22歲智力巔峰 美大學研究：人從27歲後開始變笨
▲蒂莫西擔任弗吉尼亞大學教授，主要進行認知和老化研究。(圖／取自弗吉尼亞大學)
美國弗吉尼亞大學研究發現，人類的智力在22歲時達到顛峰，而推理能力、思考速度在27歲就會開始走下坡，但從學習獲得的知識能力到60歲還不會衰退。蒂莫西索爾特豪斯(Timothy Salthouse)根據研究結果，建議提早採取預防年老智力退化等措施，其他和年齡有關的病症也該提早治療。
蒂莫西帶領團隊，研究時間長達7年，共對2000名18歲至60歲的男性和女性進行調查，受試者被安排進行智力衰退和老人癡呆症的測驗活動，內容包含圖形猜謎、重複描述字詞和故事細節，以及辨認字母和符號類型等。
據研究報告指出，測試題目總共12項，其中在9項獲得最高分的平均年齡是22歲；值得注意的是，在邏輯推理、反應速度和空間想像力3項測試結果，27歲的受試者平均得分首次低於先前的最高平均分，出現明顯智力倒退；此外，一般人到37歲記憶力會明顯變差，而所有能力在約42歲開始走下坡路。
蒂莫西表示，50歲以上的民衆中，將近一半的人不清楚智力衰退的主要原因，透過受試者在詞語和常識測試中發現，經由學習知識所累積的能力到60歲會開始提升，這份研究發表在《衰老神經生物學》學術期刊。