伯明翰大學研究：新冠病毒令患者免疫系統攻擊自身組織或器官

新冠疫情暴發至今，患者的臨牀表現仍有很多待解的問題。此前的觀察已發現，無論是在確診後治療期間還是出院之後好幾個月裡，COVID-19與多種意想不到的症狀有關，其中即包括格林-巴利綜合徵、心肌心包炎等症狀。

目前尚不完全清楚導致這些症狀的原因，但科學家們提出一種可能性，新冠病毒觸發了一種自身免疫過程，使免疫系統被誤導，轉而攻擊自身。據英國伯明翰大學官網報道，由該校領導的一項最新研究發現，許多COVID-19患者會產生攻擊自身組織或器官的免疫反應。

這項研究於近日發表於Clinical & Experimental Immunology，研究團隊來自伯明翰大學，通訊作者系伯明翰大學免疫學和免疫治療研究所教授及臨牀免疫學名譽顧問Alex G.Richter。伯明翰大學官網介紹，Richter一直帶領伯明翰大學的一個專家團隊開發一種SARS-CoV-2抗體測試。

這項最新的研究調查了84名新冠患者，包括檢測時正處於重症期的COVID-19患者、處於恢復期的重度患者和不需要住院的輕症患者。患者的研究結果與32名對照組進行了比較，對照組因非COVID-19的其他原因接受重症監護。

自身抗體是免疫系統產生的一種抗體(一種蛋白質)，它直接針對個體的一種或多種自身蛋白質，可導致自身免疫疾病。在某些情況下，感染會導致自身免疫性疾病。值得一提的是，早期數據已表明，SARS-CoV-2感染可引發長期的自身免疫併發症，也有研究提到，SARS-CoV-2感染與包括格林-巴利綜合徵在內的一些自身免疫疾病相關。

Richter及其同事完成的這項新研究發現，COVID-19患者體內的自身抗體數量高於對照組，且這些抗體持續時間長達6個月。和對照組比較還發現，非新冠病毒感染者自身抗體表現更爲多樣，相比之下，COVID-19組的自身抗體則相對有限，包括皮膚、骨骼肌和心臟抗體。

研究團隊還發現，從血液中看，重症COVID-19患者的更有可能存在自身抗體。

Richter教授解釋說，“我們發現的抗體與那些導致皮膚、肌肉和心臟多種自身免疫性疾病的抗體相似。”

她表示，“我們還不知道這些自身抗體是否確實會導致患者出現症狀，也不知道這是感染後的普遍現象，還是僅僅是出現在COVID-19之後。這些問題將在我們接下來的研究中得到解決。”

論文作者之一、伯明翰大學免疫學和免疫治療研究所所長David Cameron Wraith教授補充表示，“在這項對一系列不同組織的詳細研究中，我們首次表明COVID-19感染與選擇性自身抗體的產生有關。”他認爲，需要做更多的研究來確定這些抗體是否會導致SARS-CoV-2感染的長期後果，從而能夠進行鍼對性的治療。