要753億免談！印度不升級80架美洲豹

印度「美洲豹」戰機編隊在印度航空展（Aero India）開幕式中一顯身手的資料照。（美聯社）

由於美國漢威（Honeywell）制的發動機要價約24億美元（753億臺幣），印度空軍已放棄汰舊換新，升級80架「美洲豹」（Jaguar）攻擊機的計劃。

據《防務新聞》（Defense News）與《印度人報》（The Hindu）26日報導，一名高級軍官透露，印度空軍原本打算，要爲「美洲豹」更換新型漢威F125IN渦扇發動機。不過，如今已因時間與成本的考量而作罷。

另一名印度空軍軍官說，他們原本想要以推力較強的新發動機，來取代原本的阿杜爾（Adour）發動機，以加強出擊任務，尤其是中高級出擊任務的表現。

目前服役印度空軍的有116架「美洲豹」，其中40架是購自英國航太系統公司（BAE Systems），其他則是獲得授權和技術轉移後，由印度斯坦航空打造。

一位高級印度國防消息人士說，發動機的設計與開發本身就需要6年，而改裝「美洲豹」需要的時間更久。事實上，更新發動機一拖再拖，已經耽擱了很久。由於更新發動機成本高，耗時又太長，因此目前提案已取消。「美洲豹」預定從2023年起逐步淘汰，將持續進行15年，直到2038年。

印度是「美洲豹」碩果僅存的用戶之一，近幾年來，爲了維持機隊運作，新德里已向幾個國家採購二手機身，從中拆取可用的零組件回收使用。一名官方消息人士說，法國和阿曼是免費提供，而英國也準備以極低的代價，提供一些機身價購，印度只要付運費就行了。

另一方面，印度也設法將「美洲豹」DARIN III雙人座戰機現代化。印度斯坦航空上週終於完成第一架升級的DARIN III，如今準備讓顧客進行驗收測試，不過這進度也落後了好幾年。DARIN-III的升級包括更新雷達，安裝徹底整合的電戰系統、智慧型多功能顯示器，還有新型航空電子設備與攻擊系統等。