抗疫求生 臺南蘭農搶攻香莢蘭市場
臺灣蘭花產業聯盟發展協會發起人吳明坤錶示，今年蘭花市場流行中小品或有香味的蘭花，方便擺放觀賞。（劉秀芬攝）
受新冠肺炎疫情影響，蘭花外銷市場受挫，部分蘭農迎合國內市場需求，改種較受歡迎的續花性、桌上型觀賞品種，臺灣蘭花產業聯盟發展協會與長榮大學合作，以臺南山上區爲基地，推廣種植高經濟價值的香莢蘭，希望帶動地方創生，將山上區打造成香草王國。
天然的香草莢被譽爲「黑金」，國際市場價格每公斤400美元以上，臺灣引進香莢蘭種植已10多年，不少蘭友少量試種。臺灣蘭花產業聯盟發展協會理事長吳柏昌表示，以臺灣蘭友種植技術，種植香莢蘭的困難度不高，沒有大量栽種原因，主要是投入成本高，不熟悉通路市場。
3年前臺灣蘭花產業聯盟發展協會與長榮大學、山上區公所合作，推出「世界香草鎮─山上地方創生計劃」，擬在山上區成立香草學院及栽種園區、合作社，培養產業人才，成立品牌搶攻香料市場。雖然國發會兩任主委都對此創生計劃大表讚賞，但目前尚無資金挹注。
吳柏昌說，香莢蘭是高經濟價值作物，農友也很感興趣，但初期投入成本高，要大面積投入種植的話，農友多少希望能有經費補助，但以農委會給香莢蘭的設施補助額度，1年面積只有5公頃，僧多粥少。
山上區 大力推廣種植
雖然沒有經費補助，臺灣蘭花產業聯盟發展協會仍大力向蘭友推廣種植，吳柏昌說，要以香草帶動創生，總是要先做出成果，讓農友看到並願意加入，目前協會蘭農試種面積約有3公頃，蘭科植物園今年也將再擴建一溫室展示區，與長榮大學合作的園區預計設在山上水道花園博物館旁，希望能成爲培訓人才、展示基地。
山上區長餘基吉表示，山上區農產豐富，但說到鳳梨，大家想到關廟，說起芒果，比不上玉井有名，唯有香草，有機會成爲山上區農產代名詞。3年前公所就開始媒合長榮大學與長潁農業提出香草鎮創生計劃，雖然中央未核發經費，地方會持續推動，希望政府能給予資源及鼓勵，讓農民安心改種香莢蘭。