可食用「環保水球」問世 英國學生以低成本奪發明獎！
▲英國學生只用不到10元臺幣，就做出了可食用的環保水球(圖／designboom)
英國有三位學生，憑着他們合力發明的可食用水球Ooho，獲得了2014年Lexus發明獎(Lexus Design Award)的榮耀。有了這項發明，往後喝完瓶裝水就可以直接帶回廚房煮食，減輕環境的負擔。
日常生活中最常見的回收物品，非塑膠容器莫屬。雖然人們多能做到回收再利用，但到資源回收場實地訪查會發現，來不及處理的寶特瓶，仍佔了回收廠極大的面積。美國環境運動推行者克里斯‧喬登(Chris Jordan)表示，在美國，每分鐘丟棄的寶特瓶量就高達200萬個。
爲改善此現象，英國三名學生(Rodrigo Garcia Gonzalez, Pierre Paslier and Guillaume Couche)發明出了可食用寶特瓶，他們把這項發明取名爲「Ooho」，並以此獲得了2014年Lexus發明獎。
Ooho是一種水珠狀的儲水容器，不但成本低、環保易分解，還可以烹煮食用。他們說，他們的靈感來自於包圍蛋黃的薄膜，這層物質能夠隔絕蛋黃與蛋白，並使蛋黃維持圓形。他們以此爲基礎，將氯化鈉與藻酸鹽混合，做成加厚球體，只用了簡單的食材、微薄的成本，就做成了外表膠狀，內部含水的小水球。
其實，這種將水夾在薄膜中的技術(spherification)，最早出現於1946年，1980年代，匈牙利物理學家與烹飪狂熱者尼可拉斯‧柯提(Nicholas Kurti)將這種表面膠化成球的料理方法，訂名爲「分子料理學」。這種烹飪技術，直到近年來被西班牙廚師elBulli推廣後，才廣爲世人所知。英國學生的發明，可說是spherification的進階版。
發明此項技術的學生洛迪哥(Rodrigo Garcia Gonzalez)表示「我們將改進版的spherification用於盛裝生命中最重要的物質──水。」被問到爲何將發明取名爲Ooho時，洛迪哥迴應「它看起來不是圓圓的嗎？這就是我們命名的依據！另外，這也是很多人看到它的第一眼會發出的聲音。」
「而且，更重要的是，O(eau)在法文裡有水的意思。」他說。
雖然目前礦泉水公司不打算改而生產Ooho，但目前已有公司願意生產可食用包裝(Wikipearl)，讓這項產品進入市場。屆時在市面上將可購得此項全食食物。不過食用時可能會產生一些問題，就是在咬破的瞬間，水可能會噴得到處都是。
雖然目前Ooho還有待改善，但學生的創意實在令人佩服，若照此發展下去，在不久的將來，或許可取代寶特瓶，成爲保護地球的綠色新產品。