測試農藥四度中毒 興大「植物神醫」蔡東纂獲師鐸獎
國立中興大學植物病理學系教授蔡東纂被農民視爲「植物神醫」，任教興大34年，研發「蔡十八菌」及「谷特菌」，推廣成套的農業管理機制，輔導上萬農民，啓發無數學子對農業的興趣，榮獲今年度「師鐸獎」最高層級總統獎的肯定。
從小講義氣蔡東纂，立志幫助弱勢，長大後考上濟世救民的醫學院，但顧慮家庭經濟而放棄，進入中興大學植病系就讀後，受到許多恩師的啓蒙，一頭裁進植物病害的研究，對於提升農產品品質、增加市場競爭力有顯著的貢獻。
▼蔡東纂教授榮獲今年度師鐸獎。(圖／取自中興大學官網)
蔡東纂輔導農民的足跡踏遍全臺，幾乎全年無休，課堂、研究室和農民田裡是他最常出沒的三個地點，長時間南北奔波，光是車子就已開壞過好幾輛，但他仍樂此不疲，只希望將一身的本領傳授給學生跟農民。
蔡東纂表示，真正想要投入農業是進入大學以後，當時受到許多老師的啓蒙，發現務農需要相當多的技術，退伍後回到母校中興大學任職，時常跑田裡，遇到很多農民的問題，不懂的就請教校內老師。他說，興大的好處是農學院有很多專門人才可請教，功夫也因此慢慢累積而來。
蔡東纂曾因測試農藥，4次中毒昏迷，深感農藥之害，因而致力推廣「農藥肥料減量之安全高品質管理模式」，以他研發的「蔡十八菌」和「谷特菌」加上適時適量的用肥施藥，能有效達到農藥肥料用量減半，不僅降低生產成本，兼顧產品及農民的安全，並且保護生態環境，一舉數得。
他強調，「蔡十八菌」和「谷特菌」只是一種輔助，可以促進根系的生長與減低病蟲害的發生，同時讓肥料吸收更爲完整，也可減少農藥的使用，但務農更重要的是整套的肥培設計、風險評估與農田管理，才能生產出安全且品質又好的農產品。
有效提高農民的收入是蔡東纂20多年來努力的目標，2009年7月他在農民的支持下成立「臺灣安全高品質農業推廣協會」，結合作物生產技術、農園管理與行銷通路等專家學者，定期開設開農民講堂，系統化提供農民專業諮詢，並提供農民產銷上的協助。