12強賽考戰略：國足“算人”不如“算自己”
儘管國足如願與阿曼、越南隊同組，但征戰12強賽的整體難度並未因此降低：日本、澳大利亞、沙特、阿曼、越南5支球隊沒有一個“軟柿子”，國足若想排名小組前三至少爭取到附加賽資格，不但需要壓制阿曼隊和越南隊，還必須擠掉澳大利亞或者沙特隊，換句話說，單場戰勝阿曼隊、越南隊的3分固然重要，從澳大利亞隊和沙特隊甚至日本隊身上搶下哪怕1分更爲關鍵。
國足球員目前全部完成隔離返回各自俱樂部等待聯賽啓動，他們將於8月中旬重新集結。9月2日，國足12強賽首戰客場挑戰澳大利亞隊，目前能夠得到的利好消息是澳大利亞隊大概率無法在主場作戰。6月初澳大利亞足協宣佈悉尼FC、墨爾本城和布里斯班獅吼3支澳超球隊退出本賽季亞冠聯賽，便是因爲主客場賽制與澳大利亞政府入境隔離政策發生衝突，時至今日，澳大利亞政府疫情管控措施更加嚴格，外國球隊前往澳大利亞比賽並不現實。而以賽會制形式進行的40強賽第二階段比賽，在科威特賽區作戰的澳大利亞隊成績尚可但比賽質量欠佳（同組第二名科威特隊未能進入12強賽），缺乏明星球員是這支澳大利亞隊與上一個週期相比實力下滑的重要原因。
中立場地作戰、澳大利亞隊狀態不佳，這顯然是國足“搶開局”的最好機會，但比賽結果將由國足自身戰術及臨場發揮所決定——加快反擊速度是對付澳大利亞隊相對有效的攻擊手段，武磊、費南多、阿蘭都有用武之地，主教練李鐵需要考慮的，是如何給鋒線尖刀留出足夠發揮空間。
事實上真正“兇險”的比賽，是國足9月7日和10月7日連續兩個主場（先後對陣日本隊、越南隊）之後，10月12日客場挑戰沙特隊的比賽——沙特隊在亞洲足壇野心之大，不亞於日、韓兩隊，自1994年美國世界盃算起，沙特隊還從未缺席過任何一屆世界盃決賽圈比賽。上屆俄羅斯世界盃亞洲區12強賽，沙特隊與日本、澳大利亞、伊拉克、阿聯酋隊同組，最終力壓澳大利亞隊以小組第二身份直接出線（澳大利亞被其擠至附加賽）；本屆亞洲區40強賽，沙特隊能在塔什干客場3∶2力克烏茲別克斯坦隊（主場3∶0完勝），已經具備與亞洲四強（日本、韓國、伊朗、澳大利亞）直接對抗的實力。更何況在利雅得主場對陣國足，沙特隊沒有理由放鬆。
因此對國足而言，除了透徹研究對手，更重要的還是打造最利於自身發揮的戰術體系——原本國足實力確實不強，但在歸化球員大批加盟之後上限提高不少：一旦自帶戰術體系的中鋒卡爾德克明年1月完成轉籍手續，國足中前場的戰鬥力即便遇上亞洲頂級強隊亦有一戰之力。
最爲理想的狀態，是阿蘭、費南多、艾克森、卡爾德克可以同時上場，4人技術特點各有不同，相互之間可以形成交叉火力，無論對日本還是沙特隊（與澳大利亞隊兩場比賽均在今年完成），都具備依靠個人強突扯開對手防線的打擊能力——對於12強賽而言，每支球隊10場比賽戰略價值基本相同：上屆12強賽，國足曾在前4場比賽只拿1分的極端情況下，後6場比賽拿到11分最終與小組晉級線只差兩分，賽後覆盤，倒數第三場客場2∶2戰平敘利亞隊成爲出局主因。
有前車之鑑，國足當更加清楚每一場戰鬥的戰略目標，2022年4場較量纔是容不得半點疏忽的重中之重：1月27日客戰日本、2月1日客戰越南，3月24日主場迎戰沙特，3月29日客場挑戰阿曼——這4場時間跨度兩個月的惡戰，不但決定國足能否有機會出現在2022年11月開幕的卡塔爾世界盃上，還將對中國足球“開放歸化”、“聯賽讓路”等一系列“頂層設計”給出成功與否的答案。
本報北京7月5日電