英國發現4.6億年海蔘 狀似燈泡
英國威爾斯（Wales）出現世界上最古老的完整海蔘化石，而發現化石的是一位外籍科學家Botting博士，這項研究成果已經發表在國際古生物學期刊上。海蔘雖然是海底常見的棘皮動物，但因爲外殼很軟，能夠形成化石的礦物骨板非常不發達。
▲英國威爾斯竟出現世界上最古老海蔘化石。(圖／取自化石網)
據《化石網》報導，Botting博士向記者展示這塊來自於4.6億年前的海蔘化石，和現在海蔘長長的身體很不一樣，最古老的只有一個硬幣大小，口腔周圍密佈着骨板，仔細一看，和現在的燈泡有點像。除此之外，這塊海蔘化石還能清楚地看到身體兩側有觸角，有點類似現在的海星和海百合。專家據此判斷，在遠古年代，海蔘和海星、海百合可能有同一個祖先。
Botting博士表示，威爾斯在奧陶紀（距今4億多年）時期是一個火山島湖，古老海蔘化石的地層在火山岩上，當時可能發生火山爆發，大量生物被殺死；海蔘成爲入侵者登陸這片領土，不久就遭遇了地震，土石流快速地將它們埋藏，封存至今。
報導指出，目前全世界只有10個地點發現了海蔘化石，而其中保存完整的更是少之又少，此前最古老海蔘來自4億1000多萬年前，由澳洲專家發現。