敢死隊落選 張榮發「臺籍日本兵」生涯磨心志
張榮發從1968年開始打造長榮王國，如今該集團不但橫跨海陸空運，更在全球打響名號。不過事實上，他並不算「天之驕子」，一路走來也曾歷經同伴拆夥、火燒船、借錢無門，甚至被「運費同盟」抵制等窘境，最後能夠反敗爲勝，其實都和他年輕時的軍旅生涯有着莫大關係。
張榮發曾在自傳中提到，在他17歲時，因爲怕被同學嘲笑，因此懵懵懂懂跟着人家「趕流行」，跑去參加日本政府的「神風特攻隊」徵選，也就是後來俗稱的敢死隊，任務則是有去無回的自殺式攻擊；當時特攻隊員還得經過考試，幸運的是，這位航運界傳奇人物並未選上，但隨着戰爭持續，張榮發後來仍被徵召當「日本兵」。
自此，張榮發的軍旅生涯苦日子纔剛開始，由於他身爲「臺籍」日本兵，因此常常成爲軍中長官修理的對象，目的就是要逼他服從，期間所出的任務更是「非常人」，動輒就揹着重達60公斤的彈藥箱翻山越嶺，不但傷痕累累，心裡更是煎熬。
與時下年輕人當兵不同的是，20歲不到的張榮發，除面臨體能上的折磨外，在那戰亂的年代，每天相處在一起的「同梯」隨時可能陣亡，生離死別的心理壓力，常常讓衆人在晚間掩被哭泣，不過，日子久了，他也開始適應，甚至學會苦中作樂。
張榮發曾坦言，軍中磨練雖苦，戰爭也很殘酷，但當時的訓練確實對他人生有很大幫助，不僅磨練出解決問題的能力，也讓他能樂觀看待事物，事實也證明，張榮發在往後數十年的創業生涯中「關關難過關關過」，即使面臨各種挑戰，最終仍能反敗爲勝。