雌響尾蛇體內「留精」5年 生下19只蛇寶寶
受精需要精子與卵子的結合，正常狀態下，精子在女性生殖道內可存活40-80小時；但美國科學家最新研究卻發現，一種叫做「東部菱背響尾蛇」雌體卻能夠保存儲精液至少5年，等到時機成熟生育下一代，如此特殊的構造也令研究員嘖嘖稱奇。
科學家在佛羅里達州捕捉到一條東部菱背響尾蛇（學名Crotalus adamanteus），飼養了5年時間，在此期間這條雌蛇都未與其它雄性接觸過，但神奇的事卻發生了，2010年末，這條雌蛇竟然生育了19條小蛇。
美國北卡羅來納州大學的沃斯(Warren Booth)提取雌蛇和幼蛇體內DNA進行研究分析，想要探究其中的奧妙。沃斯過往也研究過「無性繁殖現象」，該現象被稱爲「處女生育」，指不用透過精液雌蛇就能生育後代；但在最新研究中，雌性東部菱背響尾蛇幼體攜帶着與母體不一致的基因，表示這條雌蛇是在被捕獲之前就已經受精了。
這次的研究也間接證實了爬行動物的確擁有能存儲精液的「特異功能」，科學家也將持續探究牠們到底是如何能夠無性繁殖、雌性長時間體內存儲精液。
▼科學家發現東部菱背響尾蛇雌體，能夠儲存精液5年。(圖／翻自foxnews.com)