的超音速無人機,現役的無人機大多以螺旋槳推進爲主,比如MQ-9,也有更大型的無人機採用噴射推進,比如全球鷹,但是目前沒有無人機能夠超過音速。

洛克希德M-21母機,與背上的D-21無人機。(圖/史密森學會)

凱利航太聲稱,「飛箭」是「世界第1種超音速無人機」,不過這說法顯然不準確。早在1960年代,洛克希德公司(Lockheed)著名的「臭鼬工廠」(Skunk Works)以A-12「牛車」、SR-71「黑鳥」的開發經驗,設計與製造D-21超音速無人偵察機,外型就像小型的黑鳥,速度可達到3馬赫,曾經4次釋放到中國大陸空域,不過全部都沒能回收,其中一架較完整的機體被中共研究單位拾獲。

回頭說「飛箭」,凱利航太表示,它的原型機已經正在美國瑞典進行測試,而且該無人機也將是新加坡研製超音速公務客機開端

凱利航太稱,「飛箭」的成本不會超過1600萬美元,如果量產夠多,價格還能降至900萬美元,據說已經收到了100架預購訂單生產基地設在新加坡東北部的實裡航空園區(Seletar Aerospace Park)。