一次掌握「中印邊境衝突」!疫情令領土爭議更緊張 反拉近美印關係

中印班公錯實際控制線上對峙。(圖/翻攝自微博/紅袍螢火蟲VIII)

記者陳宛貞/綜合外電報導

中國印度數十年來從未真正交火,但近幾周頻傳小規模衝突。這兩個全球人口最多的國家每年合計在軍事上花費3000億美元(約9兆新臺幣),目前爲止的爭端則是在邊界互相叫囂、丟擲石頭,有別於印度及巴基斯坦的血腥鬥爭。但隨着兩國軍隊緊張升級,實際控制線(LAC)恐怕發生流血衝突

美國學術期刊外交政策》刊登學者帕爾德西(Manjeet S Pardesi)、甘古利(Sumit Ganguly)的分析指出,1975年以來沒有任何一顆子彈穿過中印邊境,因此外界普遍認爲,中印衝突通常很快就會結束,不太可能導致大規模戰鬥。但雙方近來都試圖提高影響力,直接對抗的可能性也上升。

世界屋脊領土爭議

▲ 中國據報將在邊境部署AR500C高原型無人直升機偵查。(圖/翻攝自搜狐

中國及印度邊境巡邏隊過去一個月來至少在4個不同地點對峙,其中3地位於有主權爭議的喀什米爾內拉達克(Ladakh)地區,另一處則是連接印度東北錫金幫與中國西藏的Nuka La Pass。

中印實際控制線約在海拔4572公尺(15000萬英尺)處,一端爲喀什米爾,另一端則爲緬甸。兩國共同邊界近2000公里,超過12萬平方公里存在主權爭議,缺乏雙方都認可的明確界線,1962年在喜馬拉雅山爆發短暫的邊境戰爭,戰後簽署一系列協議,以避免重大沖突。

兩國1993年同意尊重實際控制線,簽署協議指出,「雙方的任何活動皆不得超越LAC。若有一方人員超越LAC,經另一方警告後,應立即撤回LAC後方」,但小規模紛爭並不罕見。邊境巡邏部隊經常互相推擠或丟石頭,2017年更曾在洞朗高地(Doklam Plateau)對峙超過一個月,險些點燃武裝衝突

新冠疫情有何影響?

BBC報導,中印近幾年都在邊境及附近地區推動基礎建設,使邊界對峙頻率增加。

中國宣稱擁有印度實際控制的阿魯納恰爾邦(Arunachal Pradesh)中大部分地區,稱之爲藏南地區。俄羅斯專家4月透露,印度將在此建設18條鐵路及橋樑,以加速運送軍隊及武器,確保隨時有軍隊部署於洞朗地區。

新冠病毒擴散全球,雙方也對軍事行動更加敏感。印度媒體報導,鐵路因疫情暫停運作,軍方因此特別派出列車,將滯留各地的官兵送往邊境,加強戒備

中國與印度長年來互相競爭,與印度的對手巴基斯坦有密切的商業及軍事往來,也積極擴大對尼泊爾孟加拉的影響力。此外,中國爲全球最大棉花進口國之一,也是印度棉花的最大買家。疫情衝擊之下,中國2月急需生產口罩,但印度突然宣佈停止對中國出口棉花,更調高中國商品關稅,引發北京不滿。

中印衝突拉近美印

▲ 中印邊境衝突升級。(圖/達志影像美聯社

中國1980年代積極改善與鄰國及西方國家的關係,與印度關係也逐漸緩和,但邊境戰爭帶來的陰影從未消散。再加上中國近幾年成長爲世界強權,與美國摩擦升級,便有中國學者指出,印度對中國實力及意圖有疑慮,有意在南亞等地區制衡中國。

另一方面,儘管經濟及軍事規模不敵中國,在奉行印度教民族主義的總理莫迪(Narendra Modi)帶領下,印度不斷試圖重新劃定多條戰線上的邊界。針對中國問題,莫迪則有望得到北京大敵——美國的支持。

印度儼然成爲美國維持亞太地區力量平衡的戰略伙伴,在軍演軍備銷售、核能、國土安全及高科技產品銷售等多個領域與美合作,與中國邊境的紛爭更有拉近其與美關係的功效。

美國南亞事務最高外交官威爾斯(Alice Wells)指出,這些小規模衝突顯示,中國試圖以其對南海問題的做法表明立場。她不久前向大西洋理事會(Atlantic Council)表示,「我認爲,那些幻想『中國侵略只是說說而已』的人需要和印度對話。」

然而,學者也提到,中印皆爲新興經濟大國,對共同經濟利益的需求應超過邊境領土。因此近來雙方衝突僅登上印度媒體,中國媒體則相當安靜,兩國政府也未出面指責。衝突僅限於肢體碰撞及丟擲石頭,也許正符合雙方戰略。

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