中超聯賽第一階段更“真實”
球風務實的上海海港外援穆伊（中）幫助球隊提升中場實力。IC供圖
隨着國家隊在上海展開集訓，中超聯賽第一階段5輪比賽全部結束（其中兩場延期），山東泰山和上海海港同以3勝2平積11分的戰績分列廣州、蘇州賽區榜首，而聯賽多年霸主廣州隊和一向爭強好勝的北京國安隊開局不順暫時未能進入爭冠行列。
這樣的結果並沒有讓球迷感到意外。今年是中超聯賽嚴格執行財務政策的第一年，中國足協希望用“限薪”、“限投”的嚴厲手段來抑制聯賽的不正常發展，在體育產業遭遇行業經濟危機的背景下，“燒錢”已成往事，中超聯賽的真實面目隨着比賽的進程愈發清晰：教練的排兵佈陣、臨場調配，球員的戰術執行、比賽態度，都是決定比賽勝負的重要因素——更加“用心”的聯賽在很大程度上彌補了超級外援離去的“視覺損失”，一個真實的中超聯賽，纔會有堅定的羣衆基礎和健康的上升空間。
以具備奪冠實力的上海海港爲例，儘管“綠巨人”胡爾克離隊，但新引進的澳大利亞國腳穆伊功底極爲紮實，與當前中超務實的球風完全匹配。穆伊和奧斯卡兩人在攻防兩端協同作戰帶來的直接收益，是讓球隊的戰術變得更加靈活：本土球員呂文君和王燊超在兩個邊路的活動收效甚佳，呂文君後點包抄更是交出5輪3個進球優秀成績單，球隊新主帥萊科的潛心鑽研功不可沒。
此外值得一提的是“忍痛”轉型的河北隊——聯賽前5輪，河北隊2勝2平積8分（1場比賽延期）排名聯賽中游，對於這支曾經的“土豪球隊”而言，如今的每一場比賽都像是一種歷練，球員們已經習慣了沒有超級外援可以依靠、只能靠團隊拼搏贏取分數的日子：新主教練金鐘夫的認真態度讓球員佩服，老將張呈棟以及尹鴻博、王秋明、胡人天，都在這個賽季承擔起更重要責任，按照俱樂部的說法，“球隊困難時期，凝聚力就是戰鬥力的保障”，而這正是中國足球需要堅持的原則。
此外從中超聯賽第一階段U23球員的整體表現不難看出，自2017賽季開始推行的U23政策再次到了需要調整的階段——在聯賽前5輪比賽當中，各隊都有實力不俗的U23球員可以撐滿全場，但相對出彩的，只有山東泰山隊高中鋒郭田雨。
得益於教練組的信任和強大的中場支持，22歲的郭田雨這個賽季狀態已有明顯提升，前5輪兩粒進球已排進本土射手榜前三——以郭田雨自身實力和山東泰山隊戰術體系兩層面分析，即便沒有U23政策加持，這位國奧高中鋒也能在球隊爭得首發位置。
中超聯賽U23政策的推行目的，是爲了給23歲以下球員提供更多的出場時間，更直接的說法是爲國字號各年齡段球隊培養人才（U19國青、國奧），但以國際足壇標準考量，U23球員已經無法算是“年輕球員”：20歲征戰聯賽成名，22歲便可獨當一面，23歲儼然頂級球星纔是正途，而需要“政策照顧”才能出場的中超U23球員其實力已有公論。換句話說，U23政策若不在年齡方面修改限制（如修改爲U20政策），在新賽季的存在價值將進一步縮減，而U20政策的對象，正是衝擊2024年巴黎奧運會的U20國青隊——本賽季主教練成耀東帶U20國青整隊參加中乙聯賽，雖然鍛鍊效果還要根據比賽表現進行判斷，但在亞洲橫向比較，中國的U20國青實戰能力還無法與第一集團球隊相抗衡，留在中超、中甲球隊當中的U20適齡球員，也還在板凳上等待着一個極爲難得的出場機會。
本賽季中超聯賽以及歸納到職業聯盟籌備組並行運營的中甲、中乙職業聯賽，是中國足球職業聯賽盡力迴歸“正常”軌道的一個起點，從這個起點出發不難，難的是找準自身定位、儘量少受外界干擾、沿着正確的方向（《中國足球改革發展總體方案》）一直前進。
本報北京5月17日電